Она указала на инопланетян. Жители города, внешне ничем не отличавшиеся от людей Земли застыли, каждый на своем месте, словно восковые манекены. Никто из них не шевелился и не подавал ни малейших признаков жизни.
Они были мертвы! Что-то убило их, убило очень быстро и совсем недавно. Было очевидно, что жители этой планеты совершенно не догадывались, что смерть постигнет их столь внезапно. Земляне, не ожидая увидеть ничего подобного, потрясенно смотрели на мертвый город.
– Боже мой! – прошептала девушка. – Что здесь произошло?
– Это похоже на последствия от нейтронной бомбы, – сделал вывод Скотт. Даже на бывшего военного мертвый город произвел тягостное впечатление.
– Какой бомбы? – не понял Джордж.
– Думаю, здесь была ядерная война. Лучи нейтронной бомбы при взрыве убивают все живое, проходя даже сквозь стены.
– Но почему тогда люди продолжают стоять, если они уже мертвы? – спросила Мона.
– Не все, а только те, кто в момент гибели находился в состоянии равновесия. Нейтронное облучение убивает мгновенно. Вот и получается, что человеческие мышцы, удерживавшие организм в равновесии так и остались в состоянии напряжения. Но в любом случае, люди погибли, а их материальные ценности – здания, машины, вещи – остались целыми, в качестве трофеев победителям.
– Теперь понятно, почему здесь не видно легковушек. Трофеи, – заключил Джордж.
– Победители забирают вещи убитых? Кому нужны такие трофеи? – Мона с осуждением покачала головой.
– Таков закон войны, – пояснил сержант. – Войны происходят постоянно, и нас, простых людей, об этом никто не спрашивает. А долг солдата защищать свою страну.
Откуда-то снизу слышался шум воды. Друзья взглянули себе под ноги. Они стояли на пластиковом канализационном люке. Ориентир для возврата на землю был определен.
– Пора в путь, – сказал Скотт.
Друзья пошли вдоль дома по узкому тротуару, выложенному, как и вся площадь, фигурной пластиковой плиткой. Дорогу им преградило неподвижно лежавшее тело. Это был молодой парень со светло-каштановыми волосами. Дейзи подбежала к нему и принялась обнюхивать его руку. В ней погибший инопланетянин продолжал сжимать мобильный телефон. Джордж вытащил мобильник из его ладони.
– Работает, – объявил он деловито, разглядывая разные закорючки на панели. – Попробую кому-нибудь позвонить. О, да тут настройки почти как у нас, на Земле, даже номера в памяти сохранились.
– Набери 911, может, они помогут этому бедолаге. – Скотт кивнул головой на лежавший труп.
Джордж набрал первый номер из списка и услышал своеобразные звуки.
– Отлично! Звонок дошел до адресата.
Довольный своей сообразительностью парень прислонил мобильник к уху. Скотт с Моной в ожидании уставились на Джорджа. Повисло короткое молчание. На звонок никто не отвечал.
– Ну что? Абонент временно недоступен или вне зоны действия сети? – с насмешкой поинтересовался сержант. – Нет, друг, похоже, в этом городе никто не отзовется на твой звонок. С нейтронной бомбой шутки плохи.
Гудок вызова прекратился. Джордж взглянул на экран. К удивлению землян, на нем вдруг появился забавный человечек. Под короткую смешную мелодию он сначала сплясал, затем вплотную, чтобы его лучше было видно, приблизил комичную рожицу к экрану телефона и издевательски фыркнул. Весь его насмешливый вид как бы говорил – «Ну что, получил? Тебе, неудачник, даже не захотели ответить». Раздался громкий закадровый смех, телефон отключился.
– Да-а, – протянул Джордж, – жители в этом городе были с чувством юмора. – И с невозмутимым выражением лица сунул мобильник в свой карман.
Мона строго посмотрела на него.
– Джордж, положи его на место.
– Ты о чем? – парень притворился непонимающим. – Да ладно, что ты все усложняешь? Я уверен, этому чуваку сейчас не до телефона.
– Вообще-то, в военное время это называется мародерством, – уточнил Скотт.
– Ха! Мародерство? На чужой планете? – усмехнулся Джордж, но, наткнувшись на твердый взгляд Моны, все же вытащил телефон из кармана и положил в раскрытую ладонь трупа. – На, приятель, забери свою вещицу и позвони мне, когда настроение будет получше.
Друзья продолжили путь. Вокруг, насколько это было видно глазу, возвышались красивые здания из стекла и пластика. Сквозь прозрачные стекла внутри были видны просторные холлы, и даже лифты, повисшие посередине шахт. Высотные здания перемежались с одноэтажными строениями.
По пути друзья миновали застывший на остановке автобус. Как и все вокруг, он был сделан из пластика. Пассажиры безжизненно замерли на своих местах. Садясь в тот день в автобус, они еще не знали, что добраться до пункта назначения им было не суждено. Неживые лица были спокойны, а позы естественны, чего нельзя было сказать о шофере. Он продолжал судорожно сжимать руль обеими руками. Глаза водителя были выпучены от страшной предсмертной боли. Земляне догадались, что лучи нейтронной бомбы подействовали на жителей города по-разному, одних убило мгновенно, другие несчастные умерли мученической смертью.