Перекрёстки России

Андрея Ивановича очень занимала идея тиражирования своих произведений. Так как в ту пору еще не было способа типографского размножения тоновых изображений, он вынужден был фотоспособом изготовить тираж альбома фотопортретов «известных лиц в России». Всего вышло двенадцать выпусков альбома, который пользовался большим успехом у современников.

Деньер был активным членом V отдела (светописи и ее применений) Императорского Русского технического общества (ИРТО). В его ателье часто проходили собрания общества, он представлял свою великолепно оснащенную лабораторию для проведения различных опытов и экспериментов.

Хорошо известна среди историков фотографии ситуация с исследованиием возможностей фотообъектива, изготовленного русским фотографом Иваном Васильевичем Болдыревым. Изобретатель-самоучка, он много времени и сил отдал на внедрение всевозможных технических новшеств в фотографию. Он конструировал объективы, затворы, источники освещения, изобретал новые негативные материалы. Постоянно участвуя во всевозможных фотовыставках, он, наряду со своими техническими изобретениями, выставлял и фотоработы. И часто, к своему огорчению, получал призы и похвальные отзывы за фотографии, а не за представляемые приборы и конструкции, хотя считал себя прежде всего изобретателем.

Сын простого казака Донского войска, он хорошо знал быт и особенности жизни станичников. Это позволило ему сделать множество замечательных фотографий своих земляков. Объединенные в знаменитый «Донской альбом», они являются замечательным документальным фоторепортажем о жизни обитателей юга России и свидетельством незаурядного мастерства автора съемок, к сожалению, не смогшего реализовать многих своих начинаний.

Именно в ателье Деньера и проходили испытания объектива, представленного им на суд экспертов V отдела, среди которых непререкаемым авторитетом был, конечно, и хозяин ателье. Сохранился снимок, сделаный Болдыревым в ателье дома 19 по Невскому проспекту. Копий этого снимка несколько: одна хранится в Публичной библиотеке с автографом В. Стасова, подробно описавшего условия съемки и всех участников эксперимента, другая, с комментариями Дмитрия Ивановича Менделеева, – в музее-квартире ученого в университете.

Участники опыта не оценили достоинств болдыревской оптики – к тому времени появились и более совершенные конструкции. А он тем не менее продолжал свое дело изобретателя. Значительно раньше Джорджа Истмена – основателя знаменитой фирмы «Кодак» – Болдырев предложил использовать гибкую «смоловидную пленку» для негативов. Но систематически испытывая финансовые затруднения, он не смог найти денег даже на то, чтобы запатентовать свое изобретение. Как это часто бывает в России, и среди коллег Болдырев не смог доказать полезности своих исследовательских новшеств. Опубликованная им в 1886 году брошюра, в которой он описывал возможности новой основы для негативных материалов, осталась совершенно незамеченной. Сегодня же она является убедительным доказательством его приоритета в изобретении фотопленки.

На снимке, сделаном объективом И. В. Болдырева в ателье Деньера, запечатлены многие фотознаменитости тех лет. Справа сидит В. И. Срезневский – бессменный секретарь, впоследствии и председатель V отдела ИРТО, на заднем плане картинно подперевшим голову запечатлен патриарх российской светописи С. Л. Левицкий – двоюродный брат и автор замечательных снимков А. И. Герцена, с часами в руках стоит хозяин ателье А. И. Деньер, пожилой военный с обвисшими усами, сидящий на фоне мольберта, – тогдашний председатель V отдела генерал-майор Д. Г. Биркин.

Сам И. В. Болдырев, проделав все подготовительные операции, встал в конце ателье за С. Л. Левицким.

Альберт Эдуардович Фелиш (1837–1908)