Переполох в Академии Граней. Это кто еще попал!

Под конец тирады Рик выглядит хмурым и озадаченным. Смотрит на балагурящих друзей, а не на меня. Как нашкодивший ребёнок. А когда до меня доходит смысл его слов, я понимаю, в чём заключается шалость.

– Ты что, меня с «толкача» запустил?

– С чего-о-о-о? – Дейрик разворачивается ко мне и удивлённо смотрит в глаза.

– Твой импульс! – игнорирую его вопрос, а то ещё прицепится к неизвестному выражению, и иду в атаку. – Это так ты мне помог призвать Фло? А что, если бы это не сработало? Или сработало не так? И мы бы все тут пострадали! Или для вас это нормально – шарахать друг друга силой, чтобы пирима призвать?

– Эй, эй, эй! – Дейрик отодвигается от меня, гневно хмуря густые брови. – Нам нужно было избавиться от Марго, я это сделал. И ничего бы с тобой не было, это стандартная практика. Ну, почти.

– Почти?! – Я хватаюсь за шанс продолжить скандал.

– Спорим, не подерётесь? – вмешивается в наш спор Клифф. – Вы бы свою энергию пустили на тренировку, а не на пустые склоки.

– И пустим! – в один гневный возглас кричим мы.

И тут же замолкаем, оглушённые таким единством.

Это что такое было?

Ни с того ни с сего меня окатывает волной смущения. Судя по дрогнувшему лицу Рика, у него схожие чувства. Но уже через секунду он берёт себя в руки и поднимается.

– Так, построение контура на сегодня отменяется, – откашливаясь, говорит он слегка просевшим голосом. – Дэль больше не стоит призывать стража, значит, будем отрабатывать стандартные приёмы зачистки полигона от тварей.

– А мне что делать? – спрашиваю его, дёргая за штанину.

Подняться сил нет, да мне и на прогретой солнцем земле неплохо сидится. И откровенно говоря, ни в какой тренировке я участвовать больше не хочу. Усталость из просто физической превратилась в ментальную. Мне кажется, что у меня даже мысли в голове тяжелеют. По крайней мере, ворочаются они с леностью бегемотов на лежбище.

– А пускай она хотя бы со своими кинжалами побегает? – предлагает Хуч. – Заодно продемонстрирует своё мастерство. Не зря же её команда Марго так настойчиво к себе требовала.

– А ведь и правда, – потирая подбородок, в задумчивости говорит Рик.

Разворачивается, и теперь они все вместе разглядывают меня.

– Что? – В ужасе я даже отползаю от них на пару метров. – Я ничего с собой не взяла.

Да и не стала бы. Я ж ни черта не умею!

– Пф-ф-ф, бестолочь, – закатывает глаза Арчи и тут же получает лёгкую оплеуху от Хуча.

– Это только Рику решать, – назидательно говорит здоровяк и хитро подмигивает мне.

Не знаю, что там для себя решила Фло, но Хуч сейчас однозначно выходит на конкурирующую позицию.

– Ладно, сегодня сиди и наблюдай за нами, – сдаётся Дейрик. – Постарайся запомнить как можно больше нюансов боя с тварями. А лучше запиши.

Он кивает на мою сумку с планшетками, и я поспешно достаю свои библиотечные записи.

Больше никак на меня не реагируя, ребята проходят к защитному полю, что окружает портальный полигон. Рик вставляет пропуск в приёмное окошко пульта управления. Механизм довольно урчит и отщёлкивает длинный жёлоб, в котором оказываются шесть жетонов овальной формы. Команда разбирает их и цепляет себе на грудь. В лотке остаётся сиротливо лежать последний жетончик – мой.

– Ну что, кто кого сегодня? – подначивает Арчи Клиффа.

– Не будем нарушать традицию, – оскаливается в ответ парень.

– Это точно, я вас обоих уделаю, – приобнимая друзей за плечи, Хуч запихивает их в открывшийся в поле проход.

Кери что-то втолковывает внимательно её слушающему Рику. Для них всех это стандартная ситуация, ничего нового или выбивающего из зоны комфорта. Потому что и в этот раз работают привычной командой. И мне очень хочется стать её частью.

Нахмурившись, пытаюсь понять, откуда это желание. Почему-то сейчас я не могу однозначно сказать, что это память Дэль вмешивается. Такое ощущение, что мне, Эле, хочется, чтобы эти ребята меня приняли. И это немного пугает. Я не должна ни к кому привязываться, иначе путь домой станет не просто сложным, а чертовски сложным.

Так больше на меня не оглядываясь, ребята уходят под купол. Я вижу всё слегка размытым, но всё равно успеваю заметить, как от их синхронных хлопков по жетонам вспыхивают персональные щиты.

Но то, что происходит дальше, заставляет меня испуганно взвизгнуть. Из глубины полигона на них бросаются сразу несколько тварей, чем-то похожих на ту, что вчера напала на меня. Только они гораздо меньше. Но они берут количеством, которое стремительно увеличивается.

Рик отдаёт односложные команды, но до меня доносится лишь глухо звучащий голос. Я ни слова не понимаю, остаётся только наблюдать.

А смотреть действительно есть на что. Парни словно из воздуха вынимают призрачное оружие – у каждого своё. Арчи держит в руках два изящных изогнутых клинка, Клифф с каким-то интересным подобием катаны. Хуч, естественно, оказывается обладателем внушительной секиры.