Переосмысление. Историческое попурри

Во время путешествия по части Африканского континента — Египет, Тунис и Марокко — автор услышал множество рассказов о существовании агрессивной секты людей-леопардов. Получается, что и сектанты лезут в рай без очереди. Но это были поверхностные сведения об этих людях. Они тоже, наверное, спешили в рай, не дожидаясь очереди и не обращая внимания на свои смертные грехи. В некоторых СМИ журналисты над этой темой просто глумились, считая ее фейком или плодом болезненной фантазии.

И вот спустя много лет в газете «Ступени» (№ 11, 2008 г.) автор прочел подтверждающие эти рассказы строки в статье Оксаны Зайцевой «По следам людей-леопардов».

Она писала, что в 1994 году в Либерии произошло ЧП. В больницу с тяжелыми увечьями были тайно доставлены восемь изуродованных женщин и детей. Одна женщина была еще жива, но находилась в шоке и не могла говорить. Негритянский персонал госпиталя, увидев характер ран на телах, быстро покинул здание. Пока представители Красного Креста вызывали полицию, уцелевшая женщина пропала, а оба медбрата, участвовавших во вскрытии, были зверски убиты. На месте происшествия были обнаружены следы… леопарда!

Надо заметить, что это дикое преступление получило международную огласку. В Либерию прибыли сыщики Интерпола. Активно работали и местные спецслужбы. Полгода продолжались поиски таинственных убийц, но никого найти не удалось. Единственное, что выяснили полицейские, — к преступлению приложило руку «Общество леопардов».

Впервые о его кровавых деяниях мировая общественность услышала в 1854 году, когда в крохотной африканской стране Сьерра-Леоне был заживо сожжен колдун, который по ночам превращался в леопарда и убивал людей. В 1892 году «Общество леопардов» запретили. На одной из пресс-конференций местные власти показали облачение одного из членов секты: леопардовую шкуру и обувь, изготовленную в виде лап.

Но секта, несмотря на официальный запрет, продолжала существовать. За последующие годы от лап «леопардов» погибло столько народа, что власти вынуждены были перейти в наступление. За период с 1899 по 1912 год по подозрению в причастности к культу было арестовано более 5 тысяч человек, но все они молчали. Так же вели себя и свидетели — боялись мести. Итог следствия — пять сектантов были публично повешены, десятки других на долгие годы брошены в тюрьму, а саму секту в очередной раз запретили.

Со временем выяснилось, что судебное разбирательство лишь приостановило активность сектантов. В 1945 году они вновь дали о себе знать: в местечке Калобора в Нигерии «леопарды» отправили на тот свет больше ста местных жителей. Во всех случаях почерк преступников был идентичен прежним их деяниям: тела изуродованы, из грудных клеток вынимались сердца и легкие, возле каждого мертвеца — следы лап леопардов.

Нигерийские власти начали энергичную кампанию против людей-леопардов. За сведения о сектантах назначили высокие награды. Полиция прочесывала джунгли вдоль и поперек и выловила несколько сотен сектантов. Восемнадцать решили казнить публично. А на следующий день недалеко от места казни были обнаружены восемнадцать тел мертвых леопардов!

Этот факт подтверждал легенду о том, что между членом общества и настоящим леопардом во время церемонии посвящения устанавливалась кровная связь. Когда человек умирал, находили мертвым и хищника, и наоборот.

Выяснилось, что культ леопардов исчисляется столетиями. Сектанты живут по своим законам: собираются в засекреченных местах, раскрашивают тела и лица подобно окраске шкуры леопарда, прицепляют к поясу цепи вроде хвоста. Когти хищника с успехом заменяют специально изогнутыми острыми крючьями. В человеческом черепе шаманы готовят настоянный на крови напиток, обладающий наркотическим действием. Во время церемонии посвящения с помощью этого зелья новичков погружают в транс, дабы они быстрее входили в образ леопарда. Каждому новобранцу дают задание: завлечь кого-нибудь из своих родственников в безлюдное место, где на жертву нападают сектанты. Они тут же перебивают бедолаге позвоночник цепью-хвостом, перерезают вены на шее одетыми на руки металлическими крючьями и, ломая кости, разрывают тело на куски, нередко используя и свои зубы. А на шее убитого огромными щипцами, сделанными по образу пасти леопарда, оставляют характерный прикус. Завершающий аккорд — отпечатки лап хищника на месте преступления…

Как только расправа совершена, «леопарды» снимают и прячут свою амуницию, умываются и расходятся по домам. Никто не должен знать, кто они такие, а знающие предпочитают помалкивать, опасаясь попасть в их когти. Зато члены группы всегда могут узнать друг друга по характерным знакам на лице, которые делаются ритуальной, костяной иглой и напоминают следы от когтей леопарда.