Перековка

Я послушался робота и погрузился на энергетический уровень, выведя перед глазами ауру со всеми значками и печатями. Вот он, кислотно-зеленый осьминог. Я мысленно потянулся к нему и дотронулся, заставив завибрировать. И что дальше?

Не успел я об этом подумать, как значок осьминога завибрировал уже сам, а потом на экранчике коммуникатора высветилось, пиликнув, сообщение. Если это вивисектор, я, пожалуй, не буду удивляться…

«Хорошо, что у меня хорошая память, Максим. Я ведь знал твой номер еще когда ставил над тобой эксперименты. А то чувствую, печать вибрирует – и куда звонить?»

Усмехнувшись попытке вивисектора как бы между прочим ударить по неприятным воспоминаниям, я набрал скинутый мне номер.

- Уже знаешь новости? – вместо приветствия Кроу сразу же перешел к обсуждению того, что мы пропустили. – Принцесса захватила…

- Знаю, - перебил я его. – Ты где сейчас?

- На орбите одной захудалой планетки, - ответил вивисектор, впрочем, на всякий случай не сказав ничего конкретного. А он, оказывается, хочет сохранить начало своей петли в тайне… Тем не менее, учитывая, как он активничал на Земле, и статус моей родины в империи, не удивлюсь, что захудалая планетка – это она и есть.

- Флот цел? – я решил не давить на Кроу и перейти к сути.

- Нет, конечно, - ответил Кроу. – Но за два часа я гарантированно успею вылупить новое поколение химер и достать для них транспорт.

- Скинь мне свои координаты, мы сейчас тоже соберем флот и полетим к Зании.

- К Зании? Ты знаешь, где она? И кто такие «мы»?

- Да, у нас тут вторжение из-за пределов галактики намечается. А отражать его будем «мы» – ты, я и, скажем так, наместник Накаташа, Садон Трак.

- Лучше называй меня императором, - Садон среагировал на то, как я понизил его в звании.

На несколько секунд в трубке воцарилась тишина. Вивисектор булькнул, затем хмыкнул, а уже после ответил:

- Я понял. Координаты сбросил, жду тебя вместе с подробностями.

Завершив сеанс, я хотел было подумать, что Кроу все-таки неплохой парень, но вспомнил, что он такой покладистый только из-за печати.

- Вперед, - скомандовал Трак, пальцами поманив официантку и оставив на столе несколько блестящих монет. А я-то привык, что все пользуются безналом. Значит, есть опасения, что из-за государственного переворота банковские системы могут не выдержать. А крепкая валюта всегда в ходу, в любое время и на любой планете.

На улице нас ждал припаркованный приземистый флаер. Жестом пригласив нас разместиться на заднем сиденье, Трак прыгнул за руль, включил двигатель и рванул машину вперед. Покрутившись на бешеной скорости по улицам города, мы вырулили к космодрому – вернее, к его задним воротам.

Садон уверенно пошел вперед, приложил ладонь к считывающей панели на ограде, и широкие ворота разъехались в стороны. Еще пять минут ускоренной ходьбы, и мы сели в скромный снаружи, но роскошный внутри каботажник, быстро взлетевший к орбите. Да уж, похоже, серьезный в империи беспорядок – ладно то, что мы с ним, вроде бы как оба поставленные вне закона, гуляем по улицам, но боевой линкор на орбите... Это уже совсем другой уровень безалаберности.

- Почти весь флот, верный принцессе, сейчас стягивается к Соул, - пояснил Трак, будто бы угадав мои мысли, что, впрочем, было нетрудно. – Ами планирует большой поход против Увосса и тех, кто посмел его поддержать – единство империи, как она сказала, превыше всего. Вот все заштатные планеты и остались лишь с небольшой охраной. Я их не трогаю, и они со мной решили не связываться.

Он ухмыльнулся, а мне стало обидно – значит, Земля для принцессы теперь заштатная планета, которую не жалко? А как же ленное владение наследницы престола? Быстро же все переменилось! Нет, надо прекращать этот беспредел. Лорду Солдоку пора привести в порядок свою родную планету.

Когда мы пересаживались с каботажника на крейсер, мне позвонил Бен и сообщил, что пригнал корабль маури к нейтронной звезде с цифровым кодом, который я тут же забыл. Я вкратце объяснил ему, что произошло, дал время на переваривание новой информации, и спросил:

- Ты же не забыл захватить какой-нибудь корабль, чтобы убраться оттуда?

- Ничего и не потребовалось, тут два истребителя… - начал он.

- Отлично! Садитесь на один из них и мчите в сторону… - я сверился с координатами, высланными мне вивисектором. – Эсро-четыре. В общем, скину, где это.

- Понял тебя, Макс, - отрапортовал Бен и отключился.

«Наши собираются», - вспомнилась нестареющая классика фэнтези.

Вот только гнетущий подспудно страх не давал расслабиться. Дибби-хаты, желающие, чтобы во вселенной остались только они – это даже не чертовы алвы, которые, как я понял из транслируемых в фоновом режиме новостей, теперь в личной гвардии Ами. Всего одна петля, крок подери, а как все изменилось…