Перекресток одиночества-4

Черви – первый признак опасности. Медведи приходят вслед за червями, зная, что там их может ждать вкусное угощение. И есть у меня пока ничем не доказанная и может совсем глупая теория о том, что все крупные хищники наводятся на цель именно стайными червями, при этом хищникам не обязательно видеть самих червей. Между ними, возможно, существует какая-то иная связь.

Застегнув пуговицы, затянув потуже шарф и вернув на место капюшон, я подтянул к себе рогатину, проверил остальное оружие и снова замер у стены, погрузившись в спокойные полусонные мысли. При этом я знал, что надолго старика не хватит – дело даже не в возрасте, а как раз в тренированности. И я не ошибся. Вытолкнув кучу накопанного снега в пещеру, отдуваясь, он вылез следом и привалился к стене плечом, хватая ртом воздух.

- Так не пойдет – произнес я – Не хапай так воздух. Хочешь свалиться с простудой?

- В моем возрасте считай верная смерть… - просипел старик, утыкаясь ртом в воротник и силясь унять дыхание – Годы уже у меня не те, Охотник. Ой не те…

- Возраст тут не так важен – возразил я, протискиваясь мимо него – Когда последний раз за лопату или копье брался?

- Да, наверное, лет пятьдесят тому назад – рассмеялся он – А тут разве что на похоронах снегом покойника заваливал, так там и остальные помогали. Я этому всегда удивлялся…

- Чужой помощи? – удивленно спросил я уже из темного отнорка.

- Ей самой. В Холле раньше ни в одном деле, ни от кого помощи не допроситься было. А вот как кого снежком навеки прикопать – так все рады по горсти кинуть! Что за люди…

- А я считаю, что так и должно быть – отозвался я, вонзая лопату в плотный снег – Это инвестиция.

- Чего-чего? – пыхтящий Сергей сгреб снег на остатки палатки и с недоумением глянул на меня – Что за слово такое?

- Инвестиция – повторил я – Денежное вложение.

- Только здесь не деньги, а снег в могилку вкладывают.

- Именно – улыбнулся я – Это как гарантия того, что вложенные инвестиции однажды вернутся к тебе хотя бы в том же объеме. А лучше в двойном размере.

- В смысле – горстью снега похоронного?

- Ага. Ты закапываешь мертвеца, чтобы однажды закопали тебя.

- Ха! Тогда я немало вложил в это дело! Скольких я здесь похоронил? Сколько горстей снега уронил на брошенные в трещину тела друзей? Наши братские могилы полны…

Я рассмеялся и швырнул в его сторону, выбитую из стены снежную глыбку:

- Вот видишь, Сергей. Жизнь прожита не зря. Теперь тебя точно закопают, а не бросят в углу.

- Ну… уже неплохо, верно?

- Согласен.

- Хотя я от личной могилки не отказался бы.

- Хочешь лежать под крестом?

- Хочу лежать узнаваемо. Ну чтобы подошли люди к холмику и на кресте прочли, что здесь лежит Сергей Блат, желающий всем благ. А лежать в общей могиле…

- Так для тебя лично никакой разницы уже не будет – заметил я.

- А вдруг будет? Похороны ведь не зря существуют – с отпеванием, с лежанием в крепком гробу, и чтобы крышку как следует заколотили.

- Похороны придуманы людьми – ответил я – Остальные живые существа просто возвращаются в экосистему.

- Куда?

- В природу.

- Кормом для зверья и червей?

- Ага – улыбнулся я – Кормом для зверья и червей. И удобрением в почву.

- Да ну… к черту всех этих голодных тварей! Я хочу спокойно сгнить в своем гробу! Чинно! И даже достойно!

- В автолизе очень мало чинного и достойного – вздохнул я и пожал плечами – Да и ладно.

- Любишь ты словечки странные использовать. Начитанный что ли?

- Начитанный – подтвердил я – Когда-то читал очень много. Стремился достичь порога. Хотел напитать мозг как можно большим количеством максимально разнообразной информации.

- Зачем?

- Вот и я думаю – зачем? – хмыкнул я – Но тогда считал, что этот метод приведет мне к качественному прорыву на рубеж выше.

- А что там выше?

Я пожал плечами:

- Ну… лучшее будущее. Больше денег и путешествий, больше осмысленной и осознанной жизни, меньше глупых поступков и меньше всякой порождаемой тупыми делами грязи…

- Ну да… слыхал я о таком. Не будешь умные книги читать – в тюрьму попадешь или всю жизнь чужие канализационные стояки чинить будешь. И

- Ну… как-то так – согласился я – Не настолько буквально, но…

Я не договорил. После очередного удара лопата подалась вперед и ушла в дыру почти полностью. Сопротивления там внутри не ощущалось – пустота.

- Куда-то пробились – тихо произнес я, вытягивая лопату и нанося удар рядом, чтобы расширить отверстие – Дай-ка ту садовую лампу, Сергей…

Дождавшись, когда в руку втиснут ровно горящую лампу, я просунул ее в отверстие. Заглянули мы туда вместе с Сергеем. И надолго замерли у дыры, глядя на открывшее за стеной относительно небольшое рукотворное пространство.

Стены сложены из ледяных блоков, пол устлан одеялами. Все белым белом – здесь осел иней, покрывший все белоснежным покрывалом, которое закрыло и пять вытянувшихся в дальнем углу мертвых тел.

- Это ведь не бункер Старого Капитана, так? – кашлянув, уточнил согнувшийся рядом старик.

- Не думаю – ответил я, вытягивая лампу и снова беря лопату – Это скорее тот самый прорыв на следующий рубеж. Сюда добрались самые упорные.