Перед рассветом

— Тебе нельзя пока вставать, — дракониха дёрнулась, и Дух отклонил голову назад, увидев её морду и красивые рыжие кошачьи глаза, — раны нестрашные, но их много, очень много. У тебя большая кровопотеря, поэтому тебя морозит. Тебе нужен отдых, восстановить силы. Давай ты мне доверишься? Обещаю, что с тобой всё будет хорошо. Доверься мне, я не хочу применять физическую силу, — проговорила та так, будто просила, а не указывала.

— Хорошо, — парень вздохнул и закрыл глаза.

— Умничка, — к нему снова прижалась морда, — всё хорошо, малыш. Повезло, что ты успел себе оказать помощь, — прозвучал громкий шёпот над ухом, — я так боялась, что ты просто умрёшь от ран, а я бы не смогла оказать помощь, но ты успел себя спасти. Антибиотик вколол, надеюсь он поможет, но…

— Откуда ты знаешь, что такое антибиотик? — прозвучал глуповатый, но для Духа нужный вопрос.

— Эх, малыш, — нос выдохнул тёплый поток воздуха, обдувшего лицо сталкера, — обещаю, я тебе всё расскажу, а пока просто прими то, что я — человек.

— Это трудно, но я попробую.

— Спасибо, — промурлыкала она, — дорогой мой, всё будет хорошо, я позабочусь о тебе. Постарайся расслабиться и выслушать меня…

— Я уже, — улыбнулся сталкер, — огромное спасибо вам за помощь, мне уже стало понятно, что вы переживаете за то, что я могу натворить хрени из-за своей тупости при приступе паники, — проговорил тот голосом дурочка.

— Не надо так говорить, — тёплый воздух снова обдул его лицо, — ты далеко не глуп и…и спасибо, что ты пытаешься войти в моё положение.

— Я одного не понимаю — зачем я вам? Или вы просто из доброй воли это делаете?

— И да, и нет, малыш, — промурлыкала она, — обещаю, всё расскажу. Прошу, только подожди немного. Мне нужно убедиться, что у тебя нет инфекции. Тебе спать надо, это одно из лучших средств от болезней.

— Не всегда, — усмехнулся тот, — многие люди умирали во сне.

— Дурак, с тобой этого не произойдёт, — сказала дракониха серьёзнее, — потому что за тобой ухаживаю я.

— Ладно. Что это я бочку качу на того, кто за меня так беспокоится? Простите.

— Молодец, Арсений, ой…

Фразу мигом разбудила Духа. Тот открыл глаза и хмуро посмотрел на свою спасительницу:

— Не понял…

— Что? Э-э-э-э… Что такое, человечек?

— Не прикидывайся! Я чётко слышал своё имя! — во взгляде драконихи промелькнул тихий страх, она часто заморгала, а парень серьёзно смотрел ей прямо в глаза, уже не боясь и тихо улыбаясь: — Я хоть и не в самом лучшем положении, но мне не страшно докопаться до правды. Откуда ты меня знаешь?

Внезапно, для сталкера, пасть драконихи раскрылась и почти сразу захлопнулась, щёлкнув зубами. Да, стало страшно на миг, но потом понятно, что это просто лёгкое устрашение:

— Я хоть и не стоматолог, — начал Арсений театр, — но у вас, похоже, кариес.

— Учту, — улыбнувшись и чуть посмеявшись, ответила дракониха через мгновение.

Улыбка была точно такой же, как и у его девчонок — забавной, милой, немного смущённой. Для Духа давно стало ясно, что его спасительница — подруга по несчастью с Валей, Светой и Надей, ну или же просто доброволец. Оставались вопросы: «Почему она живёт в какой-то пещере?» «Сколько ещё таких образцов?» «И точно ли её покрывает какая-та группировка военных, раз помощь оказывала она?» Одно ясно точно, что она не из того бункера, где он сжёг часть паучьего роя.

— Ну так, — возобновился разговор, — я получу ответ на свой вопрос?

— Я тебе расскажу, Сень, — лапа тихо погладила его по плечу, — просто…для меня…мне нужно понять… Ты меня не боишься?

— Пока поводов для паники не вижу, — скептично ответил тот, — я не ксенофоб.

— Хорошо, — улыбнулась она, снова погладив парня: — Ты готов мне доверится?

— Пока не знаю, — ответил тот честно.

— Ладно, — вздохнула она, — это придёт…попозже…

— Так, — резко перебил её он, — давайте сначала начнём. Как вас зовут?

— Наташа, — улыбнулась она, обрадовавшись той тактике, по которой парень действовал, — и со мной не надо на «вы». Не старь меня раньше времени. Особенно, учитывая то, что ты мой ровесник.

— Наташа, хорошо, — он не открывал глаза, просто слушая ответы, — вы меня подобрали возле бункера, да?

— Да. Был взрыв, я с друзьями на него прилетела, а там ты.

— Ясно. У вас есть кто-то главный?

— Да, есть, — Наташа улыбнулась, — это я.

— А, — парень открыл глаза, — вот так?

— Да, — она снова улыбнулась, — ну, у нас всё решается коллективно, мы семья, у меня супруг есть, но он ещё такой, непоседа, немного.

— Целая семья?

— Ага.

— Ладно, задам не самый приятный тогда вопрос, — проглотив слюну, заявил он, — вы независимые, но у вас был какой-то центр, где вас создали люди, а вы оттуда сбежали. Я прав?

— Точно, — ответила она уже с напряжением, — нас согнали, как скот, воткнули эти чёртовы сыворотки… Мы больше полугода росли… А эти ублюдки хотели нас поработить с помощью какой-то бактерии или паразита, но не умели с этим нормально работать…необученные… Мы с ними разделались, вышли на свободу и стали жить… — наступила недолгая пауза. К лицу парня приблизился драконий нос: — Скажи, только честно, ты их искал?