Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Она так же бесшумно прикрывает за собой дверь, а я победно гляжу на Фло.

— Не обольщайся, не нравится она мне, — кривит мордочку рыжуля. — Слишком добрая.

— А тебе бы всех подозревать, — парирую я.

— Кто-то же должен сохранять остатки критического мышления.

«Спокойно!» — осаживаю себя. Пора бы уже понять, что Флоренс всегда будет оставлять за собой последнее слово. И я могу лишь игнорировать ее выходки, тем самым показывая, кто из нас более взрослый.

Закончив водные процедуры и наспех вытеревшись полотенцем, я натягиваю на себя форму и шмыгаю обратно в спальню. Участвовать в вечерних посиделках в гостиной нет никакого желания. С явным облегчением отмечаю, что парни принесли все мои пожитки. И ни одна из коробок не вскрыта и не повреждена. Что на самом деле обнадеживает. Может быть конфликт исчерпан?

Порывшись в них, обнаруживаю пижамный комплект из черных шорт и топика.

— Ты действительно спать собралась? — удивляется Фло.

— А что еще мне делать?

— Наводить мосты со своей командой? У вас явно не дружеские отношения.

— Не сегодня, — отрезаю я.

Сейчас я не самый дружелюбный человек. Голова гудит и требует перезагрузки. Да и сказывается общее напряжение — у меня мелко трясутся руки. Поэтому я плюю на необходимость поговорить хотя бы с Риком. Расставить, так сказать, все точки над «i». Всё завтра.

Я шмыгаю в постель и накрываюсь мягким пледом почти с головой. Закрываю глаза в надежде, что сон поглотит меня сразу. Не даст тревожным мыслям утащить меня в глубокий омут отчаяния.

Но время идет, а я так и не засыпаю. За стенкой слышатся приглушенные разговоры и чей-то смех. Ребята продолжают жить своей жизнью, будто и ничего и не произошло. Будто и не появился в их уютном мирке новый член команды. А может они и вовсе решили меня игнорировать?

Мои размышления о несправедливости происходящего постепенно перетекают к мыслям о безысходности моего положения. Внутри шевелится страх и самая настоящая паника. А вдруг я сошла с ума и мне все это кажется? А если не кажется и я в другом мире — как мне попасть домой? Вдруг не получится? Вдруг я умерла?

А-а-а-а!

Ужас от того, что я тут совершенно одна, что неоткуда ждать помощи, выливается в сдавленное рыдание. Я кусаю подушку, стараясь ни единым всхлипом не выдать свое состояние. Мне страшно и больно, но я должна выстоять. Должна найти выход отсюда. И даже если я впала в кому, катаясь на этих чертовых сапах, я должна продолжать бороться. Просто потому, что поражение — не в моих правилах!

— Ох, горе ты мое, — Фло, успевшая задремать в моих ногах, перебирается повыше и прижимается к моей груди. — Не реви, справимся.

От ее присутствия рядом разливается умиротворяющее тепло. Я сама не замечаю, как успокаиваюсь. И засыпаю, видя под веками мягкое оранжевое сияние.

Глава 5 Старые друзья не забываются

Утро началось с испуга. Всё потому, что Кери, устав меня будить, методично тыкает в меня пальцем и бубнит:

— Дэль, проснись. Проснись, Дэль!

Успокаиваюсь лишь, когда понимаю, где нахожусь и кто передо мной. Сердце, за секунду пустившееся в испуганный спринт, медленно приходит в норму. Но я всё равно какое-то время тяжело дышу.

— Всё в порядке? — настороженно интересуется Кери.

Я часто-часто киваю и осматриваю соседку. Она уже в полной готовности — идеально сидящая форма, галстук-бант и сумка с выглядывающими прямоугольными пластинами.

А я в пижаме. Со спящей под боком Флоренс. Рыжая мадама даже ухом не повела на поднявшийся шум.

— Тогда поторопись, а то останешься без завтрака.

На её словах мой желудок решает напоминать о своём существовании утробным рычанием.

— Мне кажется, тебя не простят, — кивком указывая на источник шума, говорит Кери. — Жду на улице. Не забудь методички.

Она скрывается за перегородкой быстрее, чем я уточняю, что за методички мне нужно взять.

В спальне хлопает дверь, и я остаюсь в полной тишине. Оглядываюсь вокруг, с каким-то безразличием отмечая, что всё ещё в этом мире. Переживания будто бы дают мне передышку, отодвинувшись на дальний план. На сегодня у меня много дел. И самым важным среди них, как и вчера, является достоверный отыгрыш роли Адель виле Хиларике. Самое время познакомиться с ней поближе.

Откидываю одеяло, попутно сваливая на пол Фло. Та резко вскакивает, в панике вертя головой. Но когда её взгляд наталкиваются на моё ехидное выражение лица, тут же театрально закатывает глазки и укладывается в одеяльное гнездо.

— Ах, оставь меня!

И нагло принимается сопеть, явно намереваясь спать дальше.

— Рота, подъём! — кричу я, подкидывая нахалку вместе одеялом. — Вдруг война, а мы голодные!

— Откуда у тебя эти солдафонские выражения? — пищит эта рыжая в промежутках между полётом и падением. — Отпусти меня, я всё поняла!

— Папа у меня прапорщик! — выдаю я, отпуская добычу на кровать.

— Это что-то должно мне сказать? — деловито вскидывает бровки Фло и принимается прихорашиваться.

— Многое, — говорю я, ощущая неприятный укол в сердце. Я уже скучаю. — Но я тебе потом расскажу. У нас сегодня большой день. Вдруг к вечеру ты уже получишь свою настоящую Дэль?