Переизбрание академика А. Н. Несмеянова президентом Академии наук СССР на Общем собрании АН СССР 13 октября 1956 г.

«Исключительно серьезную работу, — продолжал я, — проводят советские археологи. Результаты их открытий дали возможность совершенно по-новому характеризовать древнейшую историю нашей страны. Я должен отметить успех советской археологии, начиная с общеизвестных, продолжавшихся и в отчетный период, исследований Хорезма (С.П. Толстов), Южной Сибири (С.В. Киселев), на Дальнем Востоке. Замечательны также уже ставшие общеизвестными открытия Новгородской экспедиции (А.В. Арциховский). Берестяные грамоты — древнейшие русские гражданские письменные документы, драгоценный исторический и языковый источник. Интересны результаты археологических раскопок 1956 г., проводимых в различных районах нашей страны. При раскопках урартской крепости Кармир-Блур (в Армении) вскрыты интересные сооружения первого тысячелетия до нашей эры, найдены предметы, характеризующие культуру Урарту в VIII веке до нашей эры. Чрезвычайный интерес представляет клинопись урартских времен, найденная на холме Аринберд; на Памире впервые обнаружены следы человека позднекаменного века. На Дальнем Востоке, вблизи Владивостока, исследовались жилища первого тысячелетия до нашей эры (А.П. Окладников). Около г. Ворошилова открыто поселение древнейшей для Приморья культуры.

Ведется значительная работа по историографии и публикации источников, в частности, подготавливается издание документов по истории советского общества.

Как видите, в области изучения прежних эпох сделано много, но гораздо меньше, чем это необходимо, — по изучению новейшего периода.

Однако ясно, что мы должны сделать решительный крен в сторону изучения истории современности, истории советского общества, разумеется, не ослабляя изучения истории прежних эпох. Обстановка для этого самая благоприятная. Сейчас, после XX съезда партии, доступны многие необходимые историкам документы, которые ранее они не могли использовать в своей работе. Предприняты шаги для широкой публикации исторических документов. Связанная с культом личности односторонность оценок, тенденция к приукрашиванию действительности не связывают больше ученых. Чем полнее и правдивее будут освещены история и экономика советского общества, тем величественнее предстанет героический подвиг нашего советского народа, открывшего новую эру в развитии человечества».

Определенные успехи я смог отметить и в области литературоведения. К тому моменту была завершена осуществлявшаяся в течение многих лет десятитомная «История русской литературы». Вышли тома истории английской, французской литератур, весьма ценные монографии, посвященные творчеству Пушкина, Гоголя, Белинского, Толстого, Горького, Маяковского, Флобера, Байрона и других писателей. Были налицо плодотворные результаты в изучении древнерусской литературы, а также был сделан первый опыт создания истории русского фольклора.

«Попытку принципиально нового подхода к осмыслению и освещению историко-литературного процесса, — продолжал я, — представляет задуманная трехтомная „История русской литературы“, выполняемая совместно двумя литературоведческими институтами Академии наук СССР. Активизировались исследования по советской литературе. Ведется работа по созданию трехтомной „Истории русской советской литературы“ и очерков истории литературы других народов СССР.

Вместе с тем вопросы теории литературы и эстетики словесно-художественного творчества разрабатываются слабо. Теоретических исследований в области изучения народного творчества за последнее время не появлялось. Проблемы взаимосвязей и взаимодействий разных национальных литератур совсем не привлекали внимания наших литературоведов. История филологической науки должна стать предметом более глубокого объективно-исторического изучения. Отсутствует координация литературоведческих и языковедческих работ по исследованию вопросов поэтики и стилистики художественной речи.

В области языкознания после лингвистической дискуссии 1950 г. имеются определенные достижения. Здесь прежде всего следует отметить издание академической описательной нормативной грамматики современного русского языка, дающей впервые за 100 лет всестороннее научное описание грамматической системы русского литературного языка. Создан ряд научных грамматик других языков, составляются словари различных типов, в том числе (осуществляемый с большим опозданием) академический словарь русского языка, словарь языка Пушкина, этимологический словарь осетинского языка.

Значительным научным вкладом являются „Исследования по сравнительной грамматике тюркских языков“, „Материалы и исследования по истории русского литературного языка“, труды В.Ф. Шишмарева по истории французского языка, В.М. Жирмунского по немецкой диалектологии, С.Е. Малова в области издания и изучения памятников древнетюркской письменности, исследования по иранским языкам, по некоторым младописьменным и бесписьменным языкам и другие.