Перекати-поле

- Видите ли, мальчики, - начал он, заставляя обоих морщиться от такого обращения. - Существует сказка о трех братьях, повстречавшихся со смертью и получивших ее дары.

- Вы о мантии-невидимке, воскресающем камне и о самой сильной палочке, которая позволяет ее владельцу выиграть в любой дуэли? - перебил его Северус. - Но это же выдумка!

- Не совсем, - покачал головой Дамблдор. - Герои сказки - вполне реальные маги. Конечно, они не встречались со смертью и не получали ее даров, а просто-напросто создали мощные артефакты.

- Вы в это верите? - изумился Гарри и подумал, что старик окончательно свихнулся.

- Верю, мой мальчик, - подтвердил директор. - Верю, потому что имею доказательства существования мантии-невидимки. Кстати, ты тоже знаешь о ней.

- Так это вы подарили мне мантию?

- Не подарил - отдал. Мантия-невидимка издревле передавалась в семье Поттеров, которая уходит своими корнями к Игнотусу Певереллу, одному из трех легендарных братьев, ставших прототипами героев сказки. Кольцо же создал Кадмиус, который является дальним родственником Слизерина и предком Волдеморта. Оно, по преданию, могло вернуть умершего человека.

- В сказке говорилось, что возвращается не человек, а зомби, лишенный чувств, - напомнил Северус. - Или это преувеличение, а на самом деле можно вернуть мертвого?

- К сожалению, нельзя, по крайней мере, не до конца, - тихо произнес директор и признался: - Но когда я увидел кольцо, то вспомнил бедную Ариану, свою погибшую сестру, позабыл обо всем и надел его на руку. Последствия вы можете наблюдать.

- Может, это потому что оно стало крестражем Волдеморта? - предположил Гарри.

- Ты знаешь о них? Откуда? - удивился Дамблдор.

- Нам рассказал о них Каркаров. У него хранилась чаша Хельги Хаффлпафф, еще один крестраж, но он его обезвредил, - частично соврал Северус.

- Как?.. Для этого же нужен меч Гриффиндора или василиск, - предсказуемо произнес старик.

- У него был меч со схожими свойствами, - прозвучала в ответ еще одна ложь.

Они помолчали, затем Снейп рассказал Дамблдору о перспективах его излечения:

- Окончательно вы не поправитесь. Я замедлю процесс, и в руке не разовьется гангрена. Но вы никогда не сможете отказаться от зелья, которое я буду готовить. Правда, у меня есть условие. Вы должны поклясться, что не причините вреда ни мне, ни Гарри.

- Мой мальчик, я никогда не делал это намеренно, - жалобно пробормотал директор.

- Мне не важны ваши цели, только результат. В противном случае вы умрете.

- Ты же не убийца.

- Я не собираюсь вас специально убивать. Просто так сработает состав. Это как Неприложная клятва, просто выполненная с помощью зелий, а не заклинаний. Вы согласны?

Несколько минут Дамблдор молчал, обдумывая услышанное, затем вымолвил:

- Я попрошу Горация предоставить для тебя лабораторию. Так же, если хочешь, вы можете занять твои бывшие апартаменты, а если там тесно, то я расширю их магией. Как понимаю, Гарри будет жить с тобой?

- Разумеется! - вклинился в их диалог Поттер. - Мы же супруги.

Директор лишь тяжело вздохнул.

Прежде чем идти в подземелье, Северус проверил кольцо на содержание в нем крестража - его там не оказалось. Видимо, каким-то образом соединение нескольких видов магии - охраняющей частицу души Волдеморта, собственной магии кольца и воздействие на него Дамблдора - разрушило его.

* * *

С переездом Гарри и Северус решили не спешить и осуществить его лишь после первой порции зелья, принятого Дамблдором. Так у них была хоть какая-то гарантия, что старик не выкинет какую-нибудь гадость. Более поздний срок предложил Атмаджи Озиль, руководитель делегации Дурмстранга, когда они, не вдаваясь в подробности, поведали ему о предстоящем переселении.

- Дамблдор пойдет по головам, если это потребуется для всеобщего блага. Причем никакие зелья и Нерушимые клятвы его не остановят, - напомнил он.

- Мы все равно не сможем вернуться в Дурмстранг из-за создавшейся там обстановки, - признался Северус. - Здесь же, в Великобритании, Хогвартс - самое надежное место, где нас не смогут достать ни сторонники Темного Лорда, ни он сам.

- В таком случае повремените с переездом в замок хотя бы до конца турнира.

- Мы так и поступим, - заверил Гарри. - Пока мы будем проводить в замке лишь все свободное время, так как Северусу придется варить зелье для директора.

Так они и поступили, правда, с некоторой корректировкой. Пока Северус работал в лаборатории, Гарри ходил на занятия, посещал библиотеку Хогвартса или проводил время в гостиных разных факультетов. Он снова сблизился с Драко и Роном, а так же поддерживал дружеские отношения с Луной и с недавних пор с Диггори, который был любовником Полякова, его приятель из Дурмстранга.

Для создания зелья Северусу потребовалась неделя, и еще две для того, чтобы Дамблдор смог встать с кровати и заняться повседневными делами. Рука директора теперь выглядела чуть лучше. Чернота уменьшилась и доходила до середины предплечья. Он пытался иногда пообщаться со спасителем и его супругом, но те пресекали любые поползновения.