Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини

– Да. Если зверя не достать в логове, его выманивают наружу, – начал объяснять Мизраил. – Что может выманить Элию? Только ваша смерть. Конечно, она захочет получить власть, с поддержкой Аламира это будет несложно. По крайней мере, ей так должно показаться. Нашим разведчикам удалось выяснить, что есть короткий путь из Аара в Кральн. Зимой, поздней осенью и ранней весной он недоступен, но сейчас лето, и Элия, чтобы успеть к похоронам, воспользуется им. Мы не знаем, где пролегает этот скрытый путь, но место, где бывшая королева выйдет на территорию Кральна известно, и оно прекрасно подходит для засады.

– Слишком рискованно и придется пожертвовать Чатландом.

– Вашего двойника мы искали именно для подобных случаев.

– Не такой уж он и двойник, похож, но те, кто меня знают, определенно заметят подмену.

– С магов, что повезут тело, мы возьмем клятву о молчании. Их сопровождающие не будут знать, как выглядит король. А потом вы воскреснете, и этот вопрос потеряет актуальность.

Хранвон снова побарабанил пальцами по подлокотникам.

– Ты уверен, что шпион Аламира прячется здесь среди моих слуг? – наконец, спросил он.

– Да. Он сразу донесет информацию до своего командующего, а тот в свою очередь передаст королю.

– Но справятся ли наши люди с захватом моей бывшей жены? С этой стервой Аламир может послать целую армию.

– Не может! Дорога узкая и неудобная, иначе по ней ходили бы караваны. Много людей незаметно не проведешь. Конечно, сильного мага король с ней отправит, возможно, даже двух, но у нас тоже есть одаренные чародеи, да и место удобное для засады.

Хранвон задумчиво рассматривал носки своих сапог. Он явно сомневался. Нужно было додавить, поэтому Мизраил добавил:

– Если Аламир пошлет слишком сильный отряд, мы захватим Элию позже. Например, во дворце или на церемонии прощания. Кроме того, как вы относитесь к тому, чтобы спровоцировать не только бывшую королеву?

– Продолжай, – Хран оживился.

– К примеру, я свяжусь с миледи Тутукой и начну рассказывать о том, как можно будет продавить ее интересы. После вашей мнимой кончины, эта женщина не будет сдерживаться. Ее ответы запишу на артефакт, а после чудесного воскрешения законного короля, – Мизраил встал и подобострастно поклонился, – дам ей прослушать запись и пригрожу...

– Я понял, что ты хочешь сделать! – перебил Хран и предвкушающе потер руки, представляя, что наговорят его враги. – Таким образом мы сможем получить компромат на моих советников. Прекрасно...

– Значит, я отдаю приказ вашему двойнику? Чатланд сможет приехать уже завтра.

– Да, подготовь все, а я пока подумаю, с кем связаться и что сказать.

«Смерть короля» удалось разыграть идеально. Даже лучшие актеры столичного театра вряд ли справились бы лучше. А потом дни для Мизраила слились в один долгий и тяжелый период, когда он спал по несколько часов в сутки, забывая поесть, и работал, работал, работал.

Им с Хранвоном нужно было побыстрее попасть в столицу, чтобы подготовить встречу для Элии. К сожалению, добираться пришлось на лошадях, потому что короля в каретах укачивало. Дорога сама по себе очень изматывала, а ведь Мизраилу еще приходилось связываться с исполнителями, которые должны организовать засаду на кортеж королевы, а еще говорить с советниками и всеми, кто в теории мог претендовать на власть, выслушивать доклады и пытаться склонить колеблющихся аристократов на свою сторону. Последнее он делал тогда, когда Хранвон не мог его увидеть.

Переложить эти важные задачи на чужие плечи Мизраил не мог, поэтому приходилось все делать самому. От быстрой скачки на лошади болело все тело, но Хранвон запретил ему брать карету и ехать в ней. Если уж король путешествовал верхом, то и секретарю полагалось так же. Тоу скрипел зубами от злости, но терпел.

«Ничего, недолго тебе осталось издеваться надо мной, – думал он, глядя на самодовольно улыбающегося Хранвона. – Ты ходишь, говоришь, но, на самом деле, ты уже мертв. Я не убиваю тебя только потому, что сейчас с нами нет сильного мага, который мог бы сохранить и довезти тело».

Как бы ни старался Мизраил обходиться несколькими часами сна каждую ночь, усталость давала о себе знать. Днем он иногда дремал в седле и дважды едва не свалился под копыта лошади. Когда, наконец, король и его секретарь с небольшой охраной инкогнито прибыли в пригород столицы, Тоу рухнул на кровать в заранее снятом домике и проспал десять часов.

Проснувшись, он почувствовал себя лучше, хотя тело ныло после езды верхом. Быстро связавшись со своими исполнителями, Мизраил узнал, что пока ничего важного не случилось. И это плохо. О смерти короля уже объявили, и по подсчетам Тоу Элия уже должна была перейти через границу тайными тропами. Но глава элитного боевого отряда, сидевшего в засаде, докладывал, что никто мимо них не проходил.

Конечно, Хранвон не упустил случая, чтобы напомнить секретарю о просчете.

– И где же моя пока еще жена и наследник, которые должны были сами попасться в руки? – недовольно спросил он, нервно сжав подлокотники.