Перекресток

…«Ты знаешь, что происходит в городе, Фердинанд?» — с порога заявил женский голос, в котором слышалось негодование, а еще плохо скрываемый страх.

«Во-первых, здравствуй, Саманта», — невозмутимо ответил Фердинанд, а Джакомо, заслышав знакомое имя, поддался вперед и приник к щелке между ширмой и стеной.

Саманта всплеснула одной рукой и быстро кивнула головой, то ли здороваясь, то ли отмахиваясь от Фердинанда:

«Сейчас не время для церемоний. В городе творится черти что! А все из-за этого Джакомо Агостини, аптекарского внука, которому вдруг вздумалось инициироваться!.. В городе паника!»

«Я в курсе, Саманта…», — со вздохом отвечал Фердинанд.

«Тогда я не понимаю, почему ты ничего не предпринимаешь! У этого мальчишки страшный Дар! Он — Сенсор! И это уже само по себе плохо, а вместе с его Даром…»

«А почему ты ничего не предпринимаешь? Ты ведь тоже маг… — Фердинанд испытующе посмотрел на гостью. — И, как ты сама себя считаешь, весьма перспективный маг… Что ты делала последние три дня, когда все это началось? Может, ты просто испугалась этого мальчика?..»

«Я… Да, — выдохнула Саманта и вдруг медленно опустилась на стул, начиная нервно теребить свои кружевные перчатки. — Я, действительно, испугалась. Потому что Дар этого Джакомо… Он особенный… Я вижу, что он одинаково действует как на простых женщин, так и на магов… А я не хочу стать такой, как… они…», — последние слова она произнесла с какой-то непонятной брезгливостью.

«Не беспокойся, Саманта, — Фердинанд усмехнулся, — с тобой ничего не случится. Если ты, конечно же, сама не будешь напрашиваться. Тебе больше нечего бояться».

Саманта настороженно посмотрела на старца, и вдруг ее лицо озарилось догадкой.

«Где Джакомо Агостини, Фердинанд? — с подозрением спросила она и начала глазами ощупывать дом. — Он ведь у тебя, да?»

«Странно, что ты не почувствовала этого сразу», — снова усмехнулся Фердинанд.

Саманта бросила на него испепеляющий взгляд, а старец продолжил:

«Джакомо Агостини теперь под моим присмотром. Я научу его контролировать свой Дар… И не только».

«Значит ли это, — медленно, сквозь зубы процедила Саманта, — что ты взял его себе в ученики?..»

«Да, — спокойно отозвался Фердинанд. — Джакомо теперь мой ученик».

Из груди Саманты вдруг вырвался какой-то нечеловеческий, звериный рык, и она, стремительно поднявшись, со всей силой отшвырнула от себя стул.