Перехлестье

Стоящий рядом мужчина вздохнул, но промолчал.

- Ты что не понимаешь, что твой отказ все только усугубляет? - разозленный его равнодушием, снова заговорил Глен. - Ты...

- Скажи, что стало с магами, которых вы освободили? - перебил рассерженного духа Грехобор.

Колдун застыл. Каким образом шатающийся по лесам и полям странник, который по нескольку месяцев и словом-то ни с кем не перекидывается, мог знать? Откуда?

- Они живут... - хрипло начал Глен, но собеседник снова перебил его.

- Они мертвы. И умирали один за другим. Все. И твоя выходка ничего не дала.

- С чего ты это взял?

- С того, что твои друзья - колдуны. И ты колдун. Вам не нужны маги. Вот новые друзья с проклятой силой - да, но не маги. Особенно молодые, без назвища, с силой, которая сводит их с ума. Так ведь и случилось с теми освобожденными. Верно? А когда они обезумели, их перерезали, как скот.

- Ты...

- И дэйны рыщут уже не в поисках магов, а в поисках колдунов. Как быстро они позабыли про пустые Клетки. Не пустились в погоню, не ловят сбежавших. Знаешь, почему?

- Почему?

- Потому что маг без назвища больше седмицы не живет, если только его дар не сдерживает дэйн. Вы, дураки, даже не представляете, как сила уродует нас. Вас она просто подчиняет, а магов - ломает, долго, мучительно, пока не убьет. Что? Думал, это сказки - что магу без дэйна не прожить? Решил, Клетки созданы из жестокости?

Оглушенный новым знанием колдун молчал. Грехобор же, не открывая глаз, безжалостно продолжил:

- Будь ты поумнее, ты бы задумался еще и вот над чем - куда ушла сила умерших? К детям или взрослым? Как они справляются с Проклятым даром? Сам-то долго привыкал?

Привычный гнев затопил сознание Глена, когда он вспомнил, как получил силу. Стоящий рядом маг горько усмехнулся, ощутив эту ярость.

- Я свою силу не просил! - рявкнул колдун, надеясь, что хотя бы этот довод заставит черствого собеседника сбросить личину надменности.

- Никто не просит, - отрешенно ответил Грехобор. - От дэйнов есть один существенный прок - когда мага убивают они, его сила никому не вредит. Она исчезает, растворяется в силе дэйна. И еще палачи никогда не причиняют страданий. Резко, быстро. Сам видел. Знаю. А что творите вы? Войско собираете? Какой ценой?

Глен стиснул зубы.

- Тебе ли говорить о цене? Маг, убивший дэйна?

- Мы говорим не обо мне, - Грехобор не обращал внимания на гнев стоящего рядом мужчины. - Мы неспроста сидим в Клетке до получения назвищ, колдун. Без соглядатайства и защиты дэйна сила сжирает ребенка-мага заживо. Ты никогда не задумывался, почему дэйны появляются сразу после рождения мага? Не для того, чтобы уничтожить, нет... для того, чтобы спасти.

- И убивают, наверное, тоже ради этого? - едко процедил сквозь зубы колдун.

Грехобор открыл глаза. Он вспоминал, как обучают дэйнов. Давным-давно он, еще несмышленый мальчишка, тихонько проскользнул к двери Цетира, чтобы послушать, чему наставляют палачей. Он слушал и отказывался понимать. Тогда отказывался.

- Дэйны не всегда могут спасти мага, - терпеливо объяснил он злящемуся рядом колдуну. - Иногда сила слишком велика, слишком злобна для младенца. Она убьет ребенка и пойдет гулять среди людей, ища кого-то покрепче, кого-то, способного ее воспринять. А когда найдет, завладеет человеком, будет сводить его с ума, уничтожать все то доброе, что в нем есть.

- Боги! - Глен даже схватился за голову. - Тебя послушать, так добрее и прекраснее дэйнов только новорожденные ягнята. А все маги и колдуны - воплощенное зло, которому без разницы кого убивать, лишь бы убивать!

- Колдун, - маг не возвысил голос, но вокруг стало холоднее, будто бы яркое летнее солнце перестало согревать землю, уступив место зимнему ветру. - Что ты при жизни делал хорошего? Чем занимался, пока не был убит? Напомнить? Воровство. Угодие плоти. Ты на спор соблазнял невинных девушек. Ты обманывал их, называясь суженым и предлагая принять от тебя поддельное кольцо. А наутро, исполнив "супружеский" долг преспокойно уходил. Прихватывая и свою жалкую подделку. Иногда еще ты околдовывал тех, кто не хотел тебя и не поддавался на уговоры принять венчальное украшение. Ты...

- Хватит! - рявкнул Глен, и так засадил кулаком по распахнутой двери, что крепкое дерево жалобно застонало под ударом. - Я свои грехи знаю! И я горжусь ими! Всеми!

Грехобор грустно усмехнулся.

- Даже убийством двадцати шести магов? - мужчина оттолкнулся от стены и сделал пару шагов навстречу колдуну. - Двадцати шести детей? О-о-о... не знал, что духи могут бледнеть. Любопытно.

- Что... ты... такое... несешь? - слова выталкивались из горла с трудом.

- А ты решил, раз умер, грехи не пристанут? Вроде как мертвые срама не имут? - Грехобор подошел еще ближе. - Не-е-ет, колдун. А теперь подумай. Ты рассказал о разговоре между Отцом и дэйном, ты заронил в души колдунов мысли об использовании магов. Ты виноват в смерти "спасенных".

- Нет... - хрипло, неверяще прошептал Глен. - Это ложь. Я никого не убивал. Я хотел...