Переписать судьбу

— Его величество решил, что твоя сестра выйдет замуж за демона, — хмурясь, откликнулся генерал.

— И этим демоном Элспет желает видеть тебя. Но я мешаю, вот в чём проблема. Если меня не станет, вы сможете пожениться.

— Что за глупости? — рыкнул Девардис, едва не пролив воду на постель. Однако по его лицу я поняла, что он и сам об этом думал. Ведь вторая дочь графа Гринвела не поила его зельем соблазна и не становилась его супругой хитростью, следовательно, и неприязни в нём никакой не вызывала, а пробуждала совсем иные эмоции. Но и ко мне Кейран уже был настроен иначе, не как изначально. Я чувствовала, что его отношение ко мне понемногу менялось.

— Это не глупости. Но почему бы не начать рассуждать по-другому? — предложила я. — Да, мы поженились при дурацких… нелепых обстоятельствах, но этого уже не изменить! Ты считаешь, что я вместе со своим отцом обманом женила тебя на себе, но он вынудил меня на это пойти! У меня не было другого выхода!

Вот я это и сказала. Потому что уже надоело молчать и этим своим молчанием прикрывать все грязные поступки графа — низкого и подлого человека. Пусть заговорщики его подставили и в истории с драксами не было его вины, всего остального это не отменяло.

— Что ты хочешь сказать? — Девардис уставился на меня. Я сделала глубокий вдох, словно перед тем, как нырнуть в воду.

— У Гринвела… отца есть рычаг давления на меня. Он меня шантажировал, принуждал делать всё, что входило в его планы. Ему выгодно иметь зятем демона, но граф не хотел отдавать тебе Элспет и подстроил… то, что тогда случилось между тобой и мной. Однако сейчас его жадность поборола отцовские чувства, поэтому ему и пришлось дать согласие выдать замуж за одного из ваших и её тоже. При этом они оба надеются, что как-то можно будет выкрутиться и избежать этого брака или хотя бы отсрочить его.

— Какой ещё рычаг давления?

Я закусила губу. Похоже, и в самом деле отмалчиваться дальше уже нельзя. Если сказала «а», нужно говорить и «б».

И неважно, поверит он мне или нет.

— Моя мать. Она жива. Граф Гринвел всё ещё держит её в плену. Если, конечно, не лжёт об этом факте… Он угрожал и продолжает угрожать мне, что убьёт её, если я не буду делать то, что от меня требуется.

Глава 14

Судя по изумлению, отразившемуся на лице генерала, такого он услышать не ожидал. У меня не было уверенности, в том, что мне поверят и не посчитают мои слова выдумкой, чтобы обелить себя и очернить графа, но я хотя бы подкинула информацию к размышлению. Если Девардис захочет, он в этом разберётся. Может, даже императору расскажет. Ведь тот когда-то был влюблён в мать Амайи — как король Франции в Анжелику, да что ж я всё время про неё вспоминаю-то!

— Твоя мать? — переспросил Кейран. — Та самая демоница, которая предпочла убежать на войну вместо того, чтобы стать фавориткой его величества? А сама ты её хотя бы видела?

— Нет, — покачала головой я. — Недавно я потребовала у гра… отца устроить нам встречу, но для этого нам с ним нужно поехать туда, где он её держит. А его, как я полагаю, пока не отпустят из империи из-за истории с драксами.

— Считаешь, Гринвел не виноват в случившемся?

— Думаю, что его подставили, а слугу убили. Кому-то не понравилось, что его величество решил заключить с ним сделки и устроить брак Элспет с демоном. Вот и всё.

— Тебя и в самом деле как будто подменили, — глядя мне в глаза, произнёс демон.

— Просто ты не удосужился узнать меня получше раньше, — пожала плечами я.

Настоящая Амайя действительно была другой. Более импульсивной, даже где-то взбалмошной, но, когда я читала книгу, мои симпатии неизменно оставались на её стороне. И мы с ней вправду чем-то похожи. Даже судьбами. Хотя мне, конечно, с родителями повезло куда больше, чем ей.

— Хорошо. Допустим, твоя мать жива, и граф шантажировал тебя ею. Но почему ты всё это время молчала?

В ответ я только вздохнула. Не знаю, почему молчала Амайя. Может, боялась, что ей не поверят? Или собиралась рассказать правду, но не мужу, а своим родственникам по материнской линии? Но хотели ли они спасти пленную демоницу или им была безразлична её участь?

— Что же до Элспет, то лучше бы нашему отцу было не соглашаться на условие с браком, а просто забрать её отсюда и уехать от греха подальше, — сказала я. — Но жадность оказалась сильнее его. Чего и следовало ожидать…

При упоминании имени дочери графа Девардис отвёл взгляд. Затем снова посмотрел на меня. Казалось, напряжение между нами зазвенело, как натянутая струна.

— Дай мне время, — проговорил генерал. Он снова попробовал приподняться и снова поморщился. Странно было наблюдать, как его терзает боль в невидимой сейчас части тела. Похоже, раненое крыло ещё долго будет доставлять ему беспокойство. — Я разберусь с этим вопросом. Выясню, действительно ли граф Гринвел прячет где-то твою мать. Возможно, на самом деле он тебе солгал, чтобы держать тебя под контролем.

— Как выяснишь? — спросила я и тут же догадалась сама. — У демонов есть шпионы, да? Разведчики среди людей!