Перекрестные сны

– Мы пока что лишь на первой стадии проекта. Должны пройти десятки лет, прежде чем реабилитируемые состарятся, – несколько отстраненно ответил Тапан. Он не скрывал, что из двух своих собеседников предпочитает Касмерта.

– Вы думаете держать каждого из них десятки лет?! – уже не скрывая возмущения, воскликнул Йаддан.

– Кажется, я уже ответил на ваш вопрос. Лучше вы подумайте над вопросом: что они сделали бы, продолжая жить так же, как жили перед тем, как попали в наш центр? Некоторых из них, возможно, уже не было бы в живых. А у нас все эти годы они будут жить в свое удовольствие. Вот вы, господин Йаддан, никак не можете забыть своего младшего брата. И везде ищете какие-то числа. У вас не жизнь, а постоянное самоистязание! Зато от тех, кто находится в центре, веет покоем и счастьем. Я уже предположил: будь такая технология во времена вашей молодости, вы, вероятно, тоже выбрали бы реабилитацию.

Йаддан опустил голову, не в силах ответить Тапану, и казался еще более понурым. Стараясь помочь ему, Касмерт решил вмешаться в беседу – в конце концов, он здесь, чтобы вести расследование:

– Вы упомянули, что люди будут находиться здесь до тех пор, как их смерть станет неминуемой вследствие отказа какой-либо функции организма. Что это значит?

– Вы, вероятно, заметили, что большинство ИРЧ имеют приборы, мигающие красным светом. Каждый такой прибор выполняет функцию какого-то органа. Если мой клиент – состоятельный человек, нуждающийся в пересадке органа, скажем печени, – высылает мне заказ, то такой запрос незамедлительно обрабатывается всеми ИРЧ реабилитационного центра. В результате мы очень быстро находим печень с наиболее оптимальными данными для этого клиента. А функцию печени донора берет на себя прибор-печень ИРЧ. Тот прибор, который и мигает красным светом. Но в дальнейшем может случиться, что клиент, обрадованный получением новой печени, перестанет подчиняться указаниям врачей, полагаясь на новый орган. В результате пересаженная печень может истощиться. Вот тогда мы возвращаем печень ее бывшему хозяину и прекращаем его реабилитацию. Клиенту же находим новую печень. Как вы понимаете, компания «Жизнь напролет» действует всего полгода, и до сих пор у нас не было возврата истощенного органа. Чтобы такое случилось, должно пройти хотя бы несколько лет. Хотя, признаюсь, и мне порой трудно предугадать прихоти богатых людей. А пример я привел лишь для объяснения.

– Картина слишком жуткая для восприятия нормального человека, – вступил в разговор Йаддан. – Я так понял, что молодые люди платят за иллюзорное счастье своими вполне реальными органами. И вы называете это реабилитацией?

– Не хочу показаться циником, но все они – люди конченые или стали бы таковыми в недалеком будущем. Кроме того, как иначе они могли бы заплатить за их столь желанное состояние? А мне за мои услуги платят другие – богатые клиенты. Успешные люди, достигшие высот в своих областях.

– Успешные люди, – эхом повторил Йаддан.

– А что здесь удивительного? Сколь бы высок ни был уровень технологий, но правила рынка неизменны во все времена. Предложение и спрос – вот два главных столпа, на которые он опирается. Предложение исходит, как вы поняли, от недееспособных молодых людей. А спрос – от зажиточных, успешных, которые хотят оставаться таковыми еще долгое время. Это те самые люди, чья деятельность влияет на нашу каждодневную жизнь уже долгое время. Они и есть избранные.

– Как и вы, – язвительно заметил Йаддан.

Господин Тапан оставил замечание пожилого мужчины без ответа и пустился в описание тех, от кого исходил спрос на «рынке человеческой энергии и органов». Хотя Касмерт уже обладал определенной информацией о клиентах компании «Жизнь напролет», он предпочел внимательно слушать собеседника.

Тапан рассказал, что хотя в последние десятилетия индустрия по производству искусственных человеческих органов стремительно развивалась, некоторые с опаской относились к применению новых технологий. Искусственными почками или легкими пользовались, как правило, люди среднего достатка. А вот толстосумы предпочитали пересадку настоящих. Люди, обладавшие несметными богатствами, были готовы платить умопомрачительные суммы за здоровую почку или печень. Богатых и влиятельных персон, желающих таким образом восстанавливать своё здоровье, было предостаточно, и господин Тапан знал многих из них.

– Не сработала подмена терминов с самоубийцами, но вы не угомонились. Вы действительно не унываете, несмотря на проигрыш, – язвительно заметил Касмерт.

– Это не было подменой.

– Вы действительно думаете, что самоубийство есть финальный исход «болезни самоубийцы»? – спросил Йаддан.

– Да, и полагаю, что в будущем наука подтвердит мое мнение. Но, будучи человеком законопослушным, я призываю всех придерживаться буквы закона, и сам я тоже придерживаюсь её. Иными словами, я больше не пользуюсь этим термином. Но придет время, когда его вновь узаконят.