Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Он хватает меня за локоть и разворачивает к себе. Трясёт как куклу, отчего я еле удерживаю голову в ровном положении.

— Дэль, ты понимаешь, что натворила? Ты же могла весь мир погубить?!

— Да я не помню, что натворила! — меня прорывает, и я кричу в ответ. Меня саму колотит не меньше Верндари, а гнев, что пылает в моих глазах, находит отражение и в его. — А если и натворила, подумай! Не станет счастливый человек творить дичь!

Рик дергается от меня, словно я ему оплеуху отвесила. И тут же меняется в лице. Некое чувство вины успевает проскользнуть в его взгляде, но он почти сразу берет себя в руки. Проводит ладонями по моим плечам, разглаживая невидимые складки на толстовке.

— Так, вы сейчас мне все расскажите. И даже не думайте юлить и утаивать. В ваших интересах. — Рик смотрит мне в глаза тяжёлым, давящим взглядом. — Чтобы я был на вашей стороне.

Я выглядываю из-за его плеча, ища у Фи поддержки. Но она лишь разводит руками.

А когда рядом с нами с треском разрывается пространство, Рик и вовсе резким движением прячет меня за собой. Скрывая от возможной опасности.

— Вы чего орёте? — сонно потирая лапкой глаза, вопрошает Флоренс. — Даже в межгранье слышно!

Она проводит взглядом, удивляется, обнаружив в комнате Феарину. Потом смотрит на нас с Риком и выражение ее мордочки меняется на довольно-ехидное:

— А чего это тут происходит?

— Она что у тебя самопроизвольно призывается? — Дейрик будто впервые видит Фло, настолько ошарашенный у него взгляд.

— Я самодостаточная лиса и прихожу тогда, когда мне это надо. — Гордо задирает но носик рыжуля, но, заметив мои испуганные глаза, поспешно добавляет: — Дэль меня, видимо, на испуге призвала, вот я и явилась. Видишь, даже в порядок себя не привела.

Она разводит лапками, демонстрируя всклокоченный на спине шерстку.

Мне кажется, мы с Риком одновременно вздыхаем с облегчением. Я, потому что Флоренс всё же мне подыграла. Он — потому что хоть в чём-то мой пирим соответствует норме.

— Так в чем дело? — интересуется лиса. — Вы допросили Фи?

— Допросили? — брови Феарины, бросая вызов гравитации, ползут наверх.

— Давайте присядем, — предлагаю я.

Выхожу из-за широкой сприны Рика и указываю на кресло и кровать. Феарина тут же занимает отдельное место, а Дейрику не остаётся ничего другого, как снова умостится на постель. Он смотрит на меня выжидающе, а я пытаюсь собрать все мысли воедино и так подобрать слова, чтобы и звучать убедительно, и сильно не палиться.

— В моём дневнике есть записи о том, что мы с Феариной провели странный ритуал, описанный в этой книге. — Я киваю на лежащий на столике талмуд. — Но по моим же записям, он не удался. Не сработал.

— Это правда? — Рик поворачивается к лекарю.

— Я точно никакого ритуала не проводила. — Фи выставляет руки вперёд, будто пытается оградить себя от нападок. — Дэль частенько выдумывала, будто она с кем-то где-то общается и развлекается. Скорее всего, на фоне тотального одиночества ты придавала себе значимость, выдумывая истории о тусовках. Возможно, это распространилось даже на личный дневник?

И хотя Феарина говорила уверенно, будто ставила диагноз пациенту, что-то в ее поведении кажется мне странным. Да и не похожа Дэль на психа. По крайней мере, из того, что я о ней помню, такой вывод не сделать. Взбалмошная, чересчур резко реагирующая на замечания — да. Но точно не сумасшедшая.

— Выгораживает себя, — еле слышно говорит Флоренс, проходя мимо меня.

Она запрыгивает на кровать и принимается ластиться к Рику, подставляя спинку для почёсывания. А тот и не думает отпихивать наглую лису. На автомате вскидывает руку и поглаживает ту по холке.

Я уже даже не удивляюсь происходящему. Главное, Фло счастлива.

— Психологическое состояние Дэль важно, но сейчас мы говорим о другом, — тем временем проговаривает Рик. — Если ритуал не сработал, то почему ты потеряла память?

— В дневнике указано, что этот обряд призывает чужую душу, — несколько исказила я правду. — Может ритуал сработал? И искомая душа — это Флоренс? Я ведь мечтала пройти инициацию, да, Рик?

Я в сомнении смотрю на Верндари, надеясь, что он подхватит мою мысль. Сам разовьёт ее до логичного завершения и на том мы закроем опасную тему. Раньше же это работало.

— Мне нужно ознакомиться с материалом, — не отвечая на мои вопросы, Рик забирает со стола книгу. — Тогда, может быть, и смогу сказать что-то толковое. Феарина, я могу рассчитывать на твое молчание? Кто-нибудь ещё знает об этом?

— Нет, — пожимает та плечами, — Мне было искренне жаль тебя. — Она переводит взгляд на меня. И хоть слова ее говорят о поддержке, но в глазах Фи плещется чисто научный интерес: — Я не думала, что у тебя что-то получится. Поэтому помогла, книгу спрятала.

— Да-да, так я тебе и поверила. Влетело бы, как соучастнице, вот и помогла! — брякает Фло и тут же прячется за спину Рика.

— Ну и это тоже, — не отнекивается Феарина. — Если этот нюанс улажен, приступайте к работе. У нас ещё больше пациентов, ещё меньше мест для их размещения.

Лекарь поднимается с кресла и с невозмутимым видом идёт к выходу, будто и не обсуждали мы только что запретные ритуалы.