– Это… засос?
Ее рука дернулась к шее.
– Что? Нет. Конечно, нет.
– Кто-то укусил тебя.
Да. Да, Шейн прикусил ее слегка, но с такой пылкостью, с присасыванием и при этом так здорово работал языком, что у нее от удовольствия закатились глаза. Она вспомнила, как перебирала пальцами его волосы и прижимала его голову, поощряя его не прекращать этот поцелуй.
Отлично!
– Наверное, какая-то мошка укусила.
Алан поджал губы, но воздержался от выражения по этому поводу сомнения, которое тем не менее было написано на его лице.
– Ты только сейчас возвращаешься домой?
– Да. – Выглядело это, несомненно, плохо. Она отказала ему в свидании на том основании, что очень занята на работе, что у нее сейчас трудный период и встреча с мужчиной только осложнила бы все.
Но все эти доводы теряли смысл из-за того, что она только сейчас заявилась домой, что была с мужчиной. Может быть, стоило сказать ему, что все не так просто?
Наверное, не стоило.
Как не стоило рассказывать о том, что была свидетельницей призрачного убийства или что в нее стрелял невидимка.
О, а потом был тот бурный секс на полу гостиной Шейна.
И в его душевой…
И в его кровати…
– Работа совсем замучила, – неубедительно добавила Дэни. Она заглянула в свою квартиру. Не было никаких тревожных признаков. И все же она не могла заставить себя переступить порог. – Алан?
– Да?
Дэни посмотрела на него.
– Не хочешь зайти на чашку кофе?
– Ты действительно хочешь выпить со мной кофе или боишься войти одна после того, как кто-то, возможно, проник в твою квартиру?
Проклятие! Он был очаровательным мямлей, да. Но не тупым. Далеко не тупым.
– Откуда ты знаешь о том, что кто-то, возможно, проник в мою квартиру?
– Слышал разговор полицейских.
Так-так. Стало быть, он подслушивал вчера ночью. Это ведь можно объяснить простым любопытством, верно? Потому что Алан не похож на сумасшедшего преследователя. Но Дэни на всякий случай закрыла дверь и направилась назад к лестнице.
По-прежнему без нижнего белья…
– Дэни?
– Возвращаюсь на работу, – бросила она через плечо. «Прошу тебя, не преследуй меня с пистолетом».
Когда Дэни добралась до зоосада и открыла свою машину, чтобы взять сотовый телефон, подъехала Рина.
– Слышала, у тебя вчера была веселая ночь.
– Ты слышала?
Рина кивнула.
– Ты в порядке?
Дэни вздохнула и принялась рассказывать.
Рина в благоговейном молчании слушала рассказ о произошедших накануне ночных событиях, лишь изредка прерывая Дэни, чтобы задать какой-то вопрос или уточнить какую-то деталь.
– Расскажи о том, как вы занимались сексом, – попросила она.
Дэни ошалело посмотрела на нее.
– Я видела убийцу, кто-то вломился в мою квартиру, в меня стреляли, а ты хочешь говорить о сексе? Ты издеваешься надо мной?
– Расставим приоритеты, – невозмутимо ответила Рина. – Ведь ты у нас в полном порядке.
– Да.
– И ты абсолютно уверена в этом, верно? Поразительно, но после такой ночи она, и в самом деле, пребывала более чем в хорошей форме. Даже была несколько озабочена тем, что приходилось контролировать лицевые мышцы, беспричинно растягивавшие губы в улыбку. Очевидно, сказывался результат умелых действий Шейна, несколько раз доведшего ее до оргазма.
– Да, я в порядке.
– Тогда да, я хочу поговорить о сексе.
– Рина.
– Расскажи. Он был хорош?
Дэни не удалось сдержать глупую ухмылку. Хорош – не то слово. Выше всяких похвал. Стоило только подумать об этом, и в ее теле разгоралось желание.
– Да.
– Отличный способ отпраздновать свое повышение.
Ухмылка сползла с лица Дэни.
– Рина, насчет этого…
– Послушай, я тоже со временем получу повышение. Не о чем волноваться.
– Н-да.
– Шучу, – сказала Рина. – Боже, да я шучу. Ну, ты идешь?
– Я подойду позже.
– Как хочешь.
Дэни взглянула на дисплей своего сотового и увидела пропущенный звонок Шейна. У нее сжалось сердце. Она сунула мобильник в карман. Нужно были идти на работу.
На территории зоосада не оказалось ни монстров, ни мертвецов, ничего необычного. В самом большом вольере ее прихода терпеливо ждали слоны с недавним пополнением – четырехмесячным слоненком Бебе, переведенным сюда из детского питомника.
Дэни устроилась поудобнее для ведения наблюдения и записей об особенностях их поведения. Шли часы, и она решила, что все произошедшее вчера – это не более чем очень странный эпизод из сериала «Сумеречная зона». Она не хотела повторения этого эпизода, поэтому, когда позже зазвонил ее сотовый телефон, а потом еще раз, она проигнорировала его, увлекшись наблюдением за слонами, особенно за маленьким Бебе, который изучал хоботом брюхо двухтонной мамаши Элли, требуя молоко.
Так мило, так естественно. Раньше Элли отталкивала слонят, но сегодня просил ее слоненок, и она с любовью обнюхивала его.
Дэни взволнованно следила за ними. Чтобы сохранить свою независимость, она всю жизнь отталкивала от себя людей, вместо того чтобы привлекать и обласкивать. Но сейчас, сидя у вольера и увлеченно наблюдая эту тесную связь между слонихой и ее слоненком, она не находила оправдания своим действиям. Она так долго прикрывалась своей независимостью, что это вообще утратило смысл.