Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Да и я больше не сопротивляюсь этому магнетизму. Что приводит Фло в дичайший восторг. Конечно, на грудь этому снобу я не бросаюсь, но и огрызаюсь все меньше. Просто решаю для себя, что вот это состояние неопределенной влюбленности и для меня, и для него безопасны. И это помогает мне расслабиться. Хоть немного. Я перестаю постоянно трястись от страха, что меня пытаются раскусить. Окружающие, что магистры, что студенты, так постепенно оттаивают ко мне. Больше не смотрят как на диковинную кусачую зверушку. Лишь магистр Лурак попрежнему обходил меня по широкой дуге. Видимо его Дэль умудрилась закошмарить до выработки условного рефлекса. Я обзавожусь знакомствами среди своей группы, и мы иногда делаем задания вместе. Лишь члены Звезд, с которыми мы соперничаем, обходят меня стороной. Особенно Марго, делающая вид, что меня просто не существует. Задевало ли меня это? Нисколько! Впервые с момента попадания в этот мир мне было по-настоящему комфортно! В последний день отработки в лекарском крыле я была решительно настроена на поимку Феарины и допрос ее с пристрастием. В ординаторской мне заявила, что она взяла несколько дней отдыха и покинула территорию Академии. Но я же упертая, я решила проверить комнату беглянки. Вдруг меня обманывают. И вот теперь, в расстройстве стояла у закрытой двери. Действительно нет, даже индикатор замка горит ровным красным светом.

— Сбежала, как пить дать, сбежала. — Флоренс в досаде наяривает вокруг меня круги: — А надо было сразу ее к стенке прижимать! А ты все прохлаждалась и отсыпалась!

Лиса за этот месяц ещё больше окрепла и в боевом состоянии доходила мне до груди. В отношениях с Когтем у них наступил этап притирки, я не удивлюсь, если они там в своём межгранье съехались в какую-нибудь местную квартирку. А потому настроение у моей Фло скачет от «Я люблю тебя, мой Когтик!» до «Я убью тебя, Пернатый!». Вот и сейчас, скорее всего, был второй вариант.

— Возьмём ее за жабры, когда она вернётся, — пытаюсь урезонить нервничающую лису.

— Если вернётся, — бурчит в ответ она и внезапно останавливается.

В приемный холл, куда я успеваю выйти, заваливается сначала Рик, а затем и остальные.

— Вы где были? — уперев руки в бока, спрашиваю я их.

— Мы книгу возвращали!

Довольно ухмыльнувшись, Арчи и Клифф отбивают друг другу кулаки.

— Я у бати на допросе был, — хмурясь, отвечает Хуч.

Кери просто пожимает плечами, и все смотрят на Рика.

— Я проверял проходы в лабораторные корпуса, — отвечает он и растерянно проводит рукой по волосам. — Они там такую защиту навесили, что нам не пройти. Ни модулятору, ни мне эти чары быстро не взломать.

Во мне все обмирает. Это что же? И книгу не успела посмотреть, и камень теперь не раздобыть?

— Слушай, а ведь у лабораторных корпусов и лекарского крыла общие стоки, — ещё больше нахмурив широкий лоб, проговаривает Хуч. — Я у отца карту видел, они как раз реконструкцией и расширением больницы занимаются.

— Мы можем попробовать проникнуть через стоки! — заключает Клифф, что вызывает у Кери недовольную гримасу.

А что поделать, подруга, не всякое дело пахнет ванилью. Придётся запачкаться.

— Но мы ведь сегодня последний день отрабатываем, — в сомнении проговаривает подруга, глядя то на меня, то на Рика.

Будто я наравне с ним продумываю нашу дальнейшую стратегию.

Но я тоже не знаю, как нам ещё зацепиться тут. Да ещё и чёртова Феарина пропала. Я уже начинаю думать, что она и впрямь сбежала.

Надо было слушать Фло!

— Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю, — подмигивает нам Дейрик.

Больше обсуждать нечего, да к тому же, нас подбирает дежурный смотритель и ведёт в крыло палат для аристократов. В сами комнаты нас не пускают, но вот коридор, зимний сад и лекарский отсек приходится намывать до мозолей на пальцах.

— Каких всё же исполнительных работников нам прислал ректор, — мимо нас, заложив руки за спину, проходит дэр Бефферадо. — Вот хоть не отпускай.

Дейрик, в этот момент перетаскивающий вместе с Арчи тяжеленую кадку с цветами из одного конца коридора в другой, спешно оглядывается. Видно, что ищет повод, как зацепить уходящего заведующего, но мы в крыле одни.

И уже когда отец Хуча почти скрывается за поворотом, одна из палат открывается и оттуда появляется высокий, атлетично сложенный парень. Я бросаю взгляд на бронзовый шильдик на его кителе, ясно говорящий о положении команды этого студента.

— О, Фермур, рога приходил удалять? — спустя секунду молчания, интересуется Дейрик.

И это максимально странный вопрос в его исполнении. Настолько странный, что в коридоре замирают все. А Фло, сделав круглые глаза, отчаянно сигнализирует, чтобы я оглянулась назад.

И как раз в тот момент, когда до меня доходит, о чем именно и кого именно спросил Рик, мимо меня проносится яростно рычащий вихрь.