Передружба. Второй шанс

– Мне уже двадцать, стерва! – кричит Ася и втирает горсть снега в голову соперницы с улыбкой сумасшедшего бьюти-гуру.

Когда она успела? Как вообще?.. Протяжный визг сотрясает рядом стоящие деревья и пугает стаю черных ворон, заставляя их разом взмыть вверх, чтобы убраться подальше от женских разборок. Лариса вскакивает на ноги и выбрасывает вперед обе руки. Тема, к счастью, успевает схватить и оттащить назад Асю, прежде чем длинные фиолетовые ногти Ларисы доберутся до ее лица. Выскакиваю и становлюсь между Ларисой и Асей в смирительной рубашке марки «Артем Фролов».

– Уйди с дороги! – кричит Лариса и трясет головой, пытаясь избавиться от холодных мокрых комочков, сползающих по ее темным волосам.

– Тебе было необходимо охладить голову, Лара, – произношу я, не двигаясь с места. – К тридцати годам уже следует научиться следить за своим языком.

– Мне двадцать пять!

– Да? Фигово выглядишь, значит.

– Вы, малолетки, совсем оборзели! Артем!

– Думаю, разговор окончен, – ровно отвечает он, но я слышу в его голосе волны зарождающегося смеха.

– Я ведь люблю тебя! – достает последний козырь королева крыс. – Ты же знаешь, что люблю!

– А еще знаю, что не только меня. Идем, Бо, мы ведь в кафе собирались.

Делаю несколько осторожных шагов назад, не сводя глаз с угрозы. Кто знает, что еще Лариса выкинет? Обиженная девушка – худшее несчастье. В такие моменты отключаются все чувства, кроме жажды мести. В темных глазах Ларисы танцуют адские языки пламени. Она резко приседает и сгребает в ладони заледеневший снег.

– Бежим! – кричу я и срываюсь с места. – Нас атакуют! Берегите головы!

Несемся втроем через полянку в сторону дороги. В спину летят снаряды, а из горла вырывается бешеный смех.

– Ненавижу! Ненавижу вас всех! – вопит Лариса.

Добираемся до проезжей части, оставив опасность далеко позади, и одновременно сгибаемся пополам, упираясь руками в колени. Тихое истеричное хихиканье просачивается сквозь хрипы и одышку.

– А я тебе говорила, что она больная, – замечаю я, выпрямляясь.

Тема оглядывается, и от веселья не остается и следа:

– Я думал, мы сможем расстаться по-человечески.

– Для этого нужно быть человеком!

– Все так глупо вышло, – вздыхает он.

– Мне жаль, – тихо произносит Ася, – я не хотела.

– Ты что? – оживает Тема, возвращая улыбку на лицо. – Это лучшее, что я видел в своей жизни. Спасибо, девчонки! Я вам теперь обязан, сделаю все, что пожелаете. Может, начнем с горячего кофе? Здесь недалеко есть местечко, где делают отличный ореховый латте. Я знаком с бариста, он может добавить нам кое-что и покрепче.

В ушах воет сирена, оповещающая о новой гениальной идее.

– Я… мне… – умоляю мозг работать на полную, чтобы сделать все красиво. – У меня есть дела. Нужно подготовиться к семинару по «Международному бизнесу». Ась, ты ведь все уже сделала, да? А я, как всегда, оставила задание на последний момент. Идите без меня.

Ася превращается в ледяную статую, а вот Тему мои слова ничуть не смущают. Он опускает руку на плечо подруги и наклоняется, заглядывая ей в лицо:

– Ась, ты ведь не против прогуляться со мной? Перед тобой я должен извиниться в первую очередь. Лара хотела задеть меня, а не тебя. Так некрасиво получилось, позволь загладить вину.

Ася безостановочно хлопает ресницами и молчит. Кажется, в ее личной программе случился сбой. Ну же, Ася, приди в себя! Может быть, все не так, как было в мечтах, но это шанс. И как же твой глупый гороскоп оказался прав. Она трет кулаками ненакрашенные глаза, а после вымученно опускает голову:

– Я не особо готова к походу в кафе.

– Шутишь? Ты прекрасно выглядишь! – включается дамский угодник Артемий. – Это я не как твой фиктивный парень говорю, а как настоящий.

Подвисаем все трое. Сморозил так сморозил. Дать бы ему в ухо как следует. Он же сейчас ее точно до обморока доведет.

– То есть… ну как обычный парень. Не твой. Не то чтобы я не хотел бы им быть, просто… Черт! Еще большая фигня выходит! Короче, вы меня поняли.

Ася закатывается мягким смехом. Встречаюсь с ней взглядом и мысленно посылаю наставление: «Дерзай!», на что она мне едва заметно подмигивает.

– Ладно, Артем, я согласна на кофе. Разберемся в тепле, сможешь ли ты стать моим настоящим парнем или нет.

Тема с облегчением улыбается:

– А что? Думаешь, это невозможно?

– Как знать… – кокетливо пожимает плечами Ася.

Кажется, мне пора ретироваться. Я и Вселенная сделали что могли.

Возвращаюсь в общежитие и, скинув верхнюю одежду, заваливаюсь в кровать. Мир спасен, крыса Лариса обезврежена. Герою положен крепкий и безмятежный сон, чтобы набраться сил для новых подвигов, но стоит закрыть глаза, как я уношусь в размышления о недавней ситуации. Откуда в Ларисе столько дерзости? Она предала, изменила и после этого с такой уверенностью пришла к Теме, но не для того, чтобы извиниться, а чтобы нагло заставить простить.

Под подушкой вибрирует телефон. Еще раз, и еще. Кто бы это ни был, он точно не страдает от скромности. Достаю мобильный и довольно улыбаюсь.