Перекресток судеб

— Ясно – что будет… Ничего не будет. Ляжет он. А «Стрела» развалится. – пожал плечами Герлат – только как до них достать? Я тебе объясню – когда кастуют «стрелу», один или два мага держат купол, который нельзя пробить никаким оружием, кроме магического, и то сомнительно – купол держат самые умелые в этом деле маги. Потом, когда «Стрела» готова, купол мгновенно снимают, и заклинание летит во врага. На поле боя очень трудно, почти невозможно кастовать боевые заклинания – из‑за нахождения в этом месте большого числа людей заклинания плохо срабатывают, рассеиваются. То есть – если начнут палить огнешарами – скорее всего те просто не долетят до цели, так как заклинание ослабнет. Гораздо выгоднее кастовать заклинание, управляющее силами природы. Такие заклинания срабатывают наверняка. Но тоже не все. Зависит от специализации мага. Большинство наших архимагов работают с землей. Меньше – с воздухом, еще меньше – с водой. С огнем практически все, в зависимости от уровня.

— А как вы вообще определяете уровень? – с любопытством спросила Устра – чем меряете?

— По размеру магического фонаря – усмехнулся Герлат – правда, правда, не смейтесь! Чем больше размер шарика, тем выше уровень мага. Первые уровни делают шарик с ноготь, или вообще не делают. А вы видели, какой шар может делать Нед? То‑то же…

— В общем, как я поняла, главная опасность – маги. Особенно черные маги. А белые что могут? Могут они кидать огнешары? Воздействовать на природу?

— Лекари. Белые – лекари. А еще – они могут отдать свою магическую силу черному магу. Вот те маги боевые. Да, главная опасность – маги. Если их уничтожить – мы продержимся дольше. Но добраться до них точно не дадут – их охраняют как самое большое сокровище. Где живут маги, в каких палатках – знает только командующий. Да, да – я понял, вы хотели послать лазутчиков под прикрытием амулетов невидимости, пришибить магов и тем устранить опасность. Так вот – в лагере вы до них скорее всего не доберетесь. Они рассредоточены и хорошо охраняются. Уязвимы маги только тогда, когда на поле боя на несколько секунд открываются для атаки. Но в этот момент их охраняют солдаты, прикрывают щитами от случайных стрел.

— То есть – в момент атаки они все собираются в одном месте и не нужно их разыскивать по лагерю? – Устра задумчиво покачала ногой, затянутой в стальной понож, и подняла глаза на мужа, внимательно наблюдавшего за ней. 

Геор укоризненно покачал головой:

— Война – мужское дело. Атаковать должны мои парни. Вы нужнее на стенах.

— Вы о чем? – недоуменно переспросил Герлат – как только начнете атаку на магов, вас тут же сомнут! Никто не сможет уйти и самое главное, вряд ли успеет добраться до магов! А как вы подберетесь? Под амулетами невидимости? Но вы же знаете, что скрытых под этими амулетами бойцов видно уже с пары десятков шагов! Как только побежите на врага – тут вам и конец. Расстреляют из луков, а магов спрячут за стеной щитов. Тактика давно отработанная.

— Мда… печально – удрученно вздохнула

Устра – ну что же, тогда все‑таки ничего другого не остается, кроме как проникнуть в лагерь врага. Этой ночью. Завтра может быть уже поздно. И пойдут мои девочки – из числа Теней Неда.

— Почему твои?! Почему не мои парни? – рассерженно буркнул Геор – вы, женщины что‑то слишком много свободы забрали! Ты не забыла, кто командует на войне? На корабле?

— Это не корабль – усмехнулся женщина – и времена меняются. Тени подготовлены лучше, чем кто-либо. Их учили Нед и Харалд. Они специально готовились к тайным операциям. А вы только реветь как звери можете и топорами махать. Девочки – прирожденные лазутчицы, настоящие убийцы! И если ты выйдешь против кого‑нибудь из них со своим топором – она тебе просто уши обрежет, поверь мне! И твоя сила тут ничего не значит – главное скорость. Они войдут в лагерь, возьмут пленного, выпытают сведения о месте, где могут жить маги, проберутся в их шатры и вырежут всех, кого найдут. Кстати сказать – прирежут и командиров, если удастся. Это внесет смятение в ряды врагов. Когда некому командовать, войско превращается в стадо скота. Пока это араги выберут главного, пока договорятся – а время работает на нас.

— А если девчонки не вернутся? Это же вылазка на верную смерть! – тяжело сказал Герлат, постукивая кулаком по столешнице – ты понимаешь, что посылаешь на смерть?

— Понимаю – равнодушно скривила губы воительница – ну, во–первых, у них есть шанс вернуться. Если повезет. А во–вторых… мы воспоем их в балладах. Их будут помнить в веках. И они найдут приют в чертогах бога войны. Девушки знали, на что идут, когда становились воительницами. А чтобы у них было больше шансов вернуться – вы расскажете им все о лагере – как ставится частокол, где обычно стоят палатки, где могут быть маги, где живут командиры, как отличить черных магов от белых – все расскажете, подробно, не упуская ни одной детали. Что‑то вам покажется мелочью, но оно может быть настолько важным, что спасет им жизнь. Понимаете?

— Понимаю – медленно кивнул головой маг, поджав губы – сколько хотите отправить на с… задание?