Переплет 13 (ЛП)

Мое сердцебиение увеличилось до опасного уровня, когда я смотрела на этого красивого мальчика, который приглашал меня на вечеринку.

Подождите, он спрашивал меня или приглашал?

О боже, я не знала.

Нахмурившись, Джонни добавил:

— Ты дружишь с его сестрой, Клэр, не так ли?

— О, — я энергично покачала головой. — О, ах, нет. Я имею в виду, да, я дружу с Клэр, но я не пойду на вечеринку.

— Как так получилось? — он выгнул бровь.

— Потому что мне не разрешено никуда ходить… — Я резко остановилась и быстро перевела свои слова в более безопасное русло. — Я должна помогать своей маме по вечерам.

— Она беременна, — заявил он задумчивым тоном.

— Да, — ответила я, а затем, поскольку я была лгунишкой, делающей ситуацию неудобной, я добавила, — Она должна родить в августе.

— Поздравляю? — предложил Джонни, неловко переминаясь.

Отличная работа, Шэннон, мысленно прошипела я.

— Спасибо, — ответила я, ерзая на месте.

— Ты уверена, что не хочешь пойти? — он спросил еще раз. — Я не буду пить, чтобы отвезти тебя домой, когда ты захочешь…

— Кэп, — крикнул один из его товарищей по команде. — Тащи свою задницу сюда, парень, и подними этот гребаный кубок.

— Я, блядь, говорю здесь, Пирс, — огрызнулся Джонни, оборачиваясь, чтобы посмотреть на того, кто его звал. — Дай мне минутку, черт возьми.

— Тебя зовут твои друзья, — поспешила сказать я, зная, что мне нужно уйти от этого мальчика, прежде чем я сделаю что-нибудь невероятно глупое, например, приму его приглашение.

Потому что я так сильно хотела.

Я очень, очень хотела.

И если я останусь здесь и продолжу смотреть на него, я знала, что так и произойдет.

— Я лучше пойду, — добавила я, махнув Джонни еще одной дурацкой рукой. — Отлично проведите время.

Я не стала ждать, чтобы услышать его ответ.

Вместо этого я развернулась на каблуках и поспешила прочь с колотящимся в груди сердцем.

— Ты уверена, что не хочешь прийти на часок? — Я слышала, как Джонни звал меня.

— Я уверена, — бросила я через плечо и поспешила прочь. — Пока, Джонни.

— Да, пока, Шэннон.

Звук смеха и хихиканья мальчиков позади меня заполнил мои уши, но я не смела оглянуться.

Вместо этого я поступила разумно и удалилась от искушения со словами Клэр, звенящими в моих ушах.

«Мальчики с красивыми глазами и большими мышцами все портят девочек».

Как она была права.

***

Было чуть больше восьми, когда я, наконец, вернулась домой из школы тем вечером.

В трех милях от Томмен сломался автобус. В течение двух часов мы были вынуждены оставаться в автобусе, в то время как другой автобус из Корк-Сити был отправлен, чтобы отвезти нас домой.

Это было смешно.

Я провела каждую минуту из этих двух часов, мысленно пиная себя за то, что не приняла предложение Джонни.

Что, черт возьми, со мной не так?

Он мне нравился.

Он правда мне очень понравился.

Он спросил меня, иду ли я на вечеринку, предложил отвезти меня домой с упомянутой вечеринки, а я развернулась и практически убежала от него.

Нет, исправьте это на: я действительно убежала от него.

В свою защиту скажу, что он совершенно ошеломил меня. Ни разу за все недели, прошедшие после моего несчастного случая, ни один из нас не подходил к другому. Он нарушил воображаемое правило, которое было введено между нами.

Весь вечер мой разум продолжал прокручивать эту встречу снова и снова, пока я не посинела от мыслей об этом и не почувствовала отвращение к самой себе.

Я должна была пойти на вечеринку.

Если бы я это сделала, я бы не провела два часа в ледяном автобусе в полуарктических условиях.

По крайней мере, если бы они пошли на вечеринку, опоздание того стоило.

Потому что выражение лица моего отца, когда я вошла в дом, убедило меня, что два часа, которые я провела, сидя в одиночестве в сломанном автобусе, определенно не были стоящими.

— Где ты была? — Потребовал ответа отец, наблюдая за мной, как ястреб, со своего насеста за кухонным столом, когда я вошла в дверной проем.

Знакомая волна паники нарастала внутри меня.

Мой отец был мощным мужчиной, ростом около 182 см, с темно-русыми волосами и атлетическим телосложением, которое сохранилось со времен его занятий херлингом.

Он тоже играл за «Корк», но, в отличие от моих братьев, я не говорила открыто о заслугах и достижениях моего отца.

Потому что я не гордилась мужчиной, который смотрел на меня в ответ.

Я даже не была уверена, люблю ли я его еще.

Или если бы у меня когда-либо был.

Не тогда, когда он пугал меня сильнее, чем любой из школьных хулиганов…

— Ну? — он надавил, тон жесткий. Он заменял резиновую рукоятку на что-то похожее на херли Олли, и вид того, как он держит деревянный мяч, вызвал дрожь паники, пробежавшую по моему позвоночнику. — Ты опоздала!

Я вдруг почувствовала огромную благодарность за то, что сбежала от Джонни Кавана, когда он пригласил меня на вечеринку после школы. Дрожь пробежала по моему телу при мысли о том, что мог бы сделать мой отец, если бы я приняла его приглашение.