Переполох в галактической полиции

Осторожно ступая, Метью во все глаза смотрел на небольшой чемоданчик, который он бережно нес перед собой. «Вот как раз таким образом он и может споткнуться», – наблюдая за Метью, подумал Лепаж и сказал:

– Ставьте его на стол, док, – и, не удержавшись, добавил: – Подушку подложить?

Метью не ответил, поглощенный перемещением своего детища. Сделав еще пару шагов, он подошел к столу и осторожно поставил чемоданчик. Потом раскрыл его. «Н-да, действительно есть, чего опасаться», – подумал Лепаж, увидев кучу проводов и скрепленные чуть ли не жевательной резинкой блоки, наполнявшие чемоданчик. Внутренняя поверхность крышки была экраном. Метью… нет, не нажал кнопку, а прикрутил один из торчащих проводов к какому-то контакту, и экран засветился.

– Вот, – показывая точку на экране рядом с изображением звезды, сказал Метью, – это он.

– Это точно? – скептически прищурился Велк.

Метью оскорбленно посмотрел на него.

– Если вы не доверяете моей работе, то можете…

– Нет-нет, – мягко произнес Лепаж, бросив укоряющий взгляд на Велка. – Что вы, док? Нам просто хотелось узнать, насколько точно может показывать ваш детектор положение генератора.

– С точностью до десятков километров, – уже спокойно ответил Метью. – Вот координаты генератора, – он показал на маленький экранчик внутри груды проводов, на котором высветились какие-то цифры. – Можно прибавить увеличение… – Метью покрутил одну из ручек, при этом изображение мигнуло и стало искажаться. Метью стукнул пальцем по одному из блоков – изображение снова стало четким. – Вот, – сказал он, – это максимальное увеличение и максимально точные координаты. Правда, тогда не видно всю планетарную систему. Но можно… – он снова потянулся к ручке увеличения.

– Не надо, не надо, – быстро проговорил Лепаж, останавливая его. – Нам вполне достаточно того, что мы видим. Спасибо, док.

«Н-да, – подумал Велк, с легкой неприязнью наблюдая за этим, – проводить операцию, ориентируясь на показания карманного приемника, собранного на соплях? Н-да…»

– Ну, что вы скажете? – спросил его Лепаж.

– М-м, – вздохнул Велк. – Что тут скажешь? – и замолчал, глядя на чудо-зеркало, произведенное доктором Метью.

– Думаю, что теперь с вашей стороны нет возражений, – проговорил улыбающийся Лепаж. – Теперь вы видите, что ваши интересы не будут ущемлены. Итак, – обратился к помощнику, – где там гаубица?

– Вышла на позицию, сэр.

– Отлично, – Лепаж связался с канониром: – Боб, слышишь меня?

– Да, сэр.

– Направление и цель все те же, – сказал начальник галактической полиции. – Пали в сторону звезды.

– Есть, сэр!

Патрульные корабли находились по бокам гаубицы, готовые в любую секунду дать отпор пиратам, если те опять попытаются напасть на гаубицу. Но пираты, похоже, и не думали нападать – кому захочется лезть под выстрел самого смертоносного оружия галактики? Доктор Метью сгорал от нетерпения – ему хотелось перевести область видимости своего детектора на гаубицу и посмотреть, что происходит с градусником внутри нее во время выстрела. Но он не сделал этого – лучше лишний раз не трогать еле работающий прибор.

Гаубица накапливала энергию внутри себя – на это требовалось несколько секунд. И когда процесс был завершен, огромная махина гаубицы вдруг содрогнулась всем корпусом и исторгла из себя облако бликов, поглотившее окружающее ее пространство. Внутри маскирующего поля не было видно, какой эффект произвело это действие, но можно уверенно сказать, что все, находящееся внутри бликов, превратилось в атомную пыль – ничто не могло устоять против выстрела квантовой гаубицы.

– Так, Боб, теперь зайди немного правее, – передал Лепаж, когда блики выстрела, побледнев, исчезли, – и сделай то же самое.

– Есть, сэр, – послышался веселый голос канонира квантовой гаубицы.

Патрульные корабли расступились, и гаубица, развернувшись, переместилась правее вдоль орбиты последней планеты. Затем, опять нацелившись на систему НК-14, исторгла новую порцию бликов.

«Н-да, не хотел бы я быть на месте пиратов», – испытывая чуть ли не суеверный ужас при виде пожирающего пространство мерцающего облака, подумал сидящий в своем патрульном корабле полицейский Дик.

Впрочем, никто не предполагал, что корабли пиратов попадут под выстрелы гаубицы – эти действия были направлены на уничтожение пушек.

Когда чистка сектора была завершена, Лепаж довольно потер руки.

– Боб, – передал он на гаубицу, – теперь разворачивайся и вставай сбоку по ходу движения кометы. Подергаем ее за хвост!

– А вы не думаете, что выстрел гаубицы может совсем оторвать хвост кометы? – проговорил Велк.

– Нет, – ответил Лепаж. – Мы сделаем это очень аккуратно, так, чтобы только частично задеть комету. Для трех кораблей не нужно слишком уж много места внутри хвоста.

Велк кивнул, наблюдая за гаубицей.