Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Я поднимаюсь с колен и запястьями вытираю пот со лба. Ладони в грязи и еще Бог весть в чем. Но об этом лучше не думать. Оглянувшись по сторонам, отмечаю, что народ вокруг копошится резво и даже с удовольствием. Но как бы они не старались сосредоточиться на выполнении заданий, отвлечься бессмысленной болтовней — все равно события прошедшей ночи не отпускают. То один, то другой зависает над обломками дома, а мимо пролетают обрывки фраз:

— Сожалею…

— Вся Звезда погибла?…

— В лекарской? Ну, значит, поднимут на ноги!

Я смотрю на этих ребят и не могу больше оставаться безучастной. В голове не укладывается, что в этом мире такие прорывы — дело если не регулярное, то ожидаемое. И что каждый раз гибнут люди. Да и как я поняла из учебников — вне пределов городов и укреплённых поселений, монстры Загранья спокойно рыщут по просторам континентов. Нарваться на тварь можно в любой момент.

И они к этому привыкли. В моем сознании вспыхивает мысль, что все эти студенты намного старше меня. Мои ровесники, но старше меня. Просто потому, что у них восприятие жизни совсем другое. Они ее ценят больше, чем мы. Чем я, которая каждый день старалась испытать себя на прочность, найти свой предел и понять, в какой момент мой страх перестанет приносить ледяной ужас. Когда я смогу взять его под контроль.

Что ж, Вселенная услышала мой запрос. Лучше полигона для испытания себя и не найдешь.

— БУ!

На меня со спины налетает Хуч и принимается довольно ржать, видя, как я подпрыгиваю на месте и округляю на него глаза.

— Забыл, что ли? — Арчи пихает его локтем в бок. — Нельзя нашу Неженку пугать, она же и полголовы откусить может.

— Да хорош уже, — отмахивается от него Хуч и под мой возмущённый писк сграбастывает меня в охапку, довольно улыбаясь и смачно целуя в макушку. — Наша она. И не Неженка вовсе. Видел, как она камари нашинковала?

— Да уж, точно наша, — криво ухмыляется Арчи, но в этой его гримасе больше не видно прежней агрессии.

Похоже, мой товарищ немного, но оттаял.

— И зовут ее теперь Переполох, — к нам со спины подходит Рик и кладёт руку на плечо Хучу. — Отпусти её.

По вытянувшимся лицам парней и Кери, я догадываюсь, что такие интонации в голосе Рика им внове. Хотя я уже знакома с ними — они собственнические. Так когда-то ревновал меня мой бывший молодой человек.

Но я тоже в удивлении разворачиваюсь. От Дейрика такого явно никто не ожидал.

— Адель все же аристократка и такое панибратство несколько дискредитирует её, — пускается в объяснения Верндари.

Но Хуч, хитро прищурившись, теперь хватает в объятия командира:

— Да ладно, мне-то заливать. Ну, понравилась тебе наш луч поддержки. Так и скажи, бревно ты безэмоциональное.

— Бефферадо, ты зарываешься, — предостерегающе отодвигает его от себя Дейрик, но в глазах его пляшут смешинки. — У нас в Звезде чисто партнерские отношения.

— Ага-ага, — лихо подмигивает мне Хуч и поворачивается к остальным: — Кери, а свари-ка нам свой волшебный настой? А? По-родственному, по-сестрински. Будем партнёрские отношения укреплять!

Девушка заливается краской, но утвердительно кивает под радостный гогот остальных парней.

— Отлично, дэра Меркута как раз нас отпустила, — хлопнув себя по бедрам, проговаривает Рик. — На сегодня разборы закончены. А завтра прибудут профессиональные бригады зачистки. Можем возвращаться домой.

В выделенное нам жилище мы возвращаемся практически образцовой командой. Никто ни с кем не спорит, не подначивает. Разве что Клиффорд по-доброму шутит над простоватым Хучем. Я лишний раз убеждаюсь в том, что этот на первый взгляд невзрачный паренёк в Звезде что-то вроде аналитического центра. Уже очень тонко он бьет по слабостям Бефферадо, выводя того на эмоции.

Хотя… это же Хуч, он от спички вспыхнет.

А мне на секунду становится невыносимо хорошо в этой компании. Именно так. Невыносимо. Ведь я понимаю, что придётся с ними расставаться. А они всего за пару дней стали мне ближе, чем все друзья в родном мире. И либо это отголоски эмоций настоящей Дэль, либо я схожу с ума. А может это последствия построения единого контура, мало ли как это штука влияет на психику «лучей».

И пока эти мысли окончательно не испортили мне настроение, я выгоняю их резким выдохом. Вот так. Оставим все на потом и будем решать проблемы по мере их поступления.

— Кери! А давай отвар сделаю я? — предлагаю я помощь, когда парни, не разуваясь, топают прямиком в гостиную. — Тебе ведь вещи ещё разбирать.

— Хуч попросил меня. Тем более ты не знаешь рецепт, он семейный, — несколько агрессивно отказывается подруга, а потом, будто спохватившись, добавляет: — Прости. Я после этой ночи все никак в себя не приду. Спасибо тебе за помощь с переездом. И что спасла нас вчера. За всё, — она резко выдыхает и смотрит на меня виноватыми глазами. — Правда, я дальше сама. Иди отдыхай.

Я пожимаю плечами и прохожу вслед за парнями. Насильно помощь в глотку не запихаешь, да и что уж душой кривить, устала я, как собака.