Передаю цель...

Заметив офицеров, разгоряченные бегом солдаты в потемневших на спинах гимнастерках, с ручейками пота, стекающего по вискам из-под широкополых защитного цвета панам, заметно прибавили шагу. Старший наряда сержант доложил майору, что обратная проработка следа привела их сюда, в урочище Кара-Тыкен, и что нарушители пока не обнаружены. Он хотел было продолжать поиск, но Кайманов остановил его.

— Пока не торопитесь…

На вопросительные взгляды присутствующих ответил:

— Здесь они. Никуда не денутся. За поворотом — горный отщелок, а в отщелке небольшие пещеры-гавахи. В одном из таких гавахов и сидят. Надо хорошенько подумать, прежде чем их брать.

— Можно ли быть уверенными, товарищ майор, — спросил Пинчук, что здесь именно те, кто отравил терьякеша, и что они обязательно будут нас ждать?

— Полной уверенности не может быть. Но и деваться им некуда. В пути они уже часа три, притомились, да и опасности для них вроде поменьше стало. А лучшего места для отдыха и обороны, я уже говорил, во всей округе не найти.

— Какие будут указания, товарищ майор?

— Задержать нарушителей…

— Это понятно. Каким образом?

— Во-первых, тут должны быть наряды соседней заставы, через участок которой прошли эти двое. Но задерживать следует не сразу: я просил коменданта дать распоряжение нарядам блокировать нарушителей и дожидаться нас — именно в этом месте надо мне кое-что посмотреть… Ага… Вот следы наряда. До камней дошли, дальше нет… Значит, наряд здесь и нарушители недалеко. Выходит, нам тоже нечего тут маячить. Давайте-ка за эту скалку да побыстрей…

— А вы уверены, товарищ майор, что именно те, кто отравил терьякеша, надели армейские сапоги и пришли сюда?

— Пока лишь на девяносто девять процентов…

Кайманов внимательно осматривался, как будто нарочно оттягивая время. Насколько он торопился догнать нарушителей, когда обнаружил следы на КСП, настолько сейчас не спешил.

Что говорить, Кара-тыкен — знакомое место! Скверное место! Как есть «Черная колючка» — загонишь — не вытащишь. Лучшее место для засады… Так кому и для какой цели понадобился этот трюк с армейскими сапогами?

Он заметил, как на гребне скалы качнулась ветка арчи. У ближайшего камня появилась фигура солдата- пограничника. Кайманов узнал его: ефрейтор с соседней заставы.

Сделав знак, чтобы все вышли из сектора обстрела со стороны устья ущелья, Кайманов прислонился плечом к шероховатому, нагретому солнцем камню, подозвал остальных.

— Товарищ майор, докладывает ефрейтор Демченко. Нарушители дошли до отщелка. Младший наряда рядовой Баяджиев наблюдает за ними со скалы. Товарищ майор! Баяджиев сигналит! У нарушителей замечено какое-то движение. Разрешите идти на задержание, товарищ майор.

— Не торопитесь, успеем… Деваться им некуда. Выход из ущелья с той стороны блокирован. Полезут наверх — Баяджиев увидит. Скажи лучше, откуда ты взял, что здесь в отщелке нарушители? Следы-то от армейских сапог?

Вопрос этот он задал лишь для того, чтобы ответ услышал младший лейтенант Пинчук,

— А других нарядов, кроме нашего, здесь не может быть, товарищ майор. — Два наряда в одно место не пошлют, — ответил удивленный ефрейтор. — Значит, нарушители…

— Молодец, правильно, — одобрил Кайманов. — Продолжай наблюдение… Разделимся на две группы, товарищ лейтенант, — сказал он Воронцову. — Мы с младшим лейтенантом Пинчуком пойдем на сближение прежним курсом, а вы с солдатами — в обход и наверх. Как подниметесь, просигнальте, чтобы мы видели. Огонь открывать только в воздух — по моему знаку: брошу вверх камень или комок земли. Брать будем живыми…

— Слушаюсь, товарищ майор, — подчеркнуто четко сказал Воронцов.

Видно было, что это первое в его жизни (так же, как и у Пинчука) задержание.

Они разделились на две группы. Кайманов и Пинчук некоторое время наблюдали, как Воронцов с солдатами карабкаются наверх по едва заметной тропинке — в обход на скалу. Только когда те скрылись из виду — двинулись вперед.

Едва майор оглянулся, чтобы посмотреть, на каком расстоянии идет за ним младший лейтенант, со стороны ущелья ударили выстрелы. Оба мгновенно упали за камни. Кайманов дал знак, чтобы Пинчук не подавал и признаков жизни. Сам. осторожно попытался осмотреться. Ничего не увидев, тоже замер в неудобной позе за камнем.

Томительно потянулись минуты, десятки минут. Если бы не часы, которые Кайманов видел, не поворачивая головы, на руке младшего лейтенанта Пинчука, можно было бы подумать, что прошел час и два. На самом деле не прошло и получаса, как на противоположном склоне качнулись кусты и среди камней показались осторожно спускающиеся по косогору люди… Всего двое… Есть ли еще?.. Что, если этих двоих откуда-нибудь прикрывает третий?..

Кайманов, не меняя положения, подбросил вверх комок земли так, чтобы сигнал увидел лейтенант Воронцов. Тут же над головами нарушителей ударила автоматная очередь.

— Бросай оружие! — вскакивая на ноги, крикнул Кайманов.