Перекрестки судеб

Как ни старался Риэ, но боль и ярость взяли над ним верх, так что Роэту более не нужно было опасаться его молниеносных, четко выверенных движений. Но в то же время и силы Роэта были на пределе.

– Это наш последний бой, Соэн, покажем все, на что мы способны, – тихо произнес он.

Серебристый свет то и дело смешивался с черным туманом, исходящим от Полночного клинка. И вот, на этот раз два потока энергии столкнулись, а зтем серебористый победил, вытесняя черный свет из мира, в котором ему не было более места.

И этот свет Соэна, хотя он не был ни горячим, ни ледяным, обжег Риэ.

– А-а! – и эта боль была даже сильнее, чем боль от потерянных крыльев.

На этот раз Риэ упал и больше уже не мог поднятьтся.

Роэт тоже упал на колени, выронив и свой клинок.

– Спасибо, Соэн, ты сегодня показал себя…

Затем он посмотрел на тело брата, распростертое на камнях. Вряд ли ему долго оставалось жить, и все-таки Роэт не мог заставить себя подойти к нему и нанести последний удар.

А в следующий миг воздух перед Роэтом пошел рябью, открывая проход между мирами. Из Двери стремительно вылетел Ариэль с побледневшим от тревоги и ужаса лицом.

Роэт не сразу узнал его – таким он прежде никогда не видел беззаботного и веселого духа.

– Ариэль? Что случилось?.. – устало спросил он.

– Роэт, нужно немедленно возращаться в Динатен. – и он беззастенчиво подхватил принца и одним движением поднял его с земли.

– В Динатен?..

– Или в то, что от него осталось, – с такой невыносимой горечью произнес дух воздуха, что Роэт удивленно посмотрел на него. Теперь странный страх охватил и его.

– Первозданный Ветер. Не знаю, Риэ призвал его или кто-то еще, но это гораздо хуже любого стихийного бедствия.

– Вот оно что… вот что затеял Риэ, – и Роэт провел рукой по лицу, словно собираясь с мыслями. – Так этот Ветер захватил Динатен?

– Да, маги пытались спасти всех, кого могли с помощью барьера, но разрушения все равно очень велики.

– Надо попасть туда как можно скорее.

– Я за тобой и пришел. Прости, – внезапно изивинился Ариэль, – мне следовало вмешаться паньше.

– Едва ли это что-то бы изменило, – вздохнул Роэт. – Отпусти меня, я и сам могу идти. Пока что, – улыбнулся принц устало.

И они прошли в Дверь, ведущую прямиком в Динатен.

Появление Ариэля избавило Роэта от необходимости добивать Риэ. Посчитав, что Риэ и так умирает, Роэт оставил его.

Сознание павшего Небесного хранителя и правда затуманивалось, но это была еще не предсмертная пелена.

Наоборот, глубоко внутри Риэ корил себя за проявленную слабость, позволившую ему проиграть Роэту.

«Ведь я же сильнее его, но проиграл, лежу здесь, умирающий! Да и зачем мне жить бех крыльев? Я больше не имею права назыаться Небесным хранителем!» – такие мысли охватили Риэ. Но затем он обратился к другой стороне своего поражения – мести.

«Но если бы только я смог снова сражаться… Есди бы у меня была сила, моя ненависть увеличила бы ее! Я доказал бы всему миру, что прав я, а не мои глупые братья!».

– Нет, я не умру так… я отомщу им… – прохрипел Риэ, пытаясь вырваться из тисков забытья. – Лишь немного силы, чтобы вновь подняться в небо..

– Так вот, чего ты хочешь – силы, что тебе не принадлежит! Выходит, твоя гордость ранена куда больнее, чем твое тело.

– Да, так и есть, – Риэ не удивился этому невесть откуда прозвучавшему голосу. Он скорее догадывался, что с ним говорит Тьма.

– Обратной дороги не будет.

– Мне это и не нужно.

– Что ж, прекрасно… Тогда готов ли ты отказаться от себя самого?

Глава 18.

Неприрученный ветер

Риэ призвал Первозданный Ветер, предоставив ему делать все, что заблагорассудится – то есть крушить и уничтожать все на своем пути. Не сдерживаемый никем и ничем ветер быстро обратился в смерч. И к тому времени, как смерч достиг населенных земель Динатена, он стал таким огромным, что не возникало сомнений в том, что он способен поглотить и целую страну.

Динатенцы, ожидавшие исхода поединка, не собирались ничего предпринимать до тех пор. В отличие от остальных войск, они были здесь у себя дома, так что им не нужно было беспокоиться ни о пропитании, ни об обратной дороге. Проще говоря, несмотря на все предупреждения Аквелио и Рендо, динатенцы несколько потеряли бдительность.

К счастью, этого же нельзя было сказать о дозорных Рендо. Поэтому надвигающееся бедствие они увидели издалека. Однако и они поначалу приняли его за ужасное, но все же природное явление.

– Надо отводить войска, а не то мы попадем в область разрушения, – сказал король Сейлинда своему аскарийскому коллеге.

– Да, но…

Их внезапно перебила Энсая. Она явно запыхалась, успев подлететь как можно ближе к урагану и вернуться обратно.

– Это не обычный смерч!

– Ты уверена? – спросила ее Бетельриз.

– Думаю, да, – ответила Энсая с некоторым смущением. – Хотя магии в нем не ощущется, но не верится мне, что Риэ так везет. Этот ветер – его рук дело! – горячо воскликнула она.

Немедленно разыскали Багателя и Пьеруджину, и маги подвердили догадку Энсаи.