Перед бурей

«Это очередной джедайский фокус, или комната сама поворачивается подо мной?» Хэн старался не думать об этом, но его шаги были осторожными, когда он прошел половину пути по стене, или тому, что казалось стеной. Он сделал еще дюжину шагов, и часть пола (стены? потолка?) опустилась вниз, открывая коридор, который выводил из сферы. Пройдя по нему, Хэн зашел в большую комнату в форме пирамиды с тремя стенами, сужающимися кверху. Она была также пуста, как и помещения до нее, и также была освещена каким-то странным сиянием, как будто из-за стен. Свет был такой же холодный, как и воздух.

Хэн медленно вышел в центр комнаты.

– Да, симпатичный домик… Ты проделал большую работу по наведению здесь порядка. Не забудь дать Лейе адрес своего декоратора.

– Спасибо, что пришел, Хэн. Я рад тебя видеть.

Хэн обернулся и увидел, что Люк стоит прямо у него за спиной.

– Знаешь, Люк, ты мог бы и сам прийти к нам.

– Нет, я не мог.

Люк был одет в длинную до пола лоскутную робу, которая, казалось была сшита из различных фрагментов одежды, включая униформу пилота и татуинский пустынный плащ.

– Я надеюсь, вы поняли, почему я вас оставил?

Хэн спросил:

– Объясни мне пожалуйста, что тут происходит? Что это за место? Зачем ты здесь? Почему ты прячешься? Почему ты не хотел, чтобы пришла Лейя?

Люк сказал:

– Лейя хочет от меня чего-то, а ты – нет. На другие твои вопросы придется отвечать долго.

Хэн, нахмурившись, посмотрел вокруг.

– Если предстоит долгая беседа, я думаю, у тебя найдется что-нибудь вроде стула?

Люк улыбнулся, усаживаясь на пол в позу медитации.

– Извини, стульев тут нет. Садись, где хочешь, а я сделаю тебе воздушную подушку.

Он подождал, пока Хэн устроится поудобнее, затем продолжил:

– Как видишь, я могу неплохо спрятаться даже от Лейи. Мне сейчас нужно побыть одному. Надеюсь, что когда вернешься домой, убедишь ее не беспокоиться.

– Продолжай, я слушаю.

Люк кивнул.

– Я не знаю, сможешь ли ты понять. Когда я в первый раз встретил Оби-Вана, он уже больше десяти лет жил отшельником в пустыне. Когда я встретил Йоду, он был отшельником на Дагобахе сотню лет, если не больше. Тогда я не догадался спросить, почему.

Хэн улыбнулся.

– Да, сейчас это уже немного поздно спрашивать.

– Я тогда думал, что они прятались от Императора и от моего отца. Но в этом не было смысла.

– Не было смысла?! Ничего личного, Люк, но, по-моему, прятаться от этой парочки имело еще какой смысл!

– Но почему в пустыне или в джунглях?

– Разве не очевидно, почему?

Люк встряхнул головой.

– Нет. Гораздо легче спрятаться для Хэна Соло – даже с такой ценой за твою голову – чем для сильного джедая. Физическое присутствие джедая – лишь малая часть его соединения с вселенной. Он может изменить лицо, скрыться из поля зрения, но другой джедай все равно будет чувствовать его в Силе. Неважно, находится ли он в другой комнате или в другой звездной системе. Помнишь, когда мы летели к Эндору, чтобы уничтожить щит второй Звезды Смерти?

Хэн кивнул.

– Да, ты сказал, что Вейдер чувствует твое присутствие.

– Я тогда не умел замаскировать свое присутствие в Силе. Но Оби-Ван и Йода были мастерами. Если они могли прятаться от Императора – а они могли – также легко они могли прятаться и на Корусканте, и на личном звездном разрушителе Вейдера. Но если бы они не умели скрыть свое присутствие в Силе, никакое расстояние не спасло бы их от обнаружения.

Хэн предположил:

– Может быть, они прятались в одиночестве, чтобы никто из мирных жителей не пострадал, если вдруг появится Вейдер?

Люк покачал головой.

– Нет. Я нашел настоящую причину этого, когда был на Йавине – это дилемма, с которой, в конце концов, встречается каждый джедай. Я открыл очень важную и тяжелую истину, Хэн – чем сильнее ты становишься в Силе, чем больше ты можешь совершить, тем больше от тебя ожидают, тем меньше твоя жизнь принадлежит тебе.

Хэн развел руками.

– Это и есть решение проблемы? Спрятаться?

– Можешь называть это так. Это лишь один ответ. А есть и другой, еще менее приятный. Хэн, я убежден, что у каждого джедая наступает в жизни момент, когда он должен сделать выбор. Когда вся вселенная давит на тебя, угрожая свести с ума, есть только два способа сохранить мир в душе. Один способ – навязать свою волю всем и каждому вокруг тебя. Второй – скрыться от тех, которые все время требуют от тебя решать их проблемы.

Хэн сказал:

– Что-то я не понимаю.

Люк улыбнулся.

– Представь, что ты дома. Один из твоих детей обижен и плачет, а двое других кричат тебе в оба уха: «я не виноват, это все он (она)!».

Хэн засмеялся.

– Да, так оно и бывает.

Люк продолжил: