Уже полгода, как красные капли начали появляться между моих ног, но жрец только качал головой, говорил, что я не готова. И вот недавно он объявил, что звёзды выстроились в правильном порядке. Время пришло. Теперь я жду своего мага, дабы помочь ему пройти дорогой Силы.
Сейчас на мне только платье из кружев инджьёри, оно поможет выбрать правильное направление. Это платье я плела с семи лет под руководством жрецов седьмой ступени. Я знаю на нём каждую ниточку, каждый узелок. Волосы распущены, ноги босы, руки сложены на груди. Я готова к встрече с моим магом.
Главный жрец привёл меня в просторную комнату, окинул оценивающим взглядом, коротко кивнул и вышел. Я замерла в позе приветствия.
Хоть и знала, что не должна шевелиться, но так как никого рядом не было, рискнула оглядеться.
Такую великолепную комнату я видела только на картинке в книгах Древних. Большие окна с разноцветными стёклами, стены в зелёных узорах, на полу мягкий ковёр с ярким орнаментом. Слева от меня две абсолютно белые двери, а справа -- громадная кровать под балдахином цвета крыла птулхов. От восторга сердце забилось сильнее.
За дверью послышались шаги, шорохи. Кто-то не спешил заходить. Наконец дверь распахнулась. Как же он прекрасен, МОЙ МАГ!
Жрецы учили, что я должна воздать хвалу Великому и выразить восторг от лицезрения достойнейшего из людей, но стоило мне произнести первое слово, как маг разозлился:
-- Ты -- отродье подлых богов, зловонная джафгетская тварь, выкидыш брогских пещер. Ты воспользовалась доверием старых жрецов и проникла сюда. Сюда, в благословенные чертоги высшей справедливости, бастион свято почитающий заветы Древних и скрижали великой истины дарованные всеблагим Зонаром!
Не такой встречи я ждала, это какая-то ошибка. Может это не мой маг?
-- Я не сделала ничего плохого, я зонайя...
-- Ты не имеешь права называть себя в честь Могущественного и Милосердного Зонара -- создателя всего сущего. Ты не достойна! Великой силой я запрещаю марать своим грязным языком его священное имя!
-- Нет, не правда, это какая-то ошибка. Я призвана провести тропою силы.
Маг страшно разгневался, схватил меня за плечи и поволок к кровати.
-- Ты достойна только порки. Я проучу тебя. Я уничтожу лживое семя в зародыше. Очищу мир от скверны.
Он достал плётку и ударил меня наотмашь.
Бок обожгло болью, я вскрикнула. Маг схватил меня и толкнул на кровать.
К этому я была не готова, очень растерялась, инстинктивно подалась назад, он дёрнул меня к себе. Платье затрещало и порвалось на груди.
Взгляд остановился на разорвавшемся плетении -- недостойна. Мой самый страшный кошмар начал сбываться -- недостойна! Маг сразу это понял. Я не избранная и не смогу отвести тропою силы. Жрецы обознались. Я лишь обычная никчёмная ньяма. Вся моя прежняя жизнь -- это ошибка и меня не ждёт великая судьба. На глаза навернулись слёзы.
Но как же так? Я старалась, готовилась, плела узоры инжьёри, старательно пропевала все необходимые восхвалы Великому создателю всего сущего. Жрецы не раз отмечали, что я лучшая, ставили другим в пример. Выходит, они обознались. Так бывает, мне рассказывали...
Маг продолжал обвинять во лжи, но я его почти не слышала. В груди жгло, в ушах шумело, виски сдавило словно тисками, а недавний восторг ухнул в бездну отчаянья. Если я не избранная, то зачем это всё. Если меня не ждёт судьба зонайи, то дайте мне мою -- жалкую судьбу бесчувственной ньямы. Я должна принять любую участь во славу Великого. Мир вокруг померк, к горлу подступил комок, из глаз закапали слёзы.
Маг снова схватился за плётку. Бедро обожгло, накатила волна боли. А ведь я ньяма, значит должна ничего не чувствовать. Тело забила мелкая дрожь. Стало не выносимо страшно и стыдно от того, что не справилась. Нет, это всё не моё. Мне надо не чувствовать.
Не чувствовать!!!
От сильного толчка в грудь я куда-то полетела, закружилась, а потом всё окутала серая непроглядная пелена. Что происходит? Может это сон, плохой сон?
Глава 4. Рита
Сознание возвращалось медленно. Рывками.
Кто-то что-то кричит.
Хрип.
Стон.
Это же мой стон. Это я стону! И даже видеть могу. Картинка слегка расплывалась, но я отчётливо видела: смятые простыни, подушка, занавеска. Попробовала оглядеться.
Рядом лежали... наручники? Я повернула голову - парнишка с гладко зачёсанными волосами в расстёгнутой на груди рубашке сжимал в руке плётку - однако! Забористый мне укольчик медсестра сделала, и глюки такие чёткие! А может, Перемени особый Мир организовала?
Медленно стали появляться ощущения от собственного тела, руки и ноги ватные, двигались плохо, будто затекли, но они двигались! Я попыталась подняться, голова кружилась. Через несколько мгновений поняла, что стою на четвереньках. Хлёсткий удар обжёг ягодицы. Потом ещё раз, и ещё - больно же!
Но лучше это, чем совсем ничего.
Юноша что-то отрывисто кричал, но ударить больше не пытался. Слова были смутно знакомые. Что это? Польский? Болгарский?