Перелом в судьбе

- Не за что. - Чтобы отвлечься, она взяла ноутбук и принялась заворачивать его в полотенца.

- Будем надеяться, что батареек хватит, чтобы надуть лодку, - пробормотал сквозь зубы Джордан. - В противном случае придется поработать нашим легким.

Сэди напряженно следила, как Джордан подсоединяет фен к аккумулятору.

Прошло еще несколько мучительных секунд, пока фен заработал.

Дом снова сильно тряхнуло, и у Сэди подвело живот. Она почувствовала, что сидит на чем-то мокром и холодном, и, посмотрев вниз, увидела, что пол залит черной грязной водой.

- Похоже, наш корабль дал течь, - удивительно спокойно сказала она.

- Ну же, черт возьми! - рявкнул Джордан, с силой встряхивая фен, словно таким способом можно было заставить его лучше работать.

Дверь с грохотом распахнулась. Вся конструкция снова затрещала, и в гостиной что-то рухнуло.

- Готово дело, - воскликнул Джордан. - Пошли. - Бросив костыль, он поспешил к двери, волоча за собой шлюпку.

Выглянув, Сэди почувствовала, что ей сейчас станет плохо. Веранды больше не было. Как и стены спальни. Крыша перекосилась и готова была вот-вот рухнуть в водоворот обломков.

- Давай же! - крикнул Джордан. - Я подержу шлюпку, а ты залезай.

- Нет! - крикнула в ответ Сэди. - Мне легче справиться, чем тебе. Садись первым.

- Дамы вперед, - отрезал Джордан, - и не возражай, а не то мы оба пойдем ко дну вместе с "Ондатрой".

Еще один душераздирающий стон подтвердил его правоту. Задержав дыхание, Сэди швырнула в шлюпку ноутбук и сама прыгнула следом.

Легкую шлюпку бешено качало на волнах. Вцепившись одной рукой в край лодки, вторую Сэди протянула Джордану. Он, не имея больше никакой опоры, закачался на краю, и в какой-то момент Сэди с ужасом подумала, что сейчас он свалится в ледяную воду. Но нет - с усилием рванувшись, он рухнул в шлюпку рядом с ней. Сэди не была уверена, что в этой шлюпке она чувствует себя безопаснее, чем в "Ондатре". Дом угрожающе надвигался на них, и Сэди показалось, что через мгновение он их раздавит вместе со шлюпкой. С отчаянным усилием она оттолкнулась обеими руками от обломанного края бывшей веранды.

К счастью, в этот момент их подхватило течением, и "Ондатра" стала стремительно удаляться.

Джордан, стоя на коленях, подался вперед. Сэди почувствовала, как он схватил ее за плечи, и, словно в замедленной съемке, увидела, что падает.

Вода оказалась прямо перед ее лицом, и Сэди зажмурилась, прежде чем окунуться в ледяную черноту.

Глава 10

Оглушенная падением, Сэди изо всех сил заработала руками и ногами. Ее грудь сковывал смертельный холод, а одежда, словно свинцовая, тянула ко дну.

Сдерживая охватившую ее панику, она подняла лицо вверх, к свету. Над ней проплывали какие-то темные силуэты, и Сэди попыталась не думать, что оказалась в реке во время наводнения. С силой работая ногами, она вырвалась на поверхность.

Первое, что она увидела, получив наконец возможность дышать, - это Джордан с перекошенным от ужаса лицом, готовый прыгнуть за ней в воду.

- Нет! - закричала она, ужаснувшись при мысли, что может потерять его в этой жуткой мешанине. - Не прыгай! Я здесь. Помоги мне влезть обратно.

Его руки обхватили ее, и она почувствовала себя в большей безопасности, чем в объятиях ангела. Джордан втащил ее в бешено пляшущую на волнах лодку, и Сэди, всхлипывая и дрожа всем телом, прижалась к нему.

Она смутно уловила далекий звук сирены и слова Джордана: "Слава Богу". А потом, когда он начал страстно целовать ее, забыла обо всем на свете...

Сэди готова была провести так всю свою жизнь, не внимая голосам со спасательного катера.

Отпустив ее, Джордан замахал руками и закричал:

- Эй, ребята! Очень рад вас видеть, честное слово.

- Мы бросим вам канат, - ответили с катера. - Привяжите его к шлюпке, и мы втащим вас на борт Джордан, поймав конец веревки, быстро и ловко укрепил его. Сэди всю трясло, и Джордан надел на нее свой пиджак.

- Готово, - крикнул он, и их утлое суденышко мгновенно подтянули к борту катера.

- Я возьму компьютер, - сказала Сэди, протягивая руку.

- Брось ты его, - равнодушно проговорил Джордан, но она с ноутбуком под мышкой перевалилась через край шлюпки и оказалась в надежных руках спасателей.

- Осторожнее, - предупредила Сэди, когда пришла очередь Джордана. - У него сломана нога.

Дюжий спасатель, стоявший рядом с ней, кивнул и взял Джордана за локоть.

- Похоже, ребята, у вас сегодня выдался веселый денек, - засмеялся он.

- Бывало и веселее, - буркнул Джордан.

- Что вы там делали? - спросил спасатель, когда катер тронулся, волоча на буксире шлюпку.

- Мой речной дом оторвало от берега и унесло в реку, - объяснил Джордан.

- Когда он начал набирать воду, пришлось спасаться.

- Похоже, вы сделали это как раз вовремя, - заметил один из спасателей, указывая на реку.

Сэди обернулась, и у нее вырвался вопль ужаса. Дом уже наполовину погрузился в воду и тонул прямо на глазах. Слезы катились у Сэди по щекам, хотя она и сама не понимала отчего. Может быть, оттого, что вместе с этим речным домом тонули и ее недолговечные надежды.