– То есть как? – вытаращил глаза бомж. – Ведь именно Крысин погубил тебя! Купил твою квартиру, обещая взамен дом в деревне. Обманул, естественно. Не дал никакого дома. Сунул ментам «на лапу», чтобы не дергались, а твою жену взял в наложницы. Предложил: или со мной трахайся, или на помойку отправляйся... Погоди, ты куда?
«Опять Крысин! – яростно думал Сергей, пробираясь по узенькой тропинке между курганами отбросов. – Сволочь везде сволочь! Впрочем, сам я не многим лучше! Знал же, что Лесина подставляют, что никакой он не рэкетир, что настоящие бандиты разгуливают на свободе, поскольку дают нам взятки. Знал! И тем не менее действовал как последняя скотина, жопу рвал!»
Капитана Кудрина обуяло искреннее раскаяние. Раньше, будучи облеченным властью, он никогда не задумывался о творимой им несправедливости, воспринимая как должное и взятки, и сажание в тюрьму невинных людей, однако теперь, испытав на собственной шкуре, что значит быть жертвой, Сергей начал меняться...
– Стоять, бомжара! – завопили хором несколько голосов.
Грохнули выстрелы. Над головой в опасной близости засвистели пули. Кудрин ничком упал на землю, прополз несколько метров и, найдя щель между двумя завалами мусора, забился в нее. Движимый звериным инстинктом самосохранения, Сергей торопливо забросал себя сверху различной дрянью.
– Ушел, паскуда, – переговаривались проходящие мимо стражи порядка. – Будто сквозь землю провалился! Ладно, пес с ним, в следующий раз прикончим! Гляди, еще один! Стреляй!
Прогремела автоматная очередь. Послышался дикий крик.
– Попали, – удовлетворенно сказал один из милиционеров. – Молодец, Петруха!...
Сергей пролежал в своем убежище не менее часа и, лишь убедившись, что милиция покинула свалку, вылез наружу. Его подташнивало. Одежда, насквозь пропитавшаяся ароматами помойки, вызывала отвращение. С трудом подавив приступ рвоты, Кудрин направился к выходу...
Очутившись в городе, он, наученный горьким опытом, старался не показываться в людных местах, крался задворками, поминутно вздрагивая от каждого шороха. «Только бы не встретить Бакланова! Только бы не встретить Бакланова!» – мысленно твердил Сергей. И по закону подлости – встретил! Старшина на пару с давешним худосочным сержантом сосредоточенно избивали дубинками человека, не бомжа, вполне прилично одетого.
– Будешь знать, как переходить улицу в неположенном месте, да еще огрызаться на представителей власти! – непрестанно повторял Бакланов.
– Гляди! – взвизгнул сержант, заметив Сергея. – Кудря!
Отшвырнув дубинку, старшина с завидной быстротой вскинул автомат.
Кудрин упал на землю, откатился в сторону, вскочил на ноги и бросился бежать. Очередь прошла мимо. Пока Бакланов прицеливался еще раз, Сергей успел завернуть за угол и нырнуть в ближайший подъезд. Дом был пятиэтажный, без лифта. Перескакивая через ступеньки, Кудрин помчался наверх, вскарабкался по железной лестнице на чердак, затравленно огляделся и забился в пыльный угол.
– От ментов прячешься, братан? – прошептал кто-то рядом.
Сергей насторожился, но, разглядев нежданного соседа, успокоился; им оказался лысый бомж, проводивший недавно Сергея до свалки.
– Ага, – ответил Кудрин, – на Бакланова, падлу, нарвался!
– И меня засекли, сволочи! – вздохнул лысый. – Никакого житья от них не стало!
Оба отверженных надолго замолчали. На чердаке было тихо. Пахло пылью. С потолка свисали клочья паутины, в углах нахально скреблись мыши.
– Как считаешь, мусора уже ушли? – прошептал наконец Сергей.
Бомж неопределенно пожал плечами.
– Хрен их знает! Наверное.
– Попытаюсь выбраться на улицу, – решил Кудрин. – Опротивело здесь сидеть!
– Не стоит, – попробовал отговорить его лысый. – Слишком опасно! Лучше дождемся ночи!..
Однако Кудрин не послушал совета. Сергею не терпелось как можно скорее покинуть этот мир, перестать быть живой мишенью для Бакланова и ему подобных.
– Я должен идти! Обязательно! – твердо сказал он.
– Дело хозяйское, – равнодушно ответил бомж. – Удачи тебе, приятель, и мир праху твоему...