Перехитрить Судьбу

- Так о чем я? - нахмурился Зорь, заметив, что опять на несколько секунд воцарилась тишина. - Да, о Милвилле. Словом, Святилище очень красивое. А вокруг него - парк, дальше - старый город. Двенадцать улиц, вложенными друг в друга кольцами, опоясывают Святилище, а еще двенадцать, подобно солнечным лучам, берут от него начало и разрывают эти кольца поперек. Здания-то там, какие красивые! - Дух захватывает. Впрочем, будешь там, сам все увидишь, что рассказывать. Новый город, конечно, вовсе не так хорош. Появился он намного позже, когда слава о Миллвиле расползлась по земле. Старый город оказался мал, а строить такие дома, как там, никто уже не умеет. Вот и ставили вокруг свои жилища, кто как умел. И, что вышло - то вышло. Новый город особливой красотой не блещет, зато базарная площадь ого-го, да лавки подешевле, да кабаки, да таверны. Там живет простой народ. Но ты, по всему видно, там все одно не задержишься. Не так уж много я видел вашего брата, но знаю, что вы в Старом городе поселитесь. Правда, странный ты какой-то. В первый раз вижу, чтоб эльф вот так, запросто, с человеком говорить стал. Да и имечко у тебя тоже не эльфье. Хотя, может статься, ты его просто уменьшил.

- А что такого страшного в общении с людьми? - удивился Тим, заинтересовавшись, в чем же он допустил промашку.

- Так эльфы - любимые создания Пресветлой. До простых людей они... то есть вы... то есть... - Зорь неожиданно засмущался. - То есть, что для вас простой человек - так, муха. Ты же со мной вот так, по-свойски. Я, было, думал, что ты из этих, которые полукровки, вроде как. А потом, нет, смотрю, никакой ты не полукровка. Но нос не дерешь, не приказываешь, да и свысока не смотришь.

- Не нужно иметь много ума, чтобы драть нос перед простыми людьми. Но раз в мире появились и вы, и мы, значит, все это случилось не просто так. А раз так - то в чем смысл презирать своего младшего брата за то, что он немножко от тебя отличается! - Тим быстро сориентировался и подстроился под своего собеседника. Он понятия не имел, кого здесь создали первым, да в его задачу это и не входило. Ему нужно было узнать максимум о том мире, где он оказался. Все остальное значения не имело. К тому же...

- Послушай, Зорь, у меня есть одна проблема, может, посоветуешь, как ее можно решить, - услышав эти слова, Зорь горделиво нахохлился, словно просьба эльфа о небольшом совете была огромной для него, человека, честью. - Племянники мои - дети хрупкие, а я все в дорогах, да в разъездах. Какой из меня опекун? Вот и хотел бы я устроить их куда-нибудь. Только нужно обязательно, чтобы место было надежное, чтобы мальчишек моих там не обижали. За деньгами дело не станет. Можешь что-нибудь посоветовать?

Зорь крепко задумался. Молчал минут пять, что для него, видно, является немалым достижением. Потом хитро сощурился и сообщил:

- Да чего ж не помочь? Место-то присоветовать не сложно. Только скажи, они, правда, твои племянники или прячешь их от кого?

- Я? От кого? - удивился Тим.

- Тебе лучше знать, от кого. Эльфы на своих детей только что не молятся. А так, чтобы в чужие руки, да еще и к людям... Это ж какая нужда могла заставить?

Тим только и смог, что смущенно пожать плечами, да отговориться:

- Мальчики - полукровки, им среди эльфов не место.

- Да... Ежели и впрямь полукровки, то тогда да... Так всем и отвечай, ежели кто спросит. А определить своих племянников сможешь хотя бы даже в академию Стражей. Убежать оттуда сложно, присмотр за ними будет суровый, да по окончанию академии они еще и полезную профессию получат. Стоит это не дешево, что правда, то правда, но ты сам сказал, что готов заплатить любые деньги, чтобы племянники остались в надежном месте.

- А чему обучают в этой академии Стражей?

- Известно чему - быть Стражем, - фыркнул Зорь. - Или ты не знаешь, кто такие Стражи? Тогда откуда ты вообще взялся?!

- Откуда я взялся - там таких больше нет, - отшутился Тим. - А на самом деле я издалека пришел, так что не знаю о местных обычаях почти ничего. Ты уж не удивляйся, пожалуйста. Не могу тебе ничего объяснить, просто прими как факт.

- Это ж откуда ты должен был прийти, чтобы даже про Стражей не знать? - хмыкнул Зорь. - Впрочем, мне не жалко - Стражи бывают двух видов - маги и воины. Маги - это те, кто может работать с потоками стихий. Они после академии идут либо ко двору владык, либо занимаются разными исследованиями, кто-то открывает частные практики. В случае же войны, все маги, конечно, будут... как это... мабилизованы, то есть пойдут в армию. А воины - это те, кто не наделен магическими способностями. После академии Стражи-воины идут либо в Мирную гвардию, либо в качестве начальников охраны к разным высокопоставленным лицам, либо как старшие офицеры в войска разных государств.

- Зорь, а что такое - Мирная гвардия? - поинтересовался Тим, махнув рукой на осторожность - и так уже все поняли, что он глубоко не в курсе всех местных дел.