Перехлестье

- Нашел, - в итоге ответил он и коротко поведал о том, что раскрыла ему память дома, а после замолчал, размышляя на неприятную для себя тему. О встрече Грехобора и Повитухи. Насколько он помнил эту особу, она переворошит весь город, но мага найдет. И как же он устал держать этих двоих на расстоянии друг от друга!

- ...с тобой.

Мужчина очнулся, понимая, что, погрузившись в невеселые думы, прослушал длинную речь старого торговца. Обидится дед.

- Так ты не против? - тем временем спросил попутчик.

- Нет, - коротко ответил дэйн, так и не поняв, на что именно соглашается.

- Вот и ладненько! А то разговоров об этой стряпухе - аж уши вянут. Да и интересно, как девка на новом месте-то устроилась. Сразу в харчевню поедем иль тебе еще куда надо? - обрадовался Сукрам.

Палач магов лишь вздохнул, смиренно принимая наказание судьбы - теперь за собственную рассеянность придется ему сопровождать болтливого старика в "Кабаний Пятак", куда дэйн, по чести говоря, не особо стремился попасть. Потому что был абсолютно уверен, что непременно столкнется там с Повитухой. А столкнувшись, по закону будет обязан ее покарать. На глазах Грехобора. Снова. И если маг и в этот раз сойдет с ума от злости, харчевня Багоя простоит недолго.

...Повитуха, конечно же, оказалась в таверне. И, конечно же, она сидела за тем самым столом, где обычно устраивался Грехобор. Девушка угрюмо следила за перемещениями Василисы, которая ее свирепо не замечала. Вот совсем.

Это было чем-то новым. Неужто отчаянная стряпуха не побоялась магессы? Хотя... Грехобора ведь она тоже не испугалась. Дэйн прищурился. Интересно, что тут произошло за время его отсутствия, и почему Повитуха сидит одна? Может, стоит подождать со справедливой карой? Внутреннее чутье подсказывало - именно сейчас с Василисой нужно подружиться - ее поддержка и задор окажутся весьма и весьма кстати.

- Прости меня.

Васька чуть не налетела на мужчину, внезапно возникшего у нее на пути.

- Ты... - начала было она, тыча пальцем ему в грудь, словно намереваясь расстрелять или хотя бы проковырять ногтем. - Ты...

- Прости, - и дэйн обезоруживающе улыбнулся. - Когда дело касается Грехобора, я... плохо собой владею.

Девушка смерила его изучающим взглядом и сварливо поинтересовалась:

- Думаешь, вот так просто, да? Сказал "прости" - и все?

- Не все? - он вздохнул. - Ну... могу седмицу провести без сладкого. Это будет достаточно сурово. Что скажешь?

Лиска покачала головой. Чего уж греха таить - обижаться подолгу она не умела, да и не любила. Это ж сколько сил душевных надо потратить на то, чтобы подогревать в себе злобу? Да тьфу на них! Есть дела поинтереснее.

- Иди уже, садись, - махнула она рукой. - Пирогом накормлю с капустой. Раз уж без сладкого остался.

Дэйн усмехнулся, подсаживаясь к Сукраму.

- Добрая девка, - заметил дед. - За что ты прощения-то просил?

- За глупость, - ответил палач магов, которому теперь все произошедшее между Грехобором и Василисой представилось в несколько ином свете. - Она магу невестой стала. О том и повздорили.

- Да ты сам хотел засватать никак? - догадался прозорливый торговец.

- Хотел. Теперь уж поздно.

- Значит, не твоя она, - утешил дед. - Твоя бы другого не выбрала.

Старик, конечно, заметил тень, пробежавшую по лицу мужчины, но не стал ударяться в расспросы. Зачем?

- Наверное, - согласился дэйн. - Хотя... невеста - не жена. Невеста вполне может на другого смотреть, да и жених тоже. Это ведь, если поженятся...

- Что? - Василиса, подошедшая с подносом, выхватила последнюю фразу разговора и заинтересовалась. - Что - "если поженятся"?

Палач магов хотел было сказать, мол, сама не знаешь? А потом вспомнил... не отсюда девка.

- Семьи разные бывают, - пододвигая к себе тарелку с лакомством, произнес он. - Кольца в Чаше Откровений хватает смелости брать не у всех. Многие обходятся без них. Боятся смерти, но и одни оставаться не хотят. Поэтому следуют не воле богов, а обычной приязни. То есть не ищут нареченных, а живут с теми, кого сочтут достойными.

- Нареченный-то ведь и умереть мог, а счастья всем хочется, - поддакнул дед Сукрам, улыбаясь Василисе.

Та присела на лавку, с любопытством внимая.

- Семей без колец много. Но жизнь их всегда одинакова - привязанность вроде бы есть, но ссоры и измены - тоже. Другое дело - нареченные, соединенные богами. Кольца оберегают их семью. Жена не посмотрит на другого, муж не заглядится на другую.

- Что так? - недоверчиво удивилась Василиса. - Изменить что ли... не получится?

Девушка вспомнила рассказ Зарии о том, что боги оберегают женщин и мужчина не может... Ха-а-а...

- Так не захочет, - в этот миг развеял ее не совсем приличные подозрения старик. - Не нужен никто ему кроме жены. Так-то...

- Хм-м-м... - глубокомысленно промычала Василиса, потирая подбородок. - И... магов это тоже касается?

Дэйн хмыкнул. Сукрам спрятал усмешку в бороду.

- Всех касается, девочка, - ответил за дэйна дед. - Иначе что ж это за воля богов, ежели ее кто угодно нарушить может?