Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал! (СИ)

Он мягко подталкивает меня к ступенькам, и как только мы оказываемся наверху, те гаснут, отрезая нам пути отхода.

– Всевидящий нам помоги, – прикладывает руку к груди Клифф.

И в этот же момент на нас обрушиваются потоки воды. Арчи переступает следом за двинувшимся вперёд Хучем, и мы остаёмся один на один с разбушевавшейся природой.

Кери действует очень экономно: как только за нами остаётся свободный блок, она проявляет новый перед Хучем. Это медленная, но, на мой взгляд, самая верная сейчас тактика. Помимо экономии сил, аристократка таким образом сдерживает нашего огненного здоровяка. А тот, будь у него возможность, уже бы нёсся на всех парах, желая быстрее добраться до центра лабиринта.

Отряд идёт в сосредоточенном молчании, что играет на руку. Любое поползновение инвибов пресекается огненными залпами Хуча. Но чем дальше мы идём, тем более наглыми становятся твари. Да ещё и больше в размерах. Их щупальца уже спокойно добираются до висящих в воздухе блоков.

– Кери, ты не можешь делать блоки ближе? – внезапно спрашивает Арчи.

И я только сейчас обращаю внимание, что расстояние между платформами действительно увеличивается. С каждым пройденным отрезком они проявляются всё дальше и дальше друг от друга.

– Я бы с радостью, – шипит в ответ Кери, – да мои силы на исходе. А этому болоту конца и края не видно.

Я тут же оборачиваюсь к Рику, глядя на него в недоумении. Он прикладывает к голове пальцы, изображая лисьи уши, и вопросительно смотрит на меня.

– Фло, в чём дело? – шёпотом спрашиваю я, не решаясь повернуть голову в сторону висящей над плечом лисы.

– Так она подпитку не принимает, – она залетает вперёд и недовольно смотрит на меня. – Точнее, принимает, но такими каплями, что перегореть ей минут через десять такого хода.

– А чего ты молчала?

Никогда в жизни мой шёпот не звучал так угрожающе-гневно.

– Я думала, ты в курсе.

На мордочке Фло такая невинная простота, что мне становится ясно – эта рыжая стерва специально ничего не говорила. Потому что терпеть не может Кери.

– А ну иди сюда, – я пытаюсь ухватить лису за загривок, но мои пальцы проходят сквозь воздух.

И чуть не лечу вниз, оскользнувшись на блоке.

– Дэль! – вскрикивает Рик, перепрыгивает ко мне и рывком восстанавливает моё равновесие.

Крепко впечатывает в себя. Даже сквозь шум дождя я слышу, как заполошно бьётся его сердце. Меня окутывает его теплом и запахом.

– Соберись, нам нельзя распыляться на эмоции, – говорит Рик мне в макушку. – Фло, это и тебя касается.

– Да, мой командир, – тут же расплывается та в елейной улыбке. – Продублируй, что я всё поняла, – это Фло говорит уже мне.

– Кери не принимает подпитку, – игнорируя просьбу рыжей, докладываю я.

Разворачиваюсь и прыгаю на следующий свободный блок. Как бы мне ни хотелось сейчас остаться в руках Рика, испытание никто за нас не пройдёт.

– Причина ясна?

– Говорит, что подпитка идёт каплями. Видимо, без контура наша с Фло сила не может сфокусироваться на цели.

– Возможно. Разберёмся, когда доберёмся до мирной зоны.

Дейрик занимает мой блок, в то время как я двигаюсь дальше. Остальные точно так же монотонно преодолевают подвесную полосу. Хуч продолжает сжигать обнаглевших тварей, но всё чаще переходит на отрубание щупалец секирой. К нему подключается Клифф, дающий разряды тока прямо по поверхности болота, что оглушает чуть больше монстров. Но наш умник слабее Бефферадо, а потому при таком расходе сил выжжет себя быстрее. Вся надежда на Флоренс.

Единственная мысль, которая мошкой зудит на периферии – это почему мы так спокойной продвигаемся вперёд? Да, нам докучают инвибы, но это не похоже на яростное сопротивление.

– Там конец болота!

Возглас Хуча почти не слышен в этом монотонном шуме дождя и собственного дыхания.

Почему-то мир вокруг замедляется. Я как со стороны вижу себя. Поднимаю взгляд и успеваю заметить, как прыгнувший вперёд Арчи оскальзывается на предпоследнем блоке и зависает над болотом, зацепившись за самый край платформы. Снизу его тут же хватают еле заметные щупальца инвибов.

Громкий, надсадно болезненный крик Арчи пронзает пространство вокруг. И словно лопается мыльный пузырь. Все звуки резко обрушиваются на меня, время приобретает нормальную скорость.

– Клифф, быстро! – позади кричит Рик.

Мимо меня одна за другой пролетают призрачные стрелы. Они сшибают одну тварь, что оплелась вокруг пояса Флабера. Но снизу шустро карабкаются остальные. На время одна из них теряет мимикрию, и я вижу нечто похожее на краба. Его длинный хвост загнут как у скорпиона, а щупальца вместо клешней ловко цепляются за соседних монстров.

От омерзения меня передёргивает, и я поспешно отвожу взгляд. Пытаюсь оценить обстановку. А она не радует – вся поверхность болота ходуном ходит, выбрасывая всё новых и новых тварей. Но самое странное – и растительность вокруг еле заметно двигается, отчего по шее бегут мурашки. Жутко это!

– Рик, – я пытаюсь привлечь внимание Верндари к новой аномалии.

Но тот лишь гневно смотрит на меня.

– Лечи Арчи! Купируй иссушение!