Перекресток судеб

– А чего я буду распинаться перед вами, щенками малолетними? – хмыкнул Сенерад – не ваше дело! Да ладно, расскажу. Давно дело было. Я еще при дворе тогда служил, королевским лекарем. Жена из дворян – само собой. Ну и… грызлись, днями и ночами. То ей надо денег на новые украшения, то на дом, то на лошадей – на выезд, то еще что‑то. Грызла целыми днями. Из‑за нее и начал продавать не то, что надо, не тому, кому надо… пока не попался. Сука! Как только я в бега подался, она тут же сбежала с молодым дворянином с юга, прихватив все сбережения. Правда потом он ее придушил – мне так говорили. И поделом. А начиналось все так хорошо – любовь, жаркие ночи… закончилось вот плохо. С тех пор я предпочитаю платить за разовую любовь – заплатил, и доволен. На кой демон мне постоянная дура, которая мечется–мечется по дому, мечется–мечется… прибил бы!

– А кухарка? – хмыкнул Жересар – ее ты откуда взял?

– Да просто получилось так… – смутился лекарь – пришла как‑то полечиться – руку порезала рыбным ножом. Я и вылечил. Она никто, не дворянка, просто хорошая женщина. Ухаживает за мной и довольна. И я доволен. Ну не надо, не надо такие рожи делать! Кстати, Коста, а что с женой? Ты связывался с ней с тех пор, как ушел на войну?

Жересар замер, его лицо стало неподвижным, будто выточенным из камня. Он долго молчал, и когда уже казалось, что лекарь не ответит на вопрос, он все‑таки сказал:

– Я боюсь. Боюсь пойти к ней, посмотреть в глаза и сказать: «Милая, прости – я убил наших сыновей!»

– Дурак! – резко сказал Сенерад – она ждет тебя, волнуется, и что ты?! Ты ни в чем не виноват, Коста! Так получилось! Они честно выполнили свой долг! Тех, кто виноват в их смерти уже нет в живых! Не считая двух скотов… Ты должен поехать к жене, утешить ее… а она утешит тебя. Ведь у тебя еще дочь! И кроме того – твоя жена еще молода, она может родить! Почему ты не рассматриваешь этот вопрос?

– Убил своих сыновей, и давай‑ка я настрогаю новых, да? – скривился Жересар – а этих убью – новых сделаю?!

– Тьфу! Ну что за упрямое животное?! – выругался старый лекарь – ну как ты можешь так говорить, идиот?! Я сам с тобой поеду!

– И я – вмешался Нед – я поеду. Я тебя не оставлю. И Сенерад дело говорит. Подумай.

Снова молчание, потом Сенерад исподлобья глянул на Неда, и усмехнувшись, сказал:

– Все‑таки,

Нед – ты так и ушел от ответа – каковы твои планы? Когда закончим все это безобразие – что будешь делать? Ты не думал – ведь на самом деле ты можешь занять трон Замара? Способов много. И кстати – а что вы будете делать с мятежной мамашей Женеверой? Вы не думали о том, что она не захочет отдавать власть без боя? Вы вообще‑то, уверены, что сумеете уйти из ее дома живыми после похорон Исы? Ну, думаю – Харалда она не убьет… возможно. А почему вы думаете, что она будет соблюдать законы Ширдуан? Давайте‑ка рассмотрим такую ситуацию – она решает уничтожить всех вас скопом, и что? Вы допускаете такое? Мне кажется, вы слишком наивны. Я бы на ее месте грохнул вас, и решил все проблемы!

– Допускаю. И не наивен – пожал плечами Нед, подняв медный чайник и журча струей в глиняную кружку – давайте подумаем – что является основой ее власти в Замаре? Совет. Эти два придурка, решившие, что они могут быть властителями, хотя их уровень не поднялся выше полковничьего разумения.

– Так что же все‑таки в первую очередь делаем?! Вы меня совсем запутали! – Харалд вскочил с места и забегал по кухне – так мы идем выкапывать Санду, или ловить негодяев?

– Выкапывать. Потом похороним Ису. Пока мы не завершим эти дела – ему придется полежать в леднике. Еще раз прости, Хара…

– Да я понимаю… не дурак же – кивнул Харалд – я вот что предлагаю, прежде чем откапывать, может все‑таки вначале займемся этими негодяями? И еще – Жересар, ты с нами пойдешь?

– Нет – мотнул головой лекарь – этого я хочу больше всего на свете. Но не пойду. Потому что я не умею передвигаться так скрытно, как вы. Я вам все испорчу. Вы отомстите за меня, за моих ребят.

– Да, Коста, отомстим. Ты верно решил – кивнул Нед – а что касается планов – давайте вначале сделаем дело. Там видно будет. Мне нужно поговорить с женой, нужно поговорить с Хеверадом – если мы их поднимем.

– А если не поднимешь? – прищурился Сенерад – власти нет, Совета нет – кто будет править? Великий Атрок Женевера? Кто? Вы не думали, что убрав Совет ввергнете страну в смуту? Безвластие? Сейчас хоть какая‑то власть есть, а когда не будет никакой – может начаться резня, борьба за власть!

– Еще не легче! Совсем запутал! Так что – теперь отложить месть?! – Харалд шумно выдохнул, плюхнувшись в кресло – что ты предлагаешь?

– Я предлагаю подумать – усмехнулся Сенерад – я много лет прожил при дворе, видел много интриг, во многих участвовал. И не всегда все так однозначно и просто, как кажется. И вам нужно крепко подумать, что сделать в первую очередь. Нед, это тебя касается. Если ты сделаешь неверный шаг, поддавшись эмоциям, или давлению друзей – будут жертвы, будет много крови, будет плохо.