Перед пробуждением

– Доброе утро, Мисато-сан! Могу я просить вас подвезти меня в NERV? Я еще не очень хорошо знаю город…

– Нет.

Синдзи расстроено взглянул на нее. Хмурая женщина безо всякого аппетита жевала свой завтрак, косясь на подопечного:

– Ты чего, друг мой? Какой институт? Тебе с утра надо осваиваться в школе. Туда я тебя и отвезу.

– Что??! Но я же буду сотрудником института! Зачем мне школа?

– С утра школа, потом – одно занятие на спецкурсе в институте. Потом тесты. Привыкай!

Синдзи скис, а Мисато засмеялась:

– Не грусти. Расписание целого класса подогнано под сотрудника NERV. Ты будешь посещать только необходимый минимум уроков. Так что не расстраивай опекуна!

Парень кивнул и улыбнулся: "Подогнано под меня? Ого!"

*******************

После пяти минут стрит-рейсинга Синдзи на слабых ногах вышел из машины у своей новой школы. Было еще довольно рано, но в окнах торчали ученики, нежась под утренним солнцем и, завидев Мисато, несколько парней едва не выпали на землю. Раздались вопли: "Доброе утро, Кацураги-сенсей!!!!" Мисато ухмыльнулась и помахала парням. Последовал новый взрыв радости.

– Сенсей? – изумился Синдзи.

– Да, я тут психологию веду в нескольких классах. По поручению NERV, – уклончиво объяснила Кацураги. Синдзи понимающе кивнул, они попрощались, и спустя несколько секунд болид на колесах с визгом исчез за поворотом.

Представление классу прошло на удивление легко: проснувшаяся головная боль скрадывала волнение и делала Синдзи безразличным к миру. Пробормотав приветствия с рассеянной улыбкой, парень приземлился на свободное место и вдруг обнаружил впереди знакомые голубые волосы: Рей Аянами сидела за партой, глядя в окно. "Занятно, – подумал Синдзи, – в NERV, наверное, не знают, что по утрам делать с младшими сотрудниками и просто отправляют их сюда". Открыв лэптоп, он обнаружил два десятка разнообразнейших вопросов, среди которых было даже приглашение на свидание. Судя по подбору слов, написал его какой-то парень. Синдзи это все проигнорировал и сосредоточился на пояснениях сенсея. Речь шла о Втором Ударе, его последствиях и истории выживания человечества. "Как всегда, главный предмет", – вздохнул парень, краем глаза обнаруживая очередной пошлый вопрос в чате. Синдзи знал и об искажениях пространства в окрестностях пораженной области, и о сложности исследований бывшей Антарктиды. Он внес в блокнот несколько крупиц новой информации и поднял взгляд на Аянами. Девочка не только не писала, но, видимо, даже не слушала. Немедленно пришло новое сообщение:

Синдзи вздрогнул и смутился. Оставив подначку без ответа, он приготовился к громким и раздражающим ужасам перемены.

– Ааааааа!!!!!! Тебя подвозила Мисато-сенсей!!!!!

– Ты откуда сам, новенький?

– Когда празднуем-то прибытие?!

– Знаешь, мы вообще-то новичков лупим, но ты, похоже, нормалек!

Синдзи розовел, улыбался, знакомился, отвечал по мере возможности и одновременно боролся с тошнотворной режущей болью. "Впервой ли?" – думал парень, записывая очередной номер телефона. Постепенно народ разошелся по своим делам, и рядом остались только два парня: высокий в спортивном костюме и вихрастый пониже с очками на пол лица. "Тодзи и… Кенске, кажется", – припомнил Синдзи. Ребята предложили выйти подышать воздухом, что было весьма кстати: от шума перемены начинало мутить.

– Слушай, братан, а чего это тебя подвозила Мисато? – полюбопытствовал Тодзи.

– Ну, я вроде как живу у нее…

– ВААААААА!!!!!! Новенький живет с этой классной училкой!!!!!!!!

Вопль Кенске будто включил в голове Синдзи перфоратор, и парень содрогнулся, предвкушая содержание дальнейшего общения с одноклассниками. Набрав воздуха, он решил сразу расставить кое-какие точки, в пределах "неразглашения", конечно:

– Послушайте… Она психолог и ученый, а мне нужно наблюдение. После моего переезда и подписания договора с NERV я должен постоянно быть под контролем, а Кацураги-сенсей лишь согласилась выполнить эту работу…

Тодзи осклабился, показывая, насколько он верит в эту чушь, но Кенске был серьезен:

– NERV? Ты что, подписался работать в Институт к мозголомам? Подопытной крысой?

– Я не могу рассказать, что я там делаю, – насупился Синдзи, потирая висок, и легко сказал полуправду. – Но, так или иначе, выбора у меня не было. Я, собственно, болен, а только у них есть что-то похожее на лекарства.

– Болен?! Это заразно? – вскинулся Кенске.