Переплет 13 (ЛП)

Мне было достаточно трудно идти за ним на двухдюймовых каблуках и чертовски невозможно сохранять равновесие, сжимая руки по бокам.

— Дерьмо, — пискнула я, когда просчитала с прыжком и приземлилась в замерзшую лужу.

Это тоже была не обычная лужа.

Нет, это была ирландская лужа, состоящая из добрых пяти дюймов мутной, мутной, ледяной дождевой воды.

Сразу же вода начала заливать мои ботинки, и идти было невыносимо.

Подпрыгнув на одной ноге, я вытащил руку из-под куртки и снял туфлю.

Перевернув его вверх дном, я с тревогой наблюдал, как выплеснулась вода.

Мой бедный носок промок насквозь.

Мои икры были покрыты листьями и коричневой слякотью.

Я застонала от ужаса, сунув ногу обратно в ботинок, а затем принялась опорожнять другой ботинок.

— Что ты делаешь? — Джонни крикнул впереди меня.

— У меня в ботинке вода, — крикнула я в ответ, пробормотав ряд ругательств, направленных на ирландскую погоду. — Я не могу ходить в них вот так. Просто дай мне секунду… эй…

Мой ботинок выскользнул из моих рук, и я бросилась к нему.

Плохая идея, учитывая, что я балансировал на одной ноге и мои руки были зажаты.

Чувствуя себя лапшой, мне удалось схватить свой ботинок в воздухе, но я снова потеряла его, когда не смоглп встать на ногу.

Мой ботинок вылетел из моей руки, и я полетела назад, пытаясь, но безуспешно, удержаться в вертикальном положении.

Понимая, что дело проиграно, я отказалась от битвы и приготовилась к удару, который обязательно почувствую.

Я упала назад, моя задница на мгновение задела бетон, прежде чем меня снова подняли.

Сжимая кулаком перед курткой, которую я носила, Джонни буквально держал меня парящим над землей, как будто мое тело было чем-то до неприличия крошечным и невесомым.

Это не так.

Я весила шесть стоунов(38 кг) и три фунта, но вы бы об этом не догадались по тому, как он держал меня на одной руке.

— Отличный улов, — наконец выдохнула я, глядя на его лицо со смесью шока и восхищения, в то время как он поддерживал все мое тело одной рукой.

Его губы дернулись. — Спасибо.

— Ну, ты определенно лучше ловишь, чем бросаешь.

Ухмыляясь, Джонни поднял меня на ноги, прежде чем расстегнуть молнию куртки и освободить мои руки.

— Лучше? — спросил он, его руки легли на легкие изгибы моей талии.

Не совсем потому, что я чувствовала тепло его рук на своем теле, и хотя целый слой одежды отделял его прикосновение от моей плоти, я все равно чувствовал его до самых пальцев ног.

Это было плохо.

Это было так нехорошо.

Покраснев, я вцепилась в его предплечья, балансируя на своей единственной ноге в ножнах, и выпалила единственное, о чем могла подумать в этот момент: —Я не хочу, чтобы меня избили.

Его руки сжались на моей талии, когда он посмотрел мне в лицо. — Кто может избить тебя?

— Твоя девушка.

— У меня нет девушки, — медленно ответил он, на его лице отразились настороженность и замешательство. — Ты знаешь это.

— Белла.

— Она сказала тебе что-нибудь? — требовательно спросил Джонни, с сердитым выражением лица.

Я покачала головой.

Он приподнял бровь. — Нет?

— Нет, — тихо подтвердила я.

— Ты уверена, что она тебе ничего не сказала? — Он исследовал.

— Я уверена, — ответила я. — Но я не хочу давать ей повода.

Джонни пристально посмотрел на меня и повторил свое предыдущее заявление с некоторыми поправками. — Она никогда не была моей девушкой, Шэннон.

— Да, ну, пара девчонок из моего класса говорили, что у тебя…

— Ты говорила обо мне? — прервал он резким тоном. — С ними?

— Нет. — Я покачала головой. — Они говорили о тебе. Со мной.

Джонни возмущенно изогнул бровь. — Есть ли разница?

— Да. — Я кивнула. — Большая. Я глубоко сглотнула и покачала головой. — Послушай, Джонни, мне не нужно… я больше не могу… — Прерывисто выдохнув, я заставила себя посмотреть на него. — Я не хочу, чтобы мне было больно из-за того, что ты заговорил со мной. — Мои слова прозвучали быстро и с придыханием. — Мне не нужны такие проблемы в жизни. Я не боец. Мне нужно опустить голову и пройти школу без драмы.

Наступила долгая пауза молчания, во время которой никто из нас не произнес ни слова.

— Ты думаешь, я позволю кому-нибудь причинить тебе боль? — наконец спросил Джонни, его темные и напряженные глаза сосредоточились исключительно на моем лице. — Ты думаешь, я допущу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое, Шэннон, как река?

Я смотрела на него, не зная, что сказать, и неуверенная в своих чувствах.

Когда я не ответила, Джонни издал низкое рычание и покачал головой, в результате чего капли дождя забрызгали мне лицо.

— Потому что я не буду, — ответил он на свой вопрос, сказав. — С тобой ничего плохого не произойдет, — добавил он, глядя на меня темными голубыми глазами. — Потому что я никому не позволю причинить тебе боль, ясно?

Я неуверенно кивнула. — Хорошо?

Он внимательно наблюдал за мной, его глаза горели и смотрели на меня. — Ты веришь мне?

— Я хочу, — выдохнула я, когда мои пальцы впились в твердые равнины его плеч — беспомощная реакция моего тела на его слова.

Боже, я хочу…

— Хорошо, — хрипло ответил он, подходя ближе и сжимая руки на моей талии. — Я тоже этого хочу.