Перед бегущей

Звери оказались в клетке. Теперь надо было надеяться, что их не будут сразу уничтожать.

С двух сторон появились машины, которые оказались около решеток. Из них выскочили невиданные до сих пор существа. Они были ярко-красными, подобно гендельсам, и в то же время их вид напоминал медведей с длинными когтями и огромной головой с широкой пастью. Какие у них были зубы или клыки, можно было только догадываться.

Красные медведи были не менее трех метров ростом. Они рассматривали попавшихся зверей, а затем четверо из них приподняли решетку и оказались в клетке вместе со зверями. Попытка напасть на медведей со стороны черных тигров скорее напомнила бы нападение кошки на человека. Было очевидно, что медведи не испугались вида тигров. Они о чем-то переговаривались на непонятном языке, а затем двинулись на хийоаков.

Надо было выработать тактику поведения. И на это не было много времени.

- Мы не должны выглядеть ручными. — прорычал Айвен, а затем его рычание прекратило носить характер речи. Тоже самое сделала Авурр, а по мере приближения медведей хийоаки пятились назад и рычали все сильнее.

Когда они оказались почти у самой решетки, рычали все четверо. Медведи приближались, иногда говоря друг другу какие-то слова. Айвен рванулся вперед, в попытке пробежать между медведями, но попался в руку одному из них. Неуклюжий на вид, медведь оказался на редкость ловким и гибким. Он схватил Айвена своими руками, прижал его шею к своей груди, а второй рукой зажал все лапы, так, что Айвен не мог вырваться, не применяя своей настоящей силы.

Через несколько минут точно таким же образом были пойманы и остальные. Айвен все еще рычал, иногда вставляя слова. В основном требующие соблюдения осторожности и не проявления особой агрессивности.

Хийоаки оказались в клетке в одной из машин. Некоторое время они вели себя как звери, но постепенно успокоились и легли на дно. Айвен оказался впереди и смотрел за действиями медведей, один из которых сидел за управлением машиной, а другой просто был рядом. Он иногда поворачивался к клетке, и тогда Айвен поднимался и начинал рычать. Медведь говорил несколько слов и отворачивался. Мак не понимал слов, но в них была попытка успокоить зверя. Через несколько километров дороги по тоннелю машина въехала в лифт, а затем поднялась на четвертый уровень.

Теперь она ехала не в тоннеле, а по широкой улице. Дома были не такими, как у ликанцев. Они все достигали потолка и словно сливались с ним. Архитектуры с этой точки зрения никакой не было. Единственными украшениями были различные балконы и окна, которые не были стандартными.

Машина проехала по улицам четвертого уровня и въехала в одно из зданий. Через несколько мгновений стало ясно, что это не что иное, как биологическая лаборатория. Это означало, что до раскрытия их секрета совсем недалеко. Достаточно произвести анализ генокода, и все станет ясно. Клетка была выгружена, после чего машина уехала, и остался только один красный медведь. Он прошелся около клетки, затем взял скамейку, которая для обычного человека могла оказаться столом, и сел рядом.

Айвен тихо рычал. Авурр, Дик и Сайра только смотрели на медведя. Тот сидел, ничего не делая, и только рассматривал хийоаков.

Прошло около двадцати минут. Ничего не менялось. Медведь так и сидел, иногда только меняя позу. Он ничего не говорил, и Айвен постепенно умолкал, а затем начинал рычать, как только медведь делал движение.

Тот заметил это и вскоре начал делать специальные движения, чтобы услышать рычание. Айвен, поняв это, прорычал более громко, а затем отвернулся и лег так, чтобы не видеть красное существо. Его взгляд упал на стену, где была нарисована странная схема. Несколько живых существ, которые Айвену кого-то напоминали, а под ними существо, похожее на медведя, сидевшего рядом с клеткой. Айвен рассматривал картинку и пытался вспомнить, что за звери были на ней нарисованы. Картина была схематичной и чернобелой. Это мешало, но мешал еще и провал в памяти.

Картина существ напоминала перевернутую пирамиду. Сверху четыре существа, под ними еще два, которые по какой-то причине были объединены одним знаком, а внизу одно существо, от которого расходились лучи к шести остальным. Суть схемы была совершенно непонятной, как непонятны были и знаки около рисунков.

Послышался шум, и Айвен, повернув голову, увидел вошедших в зал четырех медведей. Они прошли к клетке. Сидевший около нее медведь, видимо, приветствовал остальных, после чего впятером они стали рассматривать пойманных. Они что-то обсуждали, а затем один из медведей открыл клетку и вытащил из нее одного из хийоаков. Это оказалась Авурр. Клетка снова оказалась закрытой.

Медведи рассматривали Авурр так же, как люди могли рассматривать котенка. Авурр рычала и дергалась.

- По-моему, они ничего не поняли. — прорычал Айвен. — Авурр, пора действовать.

В следующий момент рывок Авурр был таким сильным, что державший ее медведь не смог сдержать ее силу. Авурр оказалась на полу и отскочила в сторону.

- Что дальше? — прорычала она.