Переговорщик (ЛП)

Я взял его и начал вытирать лицо, волосы и шею. Она тоже держала одно в руках, прижав к груди, но пользоваться им, похоже, не собиралась. Лишь стояла и, приоткрыв рот, смотрела на меня, со сбившимися в бесформенный клубок волосами.

— Ты не будешь вытираться?

— Да, да, конечно… — она развернула полотенце и, подражая моим движениям, начала вытирать волосы и лицо.

— Мне нужно снять эту мокрую одежду, ты можешь сказать, с какой стороны находится ванная?

— Ванная, конечно, — пробормотала она. — Вот тут.

Джоанна распахнула дверь и впустила меня внутрь.

— Вот там душ, а здесь, — сказала она, указывая на шкаф у стены, — ещё полотенца и чистый халат.

— Отлично, спасибо!

— Не за что, — ответила она, продолжая стоять на месте, сжимая влажное полотенце. Волосы падали ей на лицо волнистыми прядями.

На несколько мгновений мы замерли; кажется, она не хотела уходить, и я, из-за какой-то кратковременной формы безумия, желал, чтобы она этого не делала. В тот момент, когда пересеклись наши взгляды, я увидел, как она сглотнула.

— Теперь мне лучше уйти.

Я отступил.

— Если… если тебе понадобится что-то ещё, я наверху. Тоже приму душ, а потом позвоню Марте и скажу, что не смогу забрать Шарли. Не сейчас, по крайней мере.

Слова из её уст изливались друг за другом, как река в половодье. Джоанна избегала смотреть на меня, и это было явным признаком того, насколько она нервничала.

— Окей.

— Окей, — повторила она, не двигаясь ни на шаг. Я начал расстёгивать пуговицы на брюках, и она, кажется, покраснела. — Тогда отлично, раз у тебя есть всё необходимое, я ухожу, — она неловко улыбнулась и без дальнейших церемоний выбежала из ванной.

Глава 6

Джоанна

Я поднималась по ступенькам, словно меня преследовало чудовище или призрак. До сих пор я не могла поверить в то, что произошло: молния, дерево, которое разбилось о мой Ford Edge, и Шейн Фостер на первом этаже. Нет, в это поверить я просто не могла!

Я вошла в ванную. Бросила в угол промокшую одежду и встала под душ. Я только начала намыливать волосы, когда меня осенила неуместная мысль: он внизу делал то же самое. Шейн Фостер, моя личная одержимость, стоял голым в нескольких шагах от меня.

Внезапно и почти болезненно скрутило живот. Боже, сколько времени прошло с тех пор, как я последний раз занималась сексом?

Века. Определённо века.

Запрокинув голову, я ополоснула волосы, надеясь, что горячий душ смоет и мои мысли, но этого не произошло. Знание, что мы были так близко, заставляло меня дрожать от возбуждения. Между нами никогда не появлялся повод для физического контакта, но я знала, что, если это произойдёт, моё тело отреагирует совершенно безрассудно.

Безрассудно. Безрассудно. Безрассудно. Повторяла, ритмично ударяясь лбом о стену в душевой кабине. «Не глупи, Джоанна. Этот мужчина тебя не хочет, и бесполезно воображать то, чего никогда не случится!»

Я повернула кран, чтобы закрыть воду, но единственным результатом стала ударившая по мне ледяная струя, которая заставила вздрогнуть.

— Чёрт возьми!

Ругаясь и дрожа, я вышла из-под душа, обернула полотенце вокруг тела, но, по крайней мере, мысли вернулись на путь истинный. Первое, о чём позаботилась, это волосы; тщательно распутала их и начала сушить. Тепло от фена никогда не казалось мне таким приятным, даже обычно раздражающий шум звучал успокаивающе. Обжигающий воздух заставлял волосы подниматься и раскачиваться. Я была так поглощена своим занятием, и даже не осознала, что звонит телефон. Ответив только через некоторое время, я услышала на другом конце линии очень обеспокоенную Марту. Я вкратце объяснила ей, что произошло, и попыталась успокоить.

— Но ты в порядке?

— Да, я цела, успокойся.

— Ох, Пресвятая Богородица, ты понимаешь, что могло случиться? Боже мой, я даже не хочу об этом думать!

— Я знаю, к счастью, всё в порядке.

— Да к счастью.

— Послушай, Марта, я должна попросить тебя об одолжении…

— Конечно, милая, что угодно.

— Можешь позаботиться о Шарли до утра? Сейчас, при таких условиях, я не могу её забрать, да и дорога заблокирована.

— Что за вопросы ты задаёшь? Конечно, она может остаться у меня столько, сколько потребуется!

— Спасибо, правда.

— За такую малость? Не волнуйся, с нами всё будет хорошо. К тому же ты, насколько понимаю, находишься в хорошей компании!

Я почувствовала, как запылали щёки.

— Ну конечно, — продолжила она, — я надеялась, что не понадобится несчастный случай, но позволь заметить: самое время!

— О чём ты говоришь?

— Джоанна, милая, рано или поздно должно было случиться, что вы сломаете лёд. Месяцами я наблюдала, как вы двое бросали скрытые взгляды, словно… Забудь, иди!

— Мне жаль разочаровывать тебя, но я не думаю что…

— Тссс! Всему своё время.

Я покачала головой и посмотрела вверх.

— На твоём месте я бы не возлагала никаких надежд, — заключила я, надеясь в глубине души, что ошибаюсь.

— Посмотрим, посмотрим. Пойду скажу Шарли, что сегодня вечером будем веселиться до упаду!

— На самом деле, не знаю, как тебя благодарить.