Переинкарнация

Приступа ожидал первый кордон линии Маннергейма: цепочки крепостиц на подступах к национальному достоянию уа-туа-ке-тау. Их натыкали с учётом оптимального режима передачи информации с поста на пост. Мозговым центром каждой являлся носитель большого блюдца: ментально горластый, но весьма посредственный представитель интеллектуальной деятельности. Оно и понятно: «Тарелочников» на все погранзаставы не напасёшься. Не так уж часто производит их общая мамаша, чтобы разбрасываться кадрами направо и налево.

Что самое поганое, так это предусмотрительный вынос первой линии обороны в океанские просторы. Там она принималась вихлять по островам с крепостицами. Но обзору это ничуть не мешало: всё воздушное и водное пространство кузены контролировали, как надо.

Минут через пятнадцать после моего явления народ зашевелился, готовясь в полёту. Нартии ползали по убогому клочку суши или полоскались в потеплевшей воде и всё гундели, гундели, гундели. Что-то вроде «я люблю кровавый бой», как описывал их состояние Денис Давыдов. Но «для службы царской» нартии рождаться не умели. А потому весьма однобоко понимали такое явление, как «польза для дела». Их польза не часто стыковалась с общей, что порождало недовольство.

Нет, такие личности, как Хакар-гар, Гра-ара или Фааф-хар мыслили более широко. Поэтому двое последних изредка огрызались на особо бунтарские предложения «полететь и всех разбомбить к едрене фене». А после, дескать, разберёмся, к какой пользе сие деяние пришпандорить. Я ожидала гневных реплик со стороны двуногих, но те как-то не торопились с критикой своих еропланов.

Мужики пытались придумать нестандартный подход к решению задачи прорыва, при котором у них выйдет «и сесть, и съесть». То есть, оставить гарнизон подходящей крепостцы целым и невредимым в целях невыпадения его из информативной цепи. Но при этом обезвредить погранзаставу на время прорыва. Тармени уже сгонял к парочке таких форпостов и вычислил периодичность переклички звеньев цепи обороны. Промежуток, оставляемый для несанкционированной подлости врага, оказался неподходяще мал.

Можно, конечно, зомбировать на время весь куцый гарнизон крепости. Только вот за это время нартии не успеют преодолеть зону видимости от пункта А до пункта Б. Облететь над океаном последний форпост тоже не выйдет: дальше островов нет. А парочке крылатых сопляков ни за что не одолеть такой крюк.

В небе над сушей также ничего не светило. Кроме варианта с пешим переходом по опасно загустевшим лесам. Динозаврам этот лес не подходил, как людям протерозойская эра, когда хордовые не имели черепушек, что мешало таскать на себе приличные мозги. Во всяком случае, Гра-ара категорически воспротивилась такому риску испоганить крылья цвету нартиевого сообщества. Отпускать же людей в одиночку прикончить эту стерву-рожалку она также не желала. Так что сидела рядом с кучкой митингующих людей и выжидательно пялилась на богов.

В конце концов, искомый рецепт изобрёл Повелевающий битвами, что никого не удивило. Он предложил морской путь, который людям следовало преодолеть на подводных лодках меж двух островков. Едва заслышав о такой подлости создателя, нартии гневно забухтели. Нет, плавать да нырять они любили: недолго и в своё удовольствие. А тут маршрут почти впятеро превышал оба условия. К тому же двуногие не обладали способностью задерживать дыхание на несколько минут.

И, что получается – вопрошал Фааф-хар – нырнёшь с человеком, а вынырнешь с трупом? Как это вписывается в контекст общей пользы дела? Тармени сообщил, что для этого пилоту самолёта нужно всего-то пересесть из кабины на перископ. То есть на макушку нартии, которую вовсе не обязательно топить в воде.

Теоретически получалось складно, что признали все мужики из нелетающих. Что там творится на поверхности моря, разглядеть трудновато. Во всяком случае, на определённом расстоянии. А покуда диверсанты будут преодолевать видимую часть маршрута, боги заморочат слизнякам мозги. На это промежутка между сеансами связи должно хватить. Если, конечно, подводные лодки поднажмут. И если их капитаны не отморозят себе все навигаторы с лоциями – вода в океане чистый холодильник.

– Два дня потом сушиться, – ворчала Джен, помогая ругаться своей ненаглядной Звезде. – Это же абсолютно всё промокнет: и соль, и спички.

– Соли мы вам раздобудем, – пообещала придире богиня. – И спички. Мука у вас и без того на исходе. Всё прочее тоже. Чего ещё такого невосполнимого вы лишитесь?

– Здоровья, – едко подсказала многоопытная многодетная мать. – Это тебе не Средиземное море с подогревом. Океанская водичка, знаешь ли, по вкусу только психованным славянам, что моются зимой в прорубях.

– Не моются, а…

– Да мне без разницы, какие поводы выпить они придумывают! – огрызнулась Джен, демонстративно поглаживая Чах, что задремала на её руках под гудение военного совета.

Я вопросительно глянула на Рах – та сидела рядом со мной и весьма серьёзно размышляла о тщете всего сущего.

– Посадишь Чах себе на перископ, – рискнула я сыронизировать в адрес Джен.