Перекресток. Убить дракона (СИ)

Отправив все остальное в рюкзак, я задумчиво подбросил на руке жемчужину.

Большая, увесистая.

Красивая.

На ум пришли слова ювелира, говорившего о своем интересе к драгоценным камням. Интересно, сколько этот старый жмот предложит за такую прелесть?

Движимый любопытством пополам с жадностью, я шагнул в сторону центральной площади, но тут же вспомнил о набранных уровнях и снова замер.

Полученные очки требовалось распределить. Желательно – максимально разумным образом.

– Так... а что мне сейчас больше всего нужно?

Ответить на этот вопрос оказалось неожиданно трудно – единственным параметром, на значение которого Фантом мог положить болт, являлась “ловкость”. Остальные характеристики нужно было качать, причем самым суровым образом.

Вот только в какой именно очередности?

– Блин. Ладно, раз уж решил, буду магом. Наверное.

Еще раз прикинув расклады, я грустно махнул рукой, апнул “выносливость” до десятки, после чего закинул оставшиеся три очка в “интеллект” и отправился к ювелирной лавке. Хотя внутренний голос упорно намекал, что ничего толкового в обмен на жемчужину мне там не дадут, попытаться схватить удачу за хвост все же стоило.

– Вы сегодня так поздно, уважаемый Фантом, – увидев меня, расположившийся около своего прилавка Аскедо многозначительно зевнул и покосился в сторону ближайшего окна. – На дворе ночь, знаете ли.

– Есть такое, – согласился я, доставая тускло переливающийся на свету шарик. – Вы говорили, что интересуетесь драгоценными камнями. Возьмете?

– Глянем, глянем, – старик заметно оживился, цапнул мою находку и принялся рассматривать ее через огромную лупу в потертой медной оправе. – Жемчужина.

– Да, у меня были подозрения на этот счет.

– Но жемчужина обычная, ничем не примечательная, – продолжил ювелир. – Могу дать вам за нее шесть золотых монет.

– Грабеж среди белого дня.

– Сейчас ночь.

– Какая разница? Все равно – грабеж.

– Семь монет – мое последнее слово.

– Блин, – я обвел разочарованным взглядом витрины с украшениями. – Что на эти деньги купить-то можно?

– Много всего, – с непоколебимой уверенностью в голосе ответил ювелир. – Но не у меня.

– Вижу. Черт с ним, давайте меняться.

Выйдя из лавки, я некоторое время рассматривал темные улицы вместе с продолжавшими бегать по ним игроками, а затем плюнул и решительно направился к городским воротам.

Случай с гигантской устрицей оказался слишком интересным. Требовалось провести кое-какие эксперименты.

– Один хрен, за читерство меня здесь никто не забанит. Надеюсь...

По-прежнему сидевшие возле стен Эриниума кузнецы уже не казались таким бомжами, как раньше – назойливые просьбы сошли на нет, большинство игроков получили-таки вожделенный металл и теперь самозабвенно возились с ним, пытаясь сделать хоть что-то удобоваримое.

В ночи разносился веселый перестук молотков и крепкие ругательства.

– Рак, кто так заготовку держит?

– Пошел в задницу, щекастый нищеброд!

– Я сделал меч! Пять золотых! Налетай!

– Какой дурак твою какашку за пятерку возьмет?

– Краб не мамонт, краб не вымрет. Меч! Отличный меч для новичка!

– Куплю уголь!

– Спиритус, лошара, прогнулся. В гильдию записался.

– С чего вдруг “лошара”? Его там сейчас качнут не по детски, а потом...

– А потом он весь остаток жизни будет на них батрачить.

– Кольцо! Шикарное кольцо!

Осторожно пробравшись сквозь толкучку, я вышел на дорогу и свернул в сторону леса.

Как по мне, вся ситуация с игровыми предметами была чересчур усложнена. Отсутствие доступных способов защиты своего имущества попросту обесценивало найденные вещи. Зачем нужен крутой меч, если ты боишься взять его в руки? С другой стороны, подобная система давала стимул к реальным покупкам. Дешевый, давно засевший у всех в печенках, но очень выгодный ход.

Или здесь есть какие-то иные механики сохранения нажитого непосильным трудом добра?

– Чувствую, в библиотеку сходить все-таки придется...

Оказавшись возле деревьев, я достал “Убийцу волков”, бросил его на землю, а потом активировал огненное заклинание.

Игра высокомерно проигнорировала мои потуги – пламя не вспыхнуло, а раздражающая синяя полоска, висевшая на границе моего поля зрения, осталась прежней длины.

– Хорошо, теперь дальше...

Чтобы осуществить следующую часть проверки, мне пришлось завалить штук десять волков а также убить почти час на поиски. Но в конце концов на одной из едва освещенных луной полянок обнаружился тот, кого я искал – большой красивый олень.

Местные парнокопытные считались условно-нейтральными мобами, не ставили перед собой целью уничтожение каждого встречного игрока и вели себя очень спокойно. До поры до времени, само собой.

– Тихо, тихо... все хорошо... не бойся...

Олень наблюдал за моим приближением с непередаваемым скепсисом, но убегать не спешил.

– Тихо... на!

Меч бабочкой порхнул в воздухе и пронзил зверю бок. В ту же секунду я выпустил рукоять из пальцев, отскочил назад и как можно быстрее использовал свое умение.

Клинок вспыхнул. Олень взревел дурным голосом, резко дернулся, выталкивая горящую железку из своего тела, а затем прыгнул вперед.

Хруст ребер, поддавшихся напору острейших рогов. Вспышка боли.

Смерть.