С каждой нашей встречей я понимал, что все больше и больше проникаюсь к ней симпатией. Я не знал, что делать с этими возникшими чувствами. Сначала я думал, что у меня есть шанс построить отношения с такой прекрасной девушкой — она не поддалась очарованию Риманна, на мой взгляд, это о многом говорит. Но после того, как я узнал ее поближе, и Аланестра упомянула, что у нее уже есть муж, я понял, что ей не нужны сейчас отношения. Я думал о том, чтобы просто наслаждаться ее обществом. Но не смог удержаться от вопроса, который давно вертелся на языке.
— Ну так что? Согласна пойти со мной на одно свидание? — затянувшееся молчание угнетало. В голове так и билась мысль: «Сейчас она точно откажет, вот сейчас, еще мгновение и…»
— Да, давай. Куда пойдем? — я не верил тому, что слышал. Неужели она правда согласна провести этот вечер со мной?
— Можем сходить на одно местное «развлечение». Думаю, тебе оно понравится.
О, я сделаю все для того, чтобы тебе запомнился этот вечер.
Самый лучший подарок, которому будет рада любая девушка в нашем мире, — кричта. Очень красивый драгоценный камень. Не все мужчины могут позволить себе сделать такой подарок своей любимой. Многие даже десятилетиями копят. Я же обычно мало трачу на себя. Да и девушки у меня уже около четырех лет нет. Отец беспокоился обо мне, и в своих письмах часто упоминал о браке и средствах, которые он мне высылает для ухаживаний. Порой мне казалось, что он забывал, сколько я зарабатываю. Дело было вовсе не в деньгах. Раньше я долго думал о том, дарить ли девушке кричту или нет — таким даром мужчина показывает, насколько сильно он любит свою женщину. В конце концов, я так и не решился сделать такой подарок, так как не был уверен в своих чувствах. Однако, сейчас все иначе.
Я точно знаю, что Николь — та, что предназначена мне. Она идеальна. И раз мне выпала такая уникальная возможность, я сделаю все, чтобы она была счастлива.
Николь задавала разные вопросы, когда мы оказались в комнате кричты. Я ответил на все из них. Моя открытость непременно поспособствует в завоевывании ее доверия.
— Насколько дорогой этот камень? — по ее завороженному взгляду я понял, что ей понравился мой подарок.
— Примерно, как один небольшой особняк, — на самом деле, я приуменьшил цену, чтобы не пугать Николь.
— Что? — пожалуй я сделал правильно. Назову настоящую цену, и она точно откажется.
— Не стоит беспокоиться о стоимости этого камушка. Он никоим образом не ударит по моему карману, — даже если бы мне пришлось отдать все свои деньги, я бы сделал это, не раздумывая, ради того, чтобы увидеть ее такой радостной.
— Но ты ведь обычный лекарь. Откуда у тебя такие деньги?
— А я разве сказал, что я «обычный лекарь»? — приподнял брови в удивлении. По-видимому, ей предстоит еще много чего обо мне узнать. — Далеко не все могут попасть ко мне на прием. Одно время я даже лечил короля и его семью. Кроме того, мой отец один из представителей высшей аристократии.
— А почему сейчас не работаешь на него?
Это был один из тех вопросов, на которые я больше всего не хотел отвечать. Дворец — место, где ты всегда находишься в опасности. Даже если ты живешь там хорошо и даже спокойно, это не значит, что можно расслабиться. Возможно, это лишь затишье перед бурей. Поэтому я понимаю тех, кто бежит оттуда, и особенно понимаю ту, что, тщательно заметая за собой следы, исчезла с глаз королевской семьи. Еще немного и случилось бы непоправимое: либо она в конечном счете по чьему-то приказу была бы убита, либо сама устроила бы возмездие, убивая всех неугодных. Началась бы резня, и пострадали бы невиновные.
При удобной возможности я переключил внимание Николь на камень. И меня совершенно не удивил ее выбор — кулон в форме крыльев. Я понимал, чего желает Николь, и готов был ей это дать.
Я израсходовал много магии, напитывая кулон, чтобы он был необычаен, чтобы Николь с радостью носила его. И думаю, я справился со своей задачей.
— Могу ли я помочь тебе одеть кулон? — пальцы подрагивали от одной мысли об этом.
— Конечно, — перекинула она волосы на левое плечо и немного приподняла их. Я постарался унять дрожь и подошел сзади к любимой. Затаив дыхание, я мог позволить себе едва прикоснуться пальцами к ее коже, одевая на нее кулон. Николь ничего не сказала о моем прикосновении, и я решил пойти дальше. Легкий поцелуй в шею, и судорожный выдох из ее груди. По-прежнему молчание. Тогда я провел дорожку поцелуев к плечу и прошептал:
— Ты будоражишь мою душу. Кажется еще немного, и я не смогу держать себя в руках, — это ее шанс остановить или даже навсегда отвергнуть меня.
— Так и не держи, — развернулась ко мне лицом. Неужели она тоже хочет сблизиться со мной?
— Это может быть опасно, — еще одна попытка остановиться. Может быть, это все сказано ею сгоряча.
— Чушь. Ты единственный, с кем я чувствую себя в безопасности, — от ее уверенных слов я перестал сомневаться и страстно поцеловал ее. Так, как давно хотел. Так, как она сама позволила.