Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Мы переглядываемся с Риком, и тот взмахом головы велит мне следовать за нашей временной начальницей.

— А почему книгу забираешь ты? Я тоже хочу с ней ознакомиться! — возмущенно бурчу я, когда мы оказываемся в коридоре.

— Да назнакомилась уже! — отрезает он.

Да так строго, что у меня пропадает всякое желание спорить. Да и если подумать — не зачем. Меня не утащили к ректору, не сдали на опыты и не пытают каленым железом. Да даже не закрыли под замок. Значит, Рик мне верит и искренне хочет разобраться в том, что произошло. И помочь.

Не смотря на их отношения с Дэль, ее странные выходки, он все равно старается ей помочь! И продолжает оберегать.

Я искоса бросаю взгляд на шагающего рядом Верндари. Красивый и статный, аристократ, командир Звезды, обладатель универсального пирима — вокруг него должны виться девушки, которыми он мог бы запросто воспользоваться.

Конечно, можно было бы подумать, что Рик слишком благороден, чтобы заводить разовые интрижки. Или что дело тут в пристрастиях к другой стороне гендерного лагеря.

Если бы не одно «но». Верндари уже не раз демонстрировал мне свой интерес. И если уж его тянет к Дэль так же, как и Дэль к нему, почему они не вместе?

Вот с такой кашей в голове мы дошли сначала до комнаты Рика, где тот переоделся буквально за минуту, а потом и прибыли в общий зал.

— Ну что ж. — В голосе Феарины звучит ехидная усмешка. — Вот ваш фронт работ. Убрать во всех свободных боксах. Вымыть полы, перестелить койки, продезинфицировать утварь и мебель. Порядок действий получите у кастелянши. Ее каморка вон в том углу. Остальных ваших ребят я подошлю, как только они появятся в крыле. Все ясно?

— Это все ручками? — удивляется Дейрик.

Кажется, он не до конца понимает всю серьезность нашего наказания.

— Именно. — Довольно улыбнулась лекарь. — Никакой магии. Защита Академии и так ослаблена прорывами, плюс мы используем поддерживающую магию, чтобы лечить ребят. Ваше вмешательство может спровоцировать открытие нового пробоя…

— Да понял я, понял, — махнул рукой Рик. — Руками, так руками.

— У нас есть меховая метелка, — я шуткой попыталась улучшить его настроение.

И заодно отвлечь от мыслей о совершенном ритуале.

— Эй! — в возмущении взвивается в воздух Фло. — Не для вас двоих мой хвостик пушится!

Она задирает голову и летит в сторону каморки кастелянши. А рядом со мной раздаётся мягкий смешок. Рик, прикрывая рот ладонью, посмеивается и мне от этой картины становится тепло на душе.

Тепло и уютно. Как будто и впрямь все будет хорошо.

Следующие пару часов нам не до разговоров. Сотрудница Меркуты, от своей начальницы отличающаяся разве что размером одежды, снаряжает нас ворохом инвентаря и наказом все вернуть. Иначе, она клялась и божилась, заставит ректора нас отчислить. Откуда у рядовой работницы Академии такое влияние на дэра Кратоса, она не объясняет. Но для вида и ублажения ее эго, мы с Риком уважительно киваем и выметаемся из комнатенки.

К моменту, когда на пороге очередного бокса появляются несколько растерянные ребята, мы с Риком готовы убивать. Если не друг друга, то точно тех, кто выглядит до неприличия свежо.

— Вы где были? — рявкает на них Рик.

— Дык ты ж сам сказал, чтобы мы вас на нашем месте ждали, — отвечает ему Хуч и проходит внутрь.

В отличие от нас, они уже одеты в тренировочное. А потому ничто не мешает им начать отрабатывать наказание.

С подкреплением дело пошло гораздо быстрее. Даже Кери не гнушалась перемывать и обеззараживать приборы, которые имелись в каждом боксе. Парни взялись за более тяжёлую работу — переставляли мебель и промывали полы.

Для меня все это казалось какой-то дичью, ведь у них техника явно на более высоком уровне, чем у меня дома. Неужели нет никаких чудо-швабр, которые сами за нас все сделали бы? И промыли и обеззаразили сразу?

Ответ на мой не заданный вопрос приходит ещё через час.

— У моей мамы такой чудный пылесос дома есть, — в какой-то момент вздохнул Арчи, — его бы сюда, мы бы за час со всем справились.

— Нельзя, — ответил ему Рик. — Дэра Феарина запретила пользоваться магией.

И мне хочется хлопнуть себя по лбу. Конечно, у них же все завязано на магии. И теперь нам приходится работать по старинке. Прям, как в моём мире, когда вырубают электричество.

Наша рабовладелица приходит, когда мы успеваем обработать треть от всех боксов. Пройдя с инспекцией все помещения и оставшись довольной, Феарина отпускает нас.

— Но завтра, в шесть вечера жду вас снова. Отработка у вас месячная. — Она оглядывает нас с ироничной улыбкой и, заслышав обреченные вздохи, продолжает: — Ничего не знаю, приказ ректора!

На том мы и расстаёмся с Фи. Я настолько устала, что даже не хочу отзывать ее на личную беседу. В конце концов, одной загадкой меньше, таинственная Фи обнаружена и теперь в прямом моём доступе. Ну не сбежит же она?

Нет?

На всякий случай оглядываюсь, убеждаясь в том, что Феарина так и продолжает удаляться по коридору. Не бежит вприпрыжку и не пытается скрыться. Значит и поводов дергаться нет.

— Дэль, иди сюда! — доносится до меня голос Клиффа.