Перед бурей (СИ)

Сосредоточение безнадёжно скомкалось. Симона почувствовала, как плеснуло огнём в лицо и шею.

— Не пялься, — сердито сказала. — Мешаешь.

Джонатам, спохватившись, опустил взгляд, и она попробовала снова. Проводник проводи этого парня!..

Она всё-таки достигла нужного состояния. Расширяя внимание, читала эмоции других людей. Отряд… Дальше, дальше… через лес… с безлюдными пространствами очень лёгко, можно мысленно сканировать огромные расстояния, и любой разум виден в них как огонь костра на тёмном берегу. Даже в небольших деревнях всё иначе, а в городах вовсе дальше соседней улицы не разглядишь… Отдавшись ощущению свободы, она забыла об осторожности. С размаху налетела на чужой страх и гнев, и её отбросило обратно в тело.

— Ну как? — Джонатам сидел спиной, но мгновенно почувствовал её возвращение. Эмпат. Ему не обязательно "пялиться", чтобы видеть.

— Плохо, — призналась Симона, поднимаясь. Встрепнула головой, пытаясь вытряхнуть из ушёй тягучий звон. Мир пошатывался вокруг. Она как будто на самом деле лбом налетела на стену.

— Плохо тебе или плохо то, что ты видела? — спросил Джонатам, глядя с интересом. Остатками сверхчувств она ощутила, как дёргает его щёку и даже почувствовала что-то вроде раскаяния. Удар был нанесён с яростью, эти несерьёзные вроде бы царапины будут трудно заживать…

— Да, — буркнула Симона и бросила с кровати его плащ. — Пошли…

Джонатам поймал за плечо, пока она размышляла, не распахать ли ему вторую щёку, легко коснулся прохладными пальцами лба. Звон в ушах усилился и пропал, осталось только лёгкое головокружение.

— Спасибо, — пробормотала девушка. Джонатам, не отвечая, вышел из дома, оглянулся, разыскивая Джурая.

— Между прочим, — Симона догнала его, — в цивилизованных странах мужчины пропускают женщин вперёд!..

— Чтобы поглядеть на них сзади? — рассеянно пробормотал Джо. Она от неожиданности споткнулась, борясь с желанием расхохотаться. — Ну а у нас, в диких землях, принято, чтобы мужчины выходили первыми. Чтобы посмотреть, не затаился ли за порогом какой-нибудь тать… из цивилизованной страны.

Смеяться тут же расхотелось. Понятно, в чей огород камень.

Джурай выглядел невыспавшимся. Он ходил на окраине деревни, оглядывался вокруг, что-то прикидывая. Махнул рукой подошедшим и буркнул приветствие.

— Укрепления думаешь строить? — поинтересовался Джонатам, наблюдая его метания.

— Может быть, — Джурай остановился, с интересом поглядел на него, на Симону. — Выкладывайте ваши плохие новости.

— С чего ты взял, что они именно плохие? — не удержался от вопроса Джонатам.

— По вашим физиономиям всё видно. Так что?..

Джонатам жестом предложил Симоне начать.

— Те, что думали о нас ночью, — заговорила девушка, запинаясь и помогая себе жестами. — Они перешли от размышлений к делу. По ощущению, к нам движется отряд… ну, наверное, в полсотни человек. Они боятся, что неудивительно после вчерашнего светопреставления. Я не знаю, в какой форме выразится их страх.

— Совсем хорошо, — пробормотал Джурай. — Нас пятнадцать. Будь все войями, можно было и с этим числом попробовать…

— Против пятидесяти? — фыркнула Симона. Джурай мрачно глянул на неё, и девушка осеклась. Как-то сразу поверилось, что и пятнадцать войев могут попробоватьпротив полусотни…

— …Но с теми, что есть, мы можем разве что обороняться. Так. Это место для обороны мало пригодно.

— Можно уйти обратно на Лаг-Аргаран и попробовать закрепиться там… — предложил Джонатам.

— Сколько можно ходить туда-сюда, — проворчал Джурай. — Народ и так без сил после всех этих путешествий. Тем более там нечем закрепиться. Алек разнёс всё, что было, обрушил тропы. И воды там нет. И в случае чего оттуда отступить некуда.

— Здесь закрепиться тем более нельзя, — Джонатам впервые оглядел деревню Проклятых с точки зрения фортификации. — Или… можно, но у нас нет нужного для этого времени.

Он моргнул, прогоняя непрошеное видение небольшой ладной крепостцы, то ли воображение нарисовало, то ли вдруг прорезался дар предвидения.

— А если просто уходить по лесам? — робко сказала Симона.

— Не годится, — категорически отмёл Джурай. — Они как раз между нами и дорогой, так просто не обойдёшь. Какие бы петли мы не крутили, нас догонят. Мы одни, пожалуй, ещё ушли бы, но с ранеными… да и селяне не смогут поддерживать наш темп.

— Так значит, бой придётся принимать здесь? — заключил Джонатам.

Дэвани кивнул.

— Ненавижу сидеть в осаде… предпочитаю нападать сам, — и он отправился к домам, окликая людей, раздавая распоряжения.

— Эй, а мне что делать? — растерянно поинтересовалась Симона.

— Пойди отоспись, — посоветовал Джонатам, направляясь следом.

— Ему бы тоже не помешало, — Луиса подошла неслышно. — И чем это вы ночью занимались, что оба не выспались?

Симона вспыхнула и хотела огрызнуться. Целительница внимательно поглядела на неё.