Перекрестки судеб

И его слова подтвердились. Ландесс снова перешел в наступление и слегка задел правую руку Райлена. Сделав вид, будто вот-вот выронит меч, Райлен быстрым ударом сбил Ланлоесса с ног. Прежде чем жених Эстель смог что-нибудь предпринячть, клинок Райлена уже устремился к нему. К тому же Ландесс выронил меч, который тут же и был отброшен в сторону Райленом. Но Ландесс не растерялся, выхватив из-за пояса кинжал, который ему посоветовала припрятать там Кина.

Дальнейшее уже не зависело ни от кого. Меч Райлена пронзил плечо Ландесса, а вот кинжал почти по рукоятку вошел под ребро Райлена. Тогда-то Эстель и испустила свой душераздирающий крик:

– Нет!!

Она увидела окровавленного брата и Ландесса и решила, что оба ранены смертельно.

– Длинным мечом в ближнем бою сложнее изменить траекторию удара, это и спасло Ландесса. Он оказался слишком быстр для Райлена, – проговорил Кируэн.

И в самом деле, рана его, хоть и оказалась болезненной, была исцелена Эстель. Райлену же повезло меньше. Кровь лилась у него изо рта и, хотя тело было еще живо, разумом он уже сдался смерти.

– Я сейчас помогу тебе, Райлен…

– Нет, сестренка, нет… ты же и сама понимаешь, что ничего не выйдет, – тихо проговорил Райлен.

– Что здесь происходит? – споросил, появляясь на месте, Риэ. Ему никто не ответил, но, впрочем, все и так было ясно.

– Прости, отец, я все-таки не смогу тебе помочь… Но у тебя и так хватает верных соратников.

– Черт, Райлен, почему ты…

– И знаешь, Эстель… ты ведь уже спрашивала себя о том… – добавил Райлен совсем уж тихо, так, что его мола слышать только сестра, – не я ли убил нашего брата Эллиота, правда?

Эстель вздрогнула. Как только она узнала, кем на самом деле был Райлен, она несколько раз возращалась к этой мысли.

– Не волнуйся, я этого не делал. И знаешь, Эстель, я никогда не хотел растраивать тебя. Прости, что так вышло… – прошептал Райлен, и его тело начало исчезать, как и тела всех авинти.

Никто не решался нарушить это скорбное молчание. Эстель, сидящая на коленях, все еще тихонько плакала и не сразу заметила, что Ландесс, исцеленный ею, поднялся на ноги и встал лицом к лицу с Повелителем демонов.

– Это правда, что ты намеревался забрать Эстель с собой на Альцибелу? – спросил он, и прозвучало это подобно вопросу судьи.

– Неужели у него хватит храбрости бросить вызов даже Риэ? – пробормотал Кируээн.

– У меня действительно была такая мысль, но, поговорив с Эстель, я от нее отказался, – отвтеил Риэ. – Не волнуйтесь. Я не собираюсь больше вмешиваться в вашу жизнь, – тусклым голосом добавил Риэ, словно все его восстановленные силы разом покинули его. – Прости, Райлен, я так и не стал для тебя настоящим отцом…

– Он так не считал, Риэ, – тихо произнесла Кина.

– Возможно. Но я-то это ясно вижу. Только и успел, что увидеть, как он умирает, – и кулаки Риэ сжались.

– Райлен старался помочь тебе до самой смерти, поэтому хотя бы не обесценивай того, что он делал, – сказала Кина твердо. – Ведь твои соратники прошли весь этот путь для того, чтобы облегчить твою боль.

Риэ удивленно взглянул на нее.

– Ты отпускаешь меня?

– Да.

Риэ подошел к Эстель.

– Простите меня, принцесса.

– За что вы извиняетесь? – она уже поднялась с земли и отряхнула свое и без того потрепанное платье. Тем не менее девушка почти с вывозовом посмотрела на Риэ, – по крайней мере, благодаря вам у меня был брат… был… – Эстель все еще с трудом далось это слово.

Ландесс взял ее за руку.

– Не оставляй больше свою невесту, Ландесс, – сказал Риэ молодому рыцарю.

– И ты не хочешь отомстить мне? – спросил Ландесс удивленно, но Риэ только покачал головой.

– Иначе эта цепь мести никогда не прервется. Да и Райлен бы вряд ли этого хотел. Это был честный поединок, я уверен. А теперь… мы уходим!

Все соратники собрались вокруг Риэ, готовые пройти через Дверь.

– Кина, ты что, правда его вот так и отпустишь? – спросил Флин, украдкой подобравшийся к волшебнице.

– Да, я больше не стану сражаться. Я не стану… – она не отводила взгляд от Риэ, пока не погасла последняя искра Двери.

В этот миг Кина как никогда понималала, что видит Риэ последний раз в жизни. Она не жалела об этом, но тихая грусть, подобно светлой и печальной мелодии, уносившейся в небеса, поселилась глубоко в ее сердце.

– Ну вот, я умудрилась потерять всех своих братьев, – со вздозом, пытаясь не дать слезам вырваться на волю, проговорила Эстель.

– Прости меня… – начал было Ландесс но принцесса остановила его.

– Нет, я догадывалась, что между тобой и Райленом однажды случится нечто подобное. Странно, я чувствую, что все закончилось… – и девушка вопросительно посмотрела на Кину.

– Так и есть. Риэ еще не скоро сделает свой ход с Альцибелы. Так что вы двое можете спокойно возвращаться в Линс, – ответила та.

– А ты что будешь делать, Кина? Поедешь с нами? – поинтересовался Ландесс.

– Хотелось бы, конечно, встретиться с Артиасом, ведь ему не так долго осталось… Но мне надо на Астерианд, поговорить с королем Рендо, – оветила волшебница.