Перекрёсток судеб

— Знаешь, я бы хотел, чтобы у меня был такой отец, как ты, правда. Конечно не против. Потом покажешь мне место. Иди, отдыхай. Мы завтра улетим, в ночь, чтобы попасть на Северный материк утром. День нам на сборы. Тоже немного отдохну.

Герлат кивнул, похлопал Неда по плечу, молча вышел из комнаты. Нед остался в комнате один.

За окном шумела стройка, переговаривались охранницы, стоящие за дверью и у окон, на кухне гремела посуда и кухарка переругивалась с рабочими, загружавшими мясом подземную кладовую — ледник. В доме пахло деревом, воском, которым натёрли полы, пирожками, тонким запахом благовоний — оставшимся то ли от Гиры, то ли от Теней, которые любили намазаться чем-нибудь пряным так, что Нед однажды выговорил Хелде за приверженность воительниц к благовониям.

Впервые за долгое, очень долго время он остался один — ни тебе охранниц, пялившихся на Неда из угла, ни многочисленной свиты друзей и сторонников. Впрочем — разве он один? Стоит включить сверхчувственное восприятие, и в мозг ударит волна эмоций, захлестнёт, как штормовая волна. Кроме того — Нед чувствовал всё, что чувствовала Гира. Вот сейчас она чему-то радуется — видимо смотрит, как Тени лупят друг друга тупыми мечами, а теперь — переживает, вероятно, что кому-то из её подружек хорошенько досталось по голове, и ей теперь придётся лечить несчастную.

Жизнь идёт своим чередом — подумалось Неду, и немного помедлив, он пошёл наверх, в спальню, поднявшись по длинной лестнице на второй этаж.

Дом был построен из камня, и всё ещё пах сыростью штукатурки и раствора, связывающего глыбы, но вся его внутренность отделана хорошим, пахучим деревом, которое специально для того привезли из Шусарда.

Неду нравился запах этой красноватой древесины, было приятно спать под аромат, похожий на аромат благовоний. Большая спальня отделана именно этим деревом, и подойдя к стене Нед любовно погладил деревянную пластину — наконец-то у него свой дом! Не доставшийся после кого-то, а свой, построенный только для него, новый, красивый!

Сел на кровать, сбросил сапоги, и швырнув на пол портянки, с облегчением вытянул ноги. Сегодня был тяжёлый день. Очень тяжёлый.

Нащупал на груди амулет Великого Атрока, поднёс его к глазам, рассмотрел как следует — квадратик, как квадратик… ничего особенного. Символ власти — тайной власти. Когда-то он покоился на груди Юрагора, последнего Великого Атрока Северного испаса. Тот своими руками положил его в тайник, сделанный в стене подземного храма.

Подумалось — а не вскрыть ли подземелье? Может там лежат сокровища? Сумел же сохраниться Великий Амулет? Почему не сохраниться и другим ценностям? Были же ведь ещё тайники. И тут же решил — когда-нибудь. Не сейчас. Деньги есть, деньги поступают — пусть пока всё останется так, как есть. Главное — он сумел притянуть к себе Амулет, хотя… в этом были сомнения. Но всё получилось. Теперь, его задача — драконы.

Нед не особо верил, что драконы до сих пор живут на белом свете — не считая тех, что хранились в заколдованном замке. Но он должен был сделать то, что собирался сделать, должен использовать любой шанс — даже если тот шанс совсем мал. Если не найдёт драконов, не добудет яда — значит нужно будет вырастить взрослого дракона из драконят. А всё это время ждать, искать противоядие, и снова ждать.

За грустными мыслями Нед незаметно уснул. Проснулся он от того, что почувствовал — в комнату кто-то вошёл. Нед тут же опустил руку на рукоять меча, лежавшего рядом, но знакомый глубокий голос сказал:

— Это я, Гира!

Гира прошла к кровати, села рядом, взяла руку Неда и погладила его по запястью твёрдой, сильной ладонью. Нед осторожно выдернул руку и покачал головой:

— Уходи.

— Почему ты меня избегаешь? Я ведь чувствую — ты меня хочешь! Ну сердишься, да — и за дело! Но зачем противиться очевидному? Наши судьбы взаимосвязаны, ты же знаешь!

— Я женат. Кроме любимой жены у меня есть ещё любимая женщина, которая отдала за меня свою жизнь. Тебя я не люблю. Какого демона ты ко мне лезешь? Да, я хочу тебя. Но это лишь плотское желание, ничего не имеющее общего с любовью. И чем больше ты навязываешься, чем больше мне хочется послать тебя подальше — неужели ты этого не понимаешь?

— Понимаю всё… но суть-то в том, что я тебя люблю. А то, что ты пока меня не любишь — это ничего. Полюбишь, я хорошая. Правда, правда — хорошая!

Лицо Гиры наклонилось над Недом, её губы уже почти коснулись его губ, когда Нед резко толкнул девушку в плечо так, что она едва не упала с кровати, чудом удержавшись на краю.

— Уходи! Вон отсюда! Я тебе всё сказал!

Гира встала — её губы дрожали и Нед чувствовал горькую обиду девушки, ей хотелось разрыдаться, но она сдержалась. Гордо подняв голову, Гира вышла из спальни, даже не хлопнув дверь, хотя на её месте Нед саданул бы дверью так, что она слетела бы с петель.

Гира ушла, и Нед снова погрузился в тишину и ничегонеделанье. И снова задремал, заставив себя успокоиться.