Перелом

Отсюда возникла устойчивая неприязнь тыловиков всех уровней к самой дивизии и ее весьма суровому командованию, скорому на расправу. Кляузы во все инстанции хлынули широким потоком, породив массу слухов даже в столице. Зато у солдат, прочувствовавших эффективность нового вида осадной артиллерии на своих шкурах, дивизия сразу начала пользоваться огромным уважением. В дальнейшем длинное и многословное обозначение Тяжелой железнодорожной дивизии особого назначения было перекроено солдатской молвой в «Михайловский орган».

Нодзу немедленно затребовал подкреплений, особенно в части артиллерии, так как в первый же день боев на своем участке лишился более двух третей пушек. Лазутчики сообщили, что из ближайших русских тылов севернее Кайюаня с наступлением темноты начали доноситься звуки строительства. Вероятно, прокладывается новая ветка железной дороги для дальнейшего продвижения этих монстров.

Такое известие сильно встревожило штаб Оямы, тут же приказавшего направить туда всю осадную артиллерию из резерва. Кроме того, из состава 1-й армии Куроки было приказано отправить на запад 2-ю бригаду принца Канина для утреннего флангового удара по глубоко продвинувшимся русским колоннам. Вдобавок к принятым мерам, одновременно с возобновлением русского наступления утром 28 сентября, гвардейская дивизия должна была также поддержать действия Канина, начав наступление на Нанчензо с востока.

На участке 3-й армии, ценой огромных потерь, японцам пока удавалось сдерживать натиск русских корпусов, несмотря на невиданную до этого концентрацию нашей полевой артиллерии. Для отвлечения внимания и создания угрозы окружения правого фланга увязшей в наступлении второй русской армии Ояма приказал с рассветом 28 сентября также начать активную демонстрацию по всему фронту 2-й армии генерала Оку. Особенно настойчиво предписывалось действовать у мандаринской и железной дороги. Это решение, как выяснилось чуть позже, оказалось роковым, фактически приведшим к полной катастрофе уже к вечеру следующего дня.

Едва утром 28 сентября первые цепи 5-й дивизии при поддержке артиллерии начали движение вдоль тракта на север, а полки 8-й дивизии поднялись в атаку против передовых русских позиций у железной дороги, на японские порядки обрушился огонь десятков пушек. Ответная стрельба японских батарей лишь немного ослабила этот обстрел, позволив атакующим с тяжелыми потерями начать отход к исходным рубежам. Однако как только японцы начали пятиться, в атаку поднялась уже русская пехота, на плечах отступающего противника ворвавшаяся в первую линию окопов. Так совпало, что в это утро русские тоже собирались здесь наступать, но японцы их немного опередили. Поэтому вдогонку отступавшим изрядно поредевшим японским цепям сразу и двинулись густые русские штурмовые колонны, быстро их настигшие.

Японская артиллерия уже не смогла оградить свою пехоту и пыталась отсечь вторые и третьи эшелоны русской пехоты, шедшие следом, но особо в этом не преуспела. В течение часа японцы полностью потеряли первую линию обороны вместе со всеми войсками, скопившимися там.

Артиллерия, постоянно находившаяся под огнем, несла большие потери и была вынуждена начать перегруппировку. Воспользовавшись тем, что большая часть уцелевших японских батарей временно не могла стрелять, поскольку вынужденно меняла позиции, русские стремительным броском достигли второй линии укреплений, но тут были отбиты плотным ружейным огнем.

Когда пехота отошла и залегла в четырех-пяти сотнях шагов от японских окопов, начав закапываться в землю, снова заговорили русские пушки. Был поднят аэростат, так что их стрельба оказалась довольно точной. Японцы в окопах несли потери, а русские продолжали накапливать силы для решительного броска.

Прекрасно сознавая эту растущую угрозу, Оку приказал выдвинуть резервную бригаду от Чантофу на северо-запад, намереваясь усилить свой левый фланг для последующего контрудара во фланг наступавшим. Одновременно затребовал резервов у Оямы для компенсации неожиданно тяжелых потерь. Но прежде чем пришел ответ, русские начали действовать еще агрессивнее.