Перекресток

– Вино для меня – просто жидкость, – кивая на играющий рубиновыми отблесками стакан, сказал он, обращаясь прежде всего к Антону и Мишелю, Ника пристроилась подальше от него. – Конечно, приятная на вкус, питательная и витаминизированная, но – абсолютно не опьяняющая. Поэтому, не берите с меня пример по количеству выпитого. Да, и не обращайте внимания на Яго, он не абстинент, но этиловый спирт для его организма примерно то же самое, что метиловый для вашего. Василь, я правильно помню местную биохимию?

– Абсолютно, – подтвердил тогда его слова начальник сто восемнадцатой, мужчина очень приметный, благодаря ухоженной, окладистой темно-русой бороде и неожиданному здесь, на лесной полянке, фраку, ну или очень похожему на фрачную пару черному костюму, резким контрастом смотрящемуся на фоне космических, цвета морской волны, переливающихся комбинезонов, а гном Векки прогнусавил вполголоса, как бы ставя точку в разговоре:

– Зато у меня метаболизм, считай, человеческий, да и генетически я тут самый близкий к приматам…

…– послушай, Векки, а у вас только мужчины, в смысле – самцы, в космос летают? – подняла Ника жгущий её изнутри вопрос.

– Летают… – чуть пренебрежительно проворчал в хоботок нолс, гнусавя сильнее обычного. – Летают птички, а по космосу – ходят! А у нас просто экипаж так подобрался. Вот встретила бы ты ворбланский экипаж, тоже бы спрашивала, мол, одни синие в космосе разгуливают?..

…уже изрядное количество пустых винных бутылок перекочевало со стола вниз, к массивным дубовым ножкам, больше напоминающим маленькие столбы, наполовину опустела без малого двухлитровая бутыль коньяка, улетели в мусорное ведро пакеты из-под яблочного и апельсинового сока. И сочные осенние сумерки легли на лесную полянку как-то незаметно для собравшихся, увлеченных беспорядочной, интереснейшей для обеих сторон беседой.

«Ну, вот, старался, даты подгонял, фестиваль устраивал, чтоб ребятишки хоть чуток развеялись после рейса-то, – ворчал себе под нос начальник сто восемнадцатой, отходя от стола к затухающему мангалу, чтобы проверить угольки. – А тут эти анархисты, чтоб им… всегда так, если планируешь что-то хорошее, видно, судьба… но – нет худа без добра, вот Максим молодец, и не хотел, вроде бы, а каких гостей привел…» Пожалуй, Василь Андреевич был прав, вряд ли кто еще из аборигенов так спокойно, не восторженно и по-свойски воспринял бы общество иных, как восприняли его побывавшие в Сумеречном Городе Ника и Антон. Да и характер Мишеля не позволил ему выплескивать из себя бьющие через край эмоции.

К шерудящему в процессе своего ворчания самодельной кочергой угли в мангале Василь Андреевичу тихо, тенью на фоне шумного поведения остальных собравшихся, тоже поднявшихся из-за стола и что-то продолжающих, в иные моменты очень горячо, обсуждать, проскользнул Максим.

– Дядь Вася, я вот чего… – негромко, но с какой-то неожиданной внутренней убежденностью сказал пролетарий. – Мне очень нужна ваша аптечка, та, из чрезвычайки.

– Что-что? – удивленно отвлекся от своего дела начальник сто восемнадцатой. – Для чего? хотя, понимаю, что не для похвальбы перед друзьями и не для передачи кому-то еще… я тебя с рождения знаю… да, Максим, извини, мысли чуток путаются, выпили-то немало…

– Я помочь должен одному человеку, – еще тверже сказал юноша. – Наши врачи – где они, да и будет ли толк? Про ваши аптечки знаю, что поможет.

– Так, так… так, – сказал Василь Андреевич, энергично растирая лицо ладонями. – Вопроса с аптечкой нет, кому ж её доверить, если не тебе… а теперь, давай подробнее: что случилось? Как будешь применять? Да, а успеешь обернуться-то туда-обратно? В городе неспокойно…

– Не просто неспокойно, в городе его ждут, и возле трансформаторной, и в квартире, – сказал веско незаметно появившийся рядышком Мишель. – А помочь надо твоей подруге, верно?

Максим кивнул чуть удрученно, на вмешательство поверенного Ники в свои сугубо, как он считал, личные дела, пролетарий не рассчитывал.

– У девушки сильнейшая контузия, – продолжил сухим, сдержанным тоном профессионального медика Мишель. – Я её видел, хотя и не осматривал внимательно, но… опыт у меня есть, думаю, да, с нашими врачами, да еще если из рабочего района, шансов у девушки на нормальное восстановление маловато…

– Как же ты извернешься, Максим? – удивленно спросил начальник сто восемнадцатой, имея ввиду первую часть фразы поверенного. – Из наших никого дать не смогу, большая часть персонала на базе, диагностику делают, а звездачей даже информировать об этом – забудь думать! Случись с ними что в моей зоне ответственности, служить мне потом до конца дней на каком-нибудь глухом астероиде, да и не дело это – таких людей под лишний риск подводить, им и на работе его хватает…