Перекрёсток

Малфой. Когда он начнет искать? И начнет ли? Может, подумает, что Джеймс ушел спать? Нет, на Скорпиуса это будет не похоже.

Значит, где-то около получаса после того, как Малфой встретит кого-то из гриффиндорской команды, он еще будет ждать. Потом пойдет на третий этаж. Потом? Да, он поднимется в Башню и всеми возможными способами узнает, есть ли там Джеймс. Был ли. Кто последним его видел. Это еще полчаса — как минимум.

То есть где-то час после окончания тренировки никто не будет искать его во дворе. Сколько прошло времени?

И даже если Малфой пойдет искать его по дороге к стадиону, он может легко пройти мимо. Тогда он поднимет тревогу. Преподаватели его отыщут быстрее… Но будет это ночью…

Джеймс лежал, чувствуя сырость земли и боль в скуле и под ребрами. Он смотрел на луну. Становилось холодно.

Интересно, а сестры не хватятся его? Ведь Лили сказала «увидимся»… Хотя вот они-то точно подумают, что Джеймс где-то с Малфоем. Если только не увидят самого Малфоя, ищущего друга…

Сначала он услышал крик. Звали его, и от бессилия как-то дать знать, что он здесь, хотелось кого-нибудь побить. Позвали один раз, потом крика уже не повторялось.

Потом ему почудились шаги. Да, шаги приближались, кто-то поспешно шел именно по этой дорожке, держа зажженную палочку. Джеймс до боли в глазах пытался увидеть человека. Огонек на кончике палочки замер, потом чуть опустился вниз, снова поднялся.

«Я здесь!», внутренне кричал гриффиндорец, глядя, как свет все еще не двигается. А потом, к огромному облегчению мальчика, человек сделал шаг с тропинки и пошел в лес, сминая ветки и отводя в стороны кусты.

— Инквирео, — проговорил знакомый голос чуть в стороне. Джеймс не знал, что значит это заклинание, но сердце его в надежде забилось, когда он понял, что Малфой-то легко его найдет тут. Иначе он не был бы Малфоем. — Фините.

Затекшие мышцы расслабились, Поттер понял, что может двигаться. Он со стоном попытался сесть, и сильные руки тут же помогли ему опереться на ствол дерева.

Скорпиус присел перед другом, внимательно глядя на его лицо: бледное в свете палочки, с кровавой струйкой, засохшей на подбородке, с прилипшими ко лбу волосами.

— Ничего не сломано?

— Как ты… меня нашел?

Скорпиус протянул Джеймсу его волшебную палочку:

— Все просто: если с тобой что-то случилось, то, скорее всего, не по твоей вине, — пожал плечами слизеринец, вынимая из кармана платок и отдавая его Поттеру. — Случилось — значит, кто-то постарался. Ты шел от поля, начался дождь. Логически — ты выбрал самую короткую дорогу, хотя и самую темную. Здесь сделать с тобой что-то легче всего. Оглушить, оттащить в лес — и все. Я нашел твою палочку…

— А что за заклинание? — Джеймс осторожно вытирал кровь с подбородка.

— Позволяет с помощью палочки волшебника найти самого волшебника, если он где-то поблизости, — Малфой поднялся и подал руку Поттеру. — Пойдем, пока твои сестрицы не поняли, что с тобой что-то случилось… Они и так насторожились…

Джеймс поднялся, чуть поморщившись:

— Все-таки удивительно хорошо ты все понял, — хмыкнул гриффиндорец.

— Потому что я мало чем отличаюсь от тех, кому ты не угодил, — заметил Скорпиус, убирая палочку.

— Ты знаешь, кто это был? — они медленно приближались к замку, где еще во всех окнах горел свет.

— Поттер, тебе мозг отшибли? Сам подумать не можешь? — почти зло спросил Малфой.

— Ну, думаю, это из-за Грей…

— Гениально, — фыркнул слизеринец. — И если помнить, что ее кузен учится на седьмом курсе, ничего не стоит догадаться… Но от Грея я не ожидал подлости…

— Малфой…

Слизеринец остановился на ступенях лестницы, в упор глядя на друга:

— Кажется, я один на этом факультете понимаю, чем отличается подлое нападение исподтишка от честного поединка в защиту чести…

— То есть ты считаешь, что брату Грей нужно было вызвать меня на дуэль и там убить? — со смешком спросил Джеймс, потирая ребра. — В чем разница?

— Да в том, что нападать со спины в темноте низко даже для слизеринца! — глаза Скорпиуса были сужены, губы сжаты в одну линию. — И на подлость отвечают подлостью…

— Эй, Малфой, притормози, — Джеймс тоже нахмурился, поднимаясь к другу. — Не надо никаких подлостей, ладно? Было и прошло, им стало легче, я жив и почти здоров…

— Поттер, ты идиот? — холодно осведомился Скорпиус, делая шаг к гриффиндорцу. — Это вот из-за таких… нас все считают следующим поколением Пожирателей, из-за них все презирают чистокровных! Из-за них Слизерин считается каким-то сборищем гадов!

— Малфой, не надо никакой мести…

— На любую мерзость нужно отвечать, — процедил Малфой. — И не надо мне твоих долбанных всепрощения и доброты! Они ведут только к одному: к очередной безнаказанной подлости! Ты этого хочешь?!

— Пострадал я, мне и решать, нужно мстить или нет! — крикнул Джеймс, тоже начиная сердиться. — Я тебе запрещаю! Не надо прикрываться моей обидой…

— Неужели ты такой дурак?! — Скорпиус перешел на крик — впервые на памяти Джеймса, что мгновенно остудило гриффиндорца. — При чем тут твоя обида?! Они же топчут, они же коверкают то, что… Ведь ты… Ведь все из-за этого…!!!