Переполох в Академии Граней. Это кто еще попал!

– Стой, не ершись. Не воспринимай меня сейчас как парня. Я твой командир. Доверься.

Я бросаю на него хмурый взгляд, но в его глазах не вижу ни капли подвоха. Интуиция вновь настойчиво советует мне послушаться Дейрика. И глядя на застывшую в восторженном ожидании Фло, мне кажется, что моя чуйка в сговоре с этой рыжей проходимкой.

– Хорошо, – еле заметно киваю я и расслабляюсь.

Точнее, расслабляюсь я ментально, а вот сердце своевольничает. Оно отбивает какую-то свою, сердечную, азбуку Морзе, стуча гулко и взволнованно прямо в ладонь Дейрика. Опускаю взгляд, надеясь, что вспыхнувшие алым щёки не привлекут внимание командира.

– Эй, ты что, помогаешь ей с призывом? – внезапно оживляется Марго и делает шаг к нам. – Это против правил!

– Инструктирую, – бросает в ответ Рик и легонько толкает меня в грудь.

И вместе с этим я ощущаю импульс силы, странным образом проникающий в меня. Омывающий всё внутри прохладной волной. Я буквально слышу, как с резкими щёлкающими звуками в голове рушатся неведомые заслоны. И перед глазами возникает ясный образ огненной Флоренс. Она гораздо больше, чем та её версия, что находится рядом со мной. Ярче, красивее. И с огненными крыльями, что фантомами развеваются над её холкой.

От восторга я лишь хватаю воздух широко распахнутым ртом, но в следующий момент меня скручивает судорогой, отчего я резко выдыхаю. И вместе с этим ощущаю, как меня охватывает марево силы. Оно слегка жжёт кожу, будто я переборщила с загаром, но в остальном это даже приятно.

– Ну ни хрена ж себе! – не стесняясь в выражениях, выпаливают Бран и Хуч.

– Она точно поддержка? – долетает до меня голос Клиффа.

Остальные тоже как-то комментируют происходящее, но я их не слышу. Во все глаза смотрю наверх. Надо мной, как и вчера над ребятами, летает моя Флоренс. Её полноценная ипостась.

– Красавица, да? – кокетливо играя бровками, спрашивает она.

– А то ты этого не знала. – Хоть и не признаю открыто, но голос всё равно звучит благоговейно.

Она и впрямь красавица.

– Как думаешь, Когтю понравлюсь? – Фло меняет направление и скользит ко мне.

– Тьфу на тебя, – шутливо злюсь я. – Кто о чём, а рыжая о крылатом!

Я протягиваю руку, желая коснуться её крыльев. Фло послушно подставляет одно, и оно проходит сквозь ладонь, обсыпая её огненными искрами.

– Убедились? – доносится до меня голос Рика. – А теперь прошу освободить полигон, у моей звезды тренировка.

Скашиваю взгляд на наших оппонентов. Марго оценивающе прищуривается на Фло, и мне совсем не нравится этот взгляд. Эта рыжая бестия моя!

– Фло, а ну-ка, поумерь своё сияние, а то на тебя облизываются, – шёпотом цежу я.

– Ничего не могу поделать, это сильнее меня, – возражает мне лиса. – Меня переполняет энергия, давай что-нибудь разнесём?

– Разнесём, обязательно. Но позже. И что-нибудь разрешённое и специально для уничтожения подготовленное, – обещаю я, пытаясь поймать Фло хотя бы за хвост. – А сейчас ты привлекаешь слишком много внимания!

Блонди, видя мои попытки спрятать пирима, ухмыляется. Я замечаю, что за нашей перестрелкой взглядами обеспокоенно наблюдает Дейрик.

– Хорошей тренировки, стальные, – презрительно кривит губы Марго и разворачивается следом за своей командой. – Увидимся на отборе. Если дойдёте.

Рик не удостаивает её ответом. Мы молча наблюдаем за тем, как они скрываются за поворотом широкой дорожки, что ведёт в академию.

– Вот как можно быть такой красивой и такой сукой? – не то восхищённо, не то раздражённо комментирует Хуч.

– Это в каком это месте она красивая? – удивлённо интересуется Клифф.

– Да известно в каком, – довольно гогочет здоровяк и получает кулачком в плечо от Кери.

– Мальчики! – в негодовании восклицает малышка. – Оставьте ваши похабные комментарии при себе.

Я еле заметно улыбаюсь, чувствуя, как фонтан сил, что, казалось, был неиссякаем, внезапно ослаб. Будто кто-то вентиль перекрыл. Оглядываясь и убеждаясь, что присесть некуда, просто молча оседаю на землю. Рик тут же резкими шагами подходит ко мне и поддерживает за спину.

– Ты как?

Он в волнении разглядывает моё лицо, ища какие-то ему знакомые симптомы.

– Да просто слабость одолела. Будто была сила – и пф-ф-ф, нет её. – Я потираю покрытый холодной испариной лоб.

– Дэль, если я тебе не нужна, я, пожалуй, исчезну ненадолго, – в тон мне говорит Фло.

Я нервно оглядываюсь на рыжулю и даже возразить не успеваю, как она быстро меркнет, растворяется, как мираж. Мне отчего-то становится страшно. Будто не увижу её больше и останусь тут одна. Без её ехидных комментариев и какой-никакой, но поддержки.

– Всё нормально. – Рик, с силой удерживая мою руку, заставляет остаться на месте. – Она вернётся в следующий призыв. Это нормально для пиримов, ей нужно восстановиться в Загранье. Твой резкий упадок сил тоже норма. Мне, к сожалению, пришлось спровоцировать появление твоего пирима, так что то, что ты приняла за виток твоей собственной силы, увы, лишь моя энергия в твоём теле. И она, как чужеродная, быстро улетучилась. Хотя на самом деле она ещё долго тебя поддерживала. Странно…