Перебежчик

— Пока нет, — Дракон вдруг снова повысил «температуру», но теперь до более-менее приемлемой. Мозг Филу больше не выжигало и не вымораживало. Грин посчитал это жестом доброй воли. Во всяком случае, ему хотелось на это надеяться.

— Вот именно — пока не можем! Но очень скоро…

— Чего ты хочешь, человек? — перебил его Дракон.

— Я сказал, оставь нам нашу Землю.

— Землю, на которой уже сейчас проживает миллиард потенциальных Драконов? Землю, на которой через полвека не останется ни одного человека, которого я смогу подчинить своей воле? Землю, населенную опаснейшими конкурентами? Ты об этом просишь?

— У тебя нет выбора, — заявил Грин, отлично понимая, что на это ответит Дракон. Выбор в такой ситуации выглядел несложным — уничтожить Землю-216 к чертовой матери. И у Дракона для этого имелись все возможности.

— Я вижу твои мысли, человек. Да, уничтожить вашу Землю будет самым разумным и гуманным вариантом.

— Ага, очень гуманно, — на этот раз у Фила все-таки получилось невесело усмехнуться. — Гитлер просто жалкая тень в лучах твоего гуманизма.

— Хозяин должен быть один — Великий Дракон. Если хозяев будет шесть миллиардов, сотни миров погрузятся в хаос безвластия.

— Мы не претендуем на твои миры! Оставь нам этот, и разойдемся.

— Вопрос времени. Очень скоро вы захотите большего и начнете поиски новых миров. Моих миров. Я не могу оставить вас в живых. Вы будете уничтожены вместе со своей жалкой планеткой.

— Это твое «заднее слово»? — Грин холодно усмехнулся. — Ладно, Дракон, пеняй на себя. Какой бы ты ни был Великий, но ты допустил серьезную ошибку, когда вышел со мной на связь!

Великий Дракон не ответил. Виртуальная бездна перед внутренним взором Грина подернулась серой туманной дымкой…

Однако вовсе она не исчезла. Филипп не позволил Дракону закрыть канал связи. Грин вклинился в этот канал, словно сверхпрочная распорка, и теперь мешал Дракону закрыть дверь в его «великое» сознание.

Филипп чувствовал, что Дракон старается во что бы то ни стало закрыть брешь, что он прилагает для этого гигантские усилия, но ничего не может поделать с упрямым человеком. Неимоверное напряжение нарастало в геометрической прогрессии, но от этого натиска воля Грина лишь еще больше укреплялась, приближаясь к алмазной твердости. И причиной такой стойкости Фила, как ни странно, стал не героизм избранного, не сверхчеловеческие задатки мессии. Какой из обычного инженера Гриневского мессия? Нет, Филиппом руководило простое человеческое качество — запредельное, неимоверное, безмерное упрямство. Фил категорически не желал сдаваться. Но вовсе не потому, что возомнил себя героем всея Земли и Солнечной системы. Просто уперся, как баран, и точка!

«Но ведь шансов почти нет! — нервно сказал голос извне. — На что ты надеешься?»

«На вас и на себя, — борясь с навалившейся многотонной тяжестью, ответил Грин. — На индиго. Если не мы, то и никто. Мы должны заставить этого Дракона передумать. Не знаю как, но должны!»

«Нет абсолютно никаких логических оснований для того, чтобы Дракон изменил свое мнение, — заявила провидица. — Он прав по всем пунктам. Мы для него потенциальные конкуренты. Мы реальная угроза его империи. Он не передумает никогда».

«Теана! — позвал Грин. — Ты наш ключ к успеху! Как тебе удалось избавиться от „драконьего ошейника“ и остаться при этом в живых?»

«Я не избавлялась, энергетический контроллер по-прежнему во мне, и он работает. Если кто-то из ваших охотников воткнет мне в темя заточку, я покроюсь светящейся паутиной, прежде чем умереть. Все, как обычно. Я сумела войти в вашу мыслесеть, когда научилась игнорировать приказы контроллера. Было трудно, но я справилась, когда поняла, что этот прибор несовершенен и его можно обмануть. В результате он мне даже помог. Когда я вхожу в мыслесеть индиго, контроллер воспринимает это как сеанс связи с одним из Старейшин Клана виверр и блокирует для моих сородичей прослушивание моих разговоров с вами».

«То есть, Дракон врет? — уцепился за мысль Теаны голос извне. — Мы все-таки способны перехватить управление его армией, если взломаем все контроллеры?»