Переписать судьбу

— Я ждала тебя, но в покои генерала пойти не решилась, — проговорила она, поправляя небрежно уложенные волосы. Горе явно не пошло ей на пользу. Элспет прямо подурнела за этот день.

— Пришла просить за отца? — спросила я.

— Его судьба только меня и беспокоит! — вспыхнула она. — А ведь он наш общий отец! Мы семья!

— Что-то раньше ты нечасто об этом вспоминала, — усмехнулась я. — Например, когда меня выдавали замуж. Знала же про зелье соблазна? Даже если и не знала, слуги наверняка разболтали. От них ничего не утаишь.

— Это было решение отца, а не моё!

— Того самого отца, которого ты предлагаешь мне выгораживать? Я знаю, что он не виноват в случившемся с драксами. Его подставили. Но доказательств у меня нет. Могу только посоветовать тебе быть осторожной.

— Почему? — Элспет приоткрыла рот. — Что-то ещё может случиться?

— Не всем демонам нравится союз с людьми. А папочке твоему следовало бы сидеть тихо у себя в поместье и не разевать рот на кусок пожирнее. Сделки с демонами ему понадобились! И тебя бы лучше сюда не отправлял вообще. От греха подальше.

— Ты меня в чём-то подозреваешь?

— Я уже говорила, сестричка. Повторяться не хочу. Да и вообще пора уже спать ложиться. Отправляйся к себе и постарайся выспаться. Как у нас говорят, утро вечера мудренее.

— У нас? — нахмурилась собеседница. — Никогда такого не слышала. Ладно, я пойду.

Она явно осталась неудовлетворённой нашим разговором, но большего я сейчас ей сказать не могла. Подумалось, что, может быть, стоило бы попросить слуг приглядеть за Элспет? Но все ли они верны генералу? В этом у меня уверенности не было. Мало ли, вдруг кого-то из них уже перекупили заговорщики?..

Глава 17

Несколько дней в генеральском замке было всё спокойно. Девардис отлёживался в кровати под моим бдительным присмотром, и хотя время от времени ему досаждали визитёры, довольно быстро шёл на поправку. Граф Гринвел в это время пребывал в своей комнате под домашним арестом. Уж неизвестно, вняла ли Элспет моим предостережениям, но по крайней мере не высовывалась и не маячила перед глазами. Впрочем, один неприятный эпизод с ней всё же случился, когда сестричка попыталась предложить свои услуги в уходе за генералом, на что я ответила твёрдым и решительным отказом.

Все хозяйственные дела в замке были весьма неплохо налажены. Завтраки, обеды и ужины готовились и подавались в нужное время, многочисленные комнаты приводили в порядок, от меня даже не требовалось ходить и проверять, тщательно ли вытерта пыль на каминных полках. Гости, включая императора и наследного принца, как-то развлекали себя сами. Заговорщики больше на контакт не выходили и подложить меня в постель владыки демонов не пытались. Новых провокаций против людей тоже не устраивали.

Можно было немного расслабиться, выдохнуть и обдумать свои дальнейшие действия. Но интуиция упорно твердила мне, что это затишье перед бурей. И что впереди грядёт что-то, что меня однозначно не порадует.

Наши отношения с Кейраном понемногу развивались. Я помнила о побочном эффекте зелья соблазна и о том, как супруг изначально относился к Амайе, считая её такой же интриганкой, как папаша. Чтобы хоть как-то изменить мнение генерала о себе, я позволяла ему узнать меня получше, познакомиться со мной заново, откинув предубеждения. Вот только узнавал Девардис и вправду меня, а не настоящую Амайю, с которой мы при всём сходстве всё же значительно различались. Может быть, он и подозревал что-то, но умалчивал о своих подозрениях, а я… просто устала постоянно притворяться той, кем на самом деле не являлась.

Мы много разговаривали. Пользуясь тем, что прежняя хозяйка тела выросла среди людей и мало была осведомлена об империи демонах, её законах, порядках и древних традициях, я расспрашивала Кейрана обо всём этом. Также меня интересовала жизнь его самого — как жила семья, из которой он происходил, с чего начиналась его военная карьера, чем ему нравится заниматься в редкие свободные минуты. Любопытно было также узнать о его детстве, хотя мне сложно было представить генерала ребёнком-демонёнком. Иногда он даже улыбался, и каждое такое мгновение наполняло моё сердце искрящейся, как бенгальский огонь, и хрупкой, как первоцвет, радостью, смешанной с верой в то, что всё у нас ещё впереди.

К тому времени, как Девардис встал на ноги и вызвал к себе демона, которого собирался отправить на поиски матери Амайи, я сломала себе всю голову, размышляя о том, как бы рассказать императору о заговорщиках. Может, анонимное письмо ему написать? Я уже проверила и убедилась, что память тела полукровки осталась при мне, читать и писать у меня получалось. Может быть, я бы даже сумела оседлать дракса, как это отважно сделала Амайя, но экспериментировать со столь рискованным делом желания не было. Особенно после того жутковатого зрелища, которое я наблюдала в ту ночь, когда этих зверюг намеренно рассердили.